送夏迎秋是郊遊季節，但慎防被恙蟎叮咬，感染俗稱「恙蟲病」的叢林斑疹傷寒。衞生防護中心新一期《傳染病直擊》指，今年暫錄得九宗恙蟲病感染個案，其中兩名病人更出現肺炎併發症。九成患者潛伏期間曾到山林。衞生防護中心提醒市民，六至十月是恙蟲病的高發期，郊遊時應穿長袖衣及長褲，將褲腳束入襪子，減低被恙蟎叮咬機會。 衞生防護中心截至今年八月底，接獲九宗恙蟲病個案，患者年齡介乎五十六至九十四歲，所有患者都曾經發燒，五成六人呈現紅疹及頭痛。其中兩名病人記得曾被蟲咬，另兩人出現肺炎，一人聽力受損。防護中心發現，大部分個案曾於潛伏期間到內地行山；九成病人曾到郊外行山或在郊外工作，當中五成六人曾到過行山徑。 香港感染及傳染病學會代表曾德賢表示，恙蟲病主要由帶有立克次體的恙蟎叮咬後感染，細菌經傷口及血液游走到人體其他器官，若走到肺部，便可致肺炎；走到全身多個器官，則可致多重器官衰竭。他說，恙蟎體積非常細小，直徑只有零點二至零點四毫米，需要使用顯微鏡或放大鏡才能看清恙蟲「真面目」。恙蟎棲息於叢林，主要依附在老鼠等動物身上。市民行山時擦過野草，恙蟎有機會落在人身上，較常叮咬腋下、頸、腹股溝或生殖器官位置。被叮咬後，患者會感到又痕又痛，甚至結黑色結焦的皮膚潰瘍，同時發燒。嚴重者可併發休克及多重器官衰竭，需及時使用抗生素四環素治療。衞生防護中心表示，病人若不及時處理，死亡率可高達三成。 被恙蟎叮咬後的發病潛伏期平均十至十二日，衞生防護中心提醒市民，行山時避免走進野草叢，宜穿長袖衫褲盡量遮蓋皮膚，並使用防蚊水。行山返家後應盡快洗澡及清洗衣服，如攜同寵物行山，應於行山後清潔寵物身體。