24:1-34 本章劝勉大家不可嫉妒恶人,惟要在鉴察人心的神面前,智慧而勤奋地行义。因为恶人的亨通只是一时的,他们的盼望必与死亡一同成为泡影,但义人却能得到永生的祝福。

24:3-4 智慧人建造自己的根基是真理,他用真理光照生命中的一切计划,所建造的房屋必不会倒塌(林前3:10)。

24:7 智慧极高,非……所能及:原文中的“智慧”是复数。因此,此处是指智慧的各样属性。也有许多学者将“高”译成“宝贵”,因为智慧极为宝贵,愚味人很难认识其价值。若与下半节相联系,则可以理解为“因智慧超出愚昧人甚多,审判时愚昧人都不敢回答智慧人的问题”。

24:9 愚妄人的思念乃是罪恶:这句亦可译为“恶(愚妄的)念(意图)乃是罪”。直接行不义固然是罪,有时在心里图谋罪恶是更大的罪。因为心中的意念可以隐藏,也就可能是更加骇人听闻的罪恶。耶稣也曾多次强调内心的重要性(太5:28)。

24:10 面对极大的困苦,任何人都会感到彷徨与痛苦。但是按神旨意而活的人绝不至绝望。哲学家克尔凯郭尔曾说过“绝望是致死的固疾”。平时,每一个人似乎都生活在盼望中,但患难一来,就可分辨那盼望的真伪(太7:24-27)。圣徒的信仰是充满悖论的,他可以夸耀自己的软弱(林后11:30),因为神的大能在人的软弱上显明出来。不必因惧怕失败和患难,而停滞不前,乃要刚强壮胆迎接试炼的准备<创22:1 ,何谓试验？>。

24:12 这事我未曾知道:这句话令人想起该隐的冷酷,他在杀死亚伯之后,回答神说“我岂是看守我兄弟的吗”(创4:9)。随着对神的信仰越来越成熟,人格也会越来越完全,对邻舍的关怀也必加增。作为我们的效法对象,耶稣曾教导我们当走出以自我为中心的生活,甚至要爱仇敌(太5:43-48)。

24:13-14 迦南地到处都有蜂蜜,正如约拿单在精疲力竭时,蘸了点蜜吃就恢复元气的故事一样(撒上14:27),人们都认为蜂蜜的功效很大。诗篇的作者曾赞美说,耶和华的道理比蜜甘甜(诗19:10),惟有经历过的人才能享受,逐一认识无穷无尽之真理的喜乐。

24:16 因为义人虽七次跌倒,仍必兴起:?“跌倒”可以解释成“陷入罪恶”。义人虽然可能因失误或诱惑数次犯罪,但依然可以在神面前悔改并重新开始。若与15节及下半节相联系,似乎将“跌倒”理解为“陷入患难或灾祸”更为恰当。神允许困苦临到义人,困境会成为试验的工具,使他更加刚强成熟(彼前1:7)。

24:17 你仇敌跌倒,你不要欢喜:我们可以从出15章、士5章等处,看到以色列人因仇敌被灭而欢呼的情景,但这并不只是在庆祝恶人终于灭亡了。他们喜乐主要是因他们得到了拯救,神的公义得到了实现。事实上,严格地说世人均是罪人,圣徒只不过是罪得赦免的人。这正是我们要怜悯仇敌的原因。

24:21 敬畏耶和华与君王:作者并列指出当敬畏天上的神与地上的君王,强有力地暗示了,信仰与维护秩序及道德生活当并行。在古代社会,君王就是国家与统治的核心,因此,敬畏君王等于是今天国民对国家的忠诚。我们可以藉此机会,思考圣徒所当持的正确的国家观:①国家的起源:创造并掌管宇宙与历史的神以普遍恩典建立了国家这一制度,是为了维持这世界的秩序与安宁。因此,国家的兴衰,甚至是极端邪恶之政权的出现,也都在神的护理之下;②圣徒对国家的顺服:罗马书的绪论详细地说明了这一点;③国家与个人:神先创造的是个人,而不是国家,从这一角度,圣经反对无视个人的整体主义;同时圣经又强调在创造之初的神是要人彼此服侍并共同营造美好的生活,因而也反对极端自私的个人主义。圣徒可以追求个性,但也要致力于整个社会或国家的福祉;④国家与教会:纵观教会史,要么国家逼迫或利用教会,要么教会战略性地追求所谓政教合一,这两种态度皆不正确。教会是得蒙救赎之圣徒的团契,属于特殊恩典的范畴 ;国家则属于普遍恩典的范畴。因此,圣徒可以以个人的身份治理国家,但教会却不能追求世俗权力。国家与教会虽然不是互相排斥的制度,但根本目的却有所不同,教会当明确区分这一点,以此维护教会的纯洁。根据人种与民族,圣徒从属于各个不同的国家,理当为自已国家的福祉而尽力。但从根本上,也应该考虑这是否符合普世教会的宣教使命。综上所述,圣徒当明白国家与教会,是拥有不同领域的制度。在新天新地到来,国家变成教会之前,应该根据领域主权性理论,辨明两种制度的根本目的,尽上当尽的忠诚与义务。

24:23 是不好的:使用了较委婉的字句,可解释为“是非常可憎的”。下面的两节经文也再三强调了本节的主题。

24:26 英译钦定本译为“应对合适的,万民与他亲嘴”(Every man shall kiss his lips that giveth a right answer),这样的翻译更接近原文。圣经中的亲嘴,不只表示男女之爱,也用来表示尊敬、信赖等情感(创27:26,27;33:4;撒上20:41)。并且,保罗也曾劝勉圣徒“当以圣洁的亲嘴,彼此问安”<撒下20:9,圣经中的问候法>。

24:27 “建造房屋”可有两种解释:其一,盖房子;其二,建立新的家庭。不管是哪种解释,本节的主旨在于:“当提前预备,以防困苦”。尤其是,若考虑到以色列人下聘金的婚姻风俗,就可以更清楚地理解本文的含意。以色列男性为了娶妻,需要给女方的监护人送相当多的聘礼(创34:12;出22:16,17;得4:5;撒上18:25)。当然,这聘礼的真谛是感谢养育妻子的父母,决不是将妻子视为商品。

24:30-31 “智慧人的箴言”(22:17-24:34)也视懒惰为非常严重的问题,在结尾部分再三警告了懒惰的人。

24:31 荆棘……刺草:巴勒斯坦地多有带刺的草。这种草繁殖力极强,若不常常将其拔掉,很快就会覆盖整个耕地。值得注意的是,七十士译本从属灵意义上翻译了本节。若不每日迈向属灵的成熟而怠慢闲懒,就会助长罪恶的荆棘,甚至有可能侵害已领受的恩典(加6:1)。