【生前信托：没有充值，等于未托】（祝良律师随笔 No. 903b）

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一位美妇来到我办公室，从一个大信封里抽出一份20多页的文件，说: “祝律，麻烦你帮我看看这是什么?”

“这是你先生几年前设立的一个生前信托。”我问：“怎么了？家里出事了吗？”

“没出事。昨天我整理杂物时发现了这个文件袋子。见文件上有公证印章和他的签字，我估计有什么用处，不能扔掉。我打电话问老公――他在亚洲做生意――他说不记得了。这个生前信托是干什么用的？”

“这是一份可撤销的生前信托。假如在这个签字日期之后你先生没有更改过，它还是有效的法律文书。如果有新的文书取代了这份旧的，那它就是一堆废纸。”我解释说。

“不可能改过。我老公很久没回美国了。”女人说，“文书上说些什么？”

“这是关于他亡故之后如何处置他的婚前个人财产的文书。它不是遗嘱，但和遗嘱有一些类似的功能。他的名下有两处房产，一处在中半岛，另一处在好莱坞。你知道吗？”

“我听说过。他是雇人管理的。我什么都不管。”女人说，“他死后，两处房产怎么分？有我的份吗？”

“恭喜，你是受益人之一。确切地说，他死后，中半岛的那处房产归你。好莱坞的那处房产归他前妻生的三个女儿。”

“我现在能做什么？可以要求由我来管理中半岛的物业、由我收租吗？”女人问。

“不可以。他是信托人，也是受托人，你只是受益人。他作为受托人，已经雇佣了经纪管理那处房产。这不属于你能干预的范围。信托里写的很清楚，这处房产的收入，扣除经纪服务费外，归信托人。也就是说，在你老公有生之年，这处房产的收益是他的。只有他去世后，这房产才是你的。”

“我不希望他早死。可是这一点保障也没有啊。怎样才能保证我能拿到这个房子呢？”女人问。

“假设这个信托之后你老公没有另设信托，也没有另立遗嘱，那么这个信托就是有效的法律文书。要想知道你是否能获得这处房产，我首先需要调查这个信托是不是空的。”我说。

“空的是什么意思啊？”女人问。

“一个信托即便字面上是有效的、十全十美的，但如果它没有被充值，也无法依照信托把财产过户给受益人。”我解释说。“充值就是把财产过到信托的名下，也就是把财产装入信托。例如，信托人有一个银行账户，要过到信托名下，就是书面通知银行这样的事实：信托人设立了生前信托，他既是信托人又是受托人。这个账户的持有人仍然是他。如果他死了，这个账户就可过户给信托里指定的受益人。”

“怎样把房产充入信托呢？”女人问。

“你先生设立了信托后，应该去县政府做房产登记。在加州，主要登记三个文件，一是新地契；二是房产所有人变更报告，三是关于免文件转移税的声明。如果他做了登记，县房产登记处会把盖印的地契寄还给他。你有没有见过中半岛那处房产的地契？”

“没有啊！我连个地址都不知道。怎样才能找到那房子的地址呢？”女人问。

“如果你没有任何文件，你老公的名字该有吧？”我说，“你抽空儿去县房产登记处（County Recorder’s Office），按名字检索，就可以查到他登记的文件。你可以买全套文件包括地契的复印件。县政府靠卖纸赚钱呢。”

“网上查不到吗？”女人问。

“网上可以查得到哪年、哪月、哪日什么人登记了一个与地产有关的文件。但看不到文件的内容。因此，你最好去县政府查。先锁定地契再说。”我说。

“好吧。可是，如果我老公还没有把房子过到这信托名下，那我该怎么办呢？”女人问。

“这还用说吗？使出你的全部本领，让你老公把房产转入信托！”

“他不在美国怎么办？”女人问。

“这样吧。你先去县政府核实他是否已为他的生前信托充值了。如果他真的还没有做，那么我把全套文件给你做好，然后你去找他，带他去附近的美国领事馆做公证。你把公证的文件带回来，我教你如何到县房产登记处登记。”

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【祝良律师简介】
美 国最高法院出庭律师、美国注册专利律师。加州、纽约州、哥伦比亚特区(DC)执业律师。法学博士、知识产权法硕士、哲学硕士、电子工程学士。专业 领域: 专利/商标、公司/合同、地产/信托、签证/移民、雇主维权等。办公室在南湾San Jose,东湾Fremont, 中半岛Burlingame和三谷Pleasanton。
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