40:1-23 约瑟因自己所作的梦(37:18-20)被卖到埃及,现在又因别人的梦转向另一种新的局面。约瑟爽快地为狱中两个大臣解梦(5-19节),也向他们诉说自己的苦衷(14,15节)。约瑟解的梦即刻变成现实(20-22节),但酒政却忘了约瑟的请求(23节)。但这正好成为约瑟谒见法老的背景(41:9-13)。看似神的历史进程缓慢,但最终成就一切。神在人类历史中等待预定的场所和境况(但2:21;加4:4;提前2:6;多1:3)。圣徒决不要因所愿迟迟不成而灰心(诗37:7;40:1;路21:19;罗12:12;来10:36)。

40:1-4 详细记载约瑟和两位宫中大臣的相遇,后来约瑟被法老提拔(41:9-13),他们起了决定性作用。圣经对他们“相遇”之外的事件,如大臣的罪状、被囚的经过都没有记载。因圣经只记录与神的应许及救赎有关的人物和事件。

40:1 这事以后:约瑟被波提乏的妻子诬告,囚在监牢。这时约瑟大概27岁,被卖到埃及约10年左右(37:2)。酒政和膳长:埃及及波斯等古代东方国家,王宫有很多辅佐的官员,持有“长”头衔的人都是王的亲信,享有相当权势。尼希米也在波斯宫中,担任这种高职(尼1:11;2:1)。

40:4 护卫长波提乏,派信任的约瑟伺候这两个入狱的大臣,可能考虑到如果不久之后他们官复原职,会对自己有利。

40:5-19 两位大臣同时作梦,但内容和解释却截然不同。因为:①表明他们的梦不是偶然的自然现象,乃是神的护理 ;②神赐给约瑟解梦的钥匙、预言的能力,从而把他带到法老面前(41:9-17),成为埃及的宰相。同样,神在开展圣工时,为了圣徒的益处,甘愿动用宇宙万物,甚至不信神之人的梦(伯33:15),照自己的旨意使其为预定的结局效力。

40:5 作一梦:是约瑟生涯中重大的梦之一(37:5-11)。

40:6 愁闷的样子:因谋杀王的嫌疑被关进牢房,两位大臣夜里所作不寻常的梦,肯定令他们极为不安。

40:8 没有人能解:当时埃及有专门传达神谕和解梦的术士、博士(41:8)。两个大臣苦于在牢里,无法见到他们。解梦不是出于神吗:约瑟一直把神赐予的梦(37:5-9)记在心里,心中确信两位大臣的梦也是由神而来的超然护理。

40:9-11 葡萄树:根据当年记念碑的图像和圣经的记载,当时埃及人种植葡萄并酿葡萄酒(民20:5;诗78:47)。

40:13 提你:希伯来人常用的表达方式,表示赦免和恢复职权(王下25:27;耶52:31)。

40:14 得好处的时候:指“当你照解梦的内容,事情顺利的时候”。

40:15 从希伯来人之地被拐来的:?“希伯来人”字面意思是“过来的人”,用于描述亚伯拉罕(14:13)的背景。在以下情况下会使用“希伯来人”(Hebrew)一词:①以色列人向别的民族介绍自己时(43:32;拿1:9);②别的民族称呼以色列民族时(出2:6)。约瑟这样介绍自己,因他没有忘记自己是闪和雅弗支系(10:21;11:26)、亚伯拉罕的后裔、立约的百姓<耶34:14;希伯来,希伯来人>。

40:16-17 我头上顶着……筐:当时埃及男人用头顶东西,女人会扛在肩上(21:14)。

40:19 斩断你的头……挂在木头上:是一种极刑,死囚的尸体不能埋葬,而是挂在树上,增加对他的耻辱(申21:21,22;书10:26)<申25:1-3,圣经中的刑罚种类>。

40:20 法老的生日:是神预备使约瑟解梦成就的日子。这一天囚犯或得到王的赦免、或被斩首。

40:23 不记念约瑟,竟忘了他:约瑟的解梦非常吉利(12,13节),兴奋的酒政发誓要帮助约瑟(14,15节)。情况真如约瑟所预言好转,但酒政却忘记自己的誓言。虽然人忘记了约瑟,神却仍然清楚记着他(诗27:10;赛49:14-16)。此事之后,约瑟在狱中又度过两年,神对心爱的孩子进行最后的试炼(41:1)。

41:1-57 梦也属于神护理的范围(民12:6;王上3:5;耶23:28;珥2:28;太1:20;2:12),在神的启示历史中,梦是重要的启示手段之一。本章法老作的梦(1-7节),是决定约瑟一生重大之梦的最后一个。这是神特别计划的梦,目的是让约瑟成为埃及宰相,在历史中成就与以色列所立的约。

41:1-36 法老作的梦和约瑟的解梦及对策如下:

41:1 过了两年:约瑟被卖到埃及13年后(37:2),30岁时(46节)。法老:对埃及王的普遍称呼(12:15)。约瑟时代(B.C.1885年)的法老可能是亚曼念纥三世(AmenemhaⅢ)。

41:2 母牛:在埃及,母牛是象征月神“伊希斯”(Isis)的动物,与土地产量有关。为了暗示丰收,安排又美好又肥壮的母牛出现在尼罗河。

41:3 河里:?“大河”,泛指埃及的尼罗河(The Nile)。这条河水的情况,决定埃及农业是否丰收。

41:5 又……作梦:根据古埃及人的解梦法,短时间内重复的梦,表示有意向或确实性。神借相同的梦,明确启示法老将要发生的事情。

41:6 第二个梦中的“穗子”和第一个梦中的“母牛”一样,都与农作物的产量有关。阿拉伯沙漠地区常是高温和干旱,枯死的穗子是将要面临大灾难的预兆。

41:7 法老醒了,不料是个梦:牛吃牛(4节)、穗子吞穗子(7节)的景象极为生动,如同亲眼看见,睡醒后法老才意识到是作梦。

41:8 术士:意为“解释所隐藏神奇之事的人”,他们掌握神秘的宗教知识,属于祭司长职务,通常掌管占星学、解梦、看手相、占卜、变戏法等事。摩西时代法老宫中也有这类人(出7:11;8:18),巴比伦王尼布甲尼撒宫中也有(但1:20)。博士:对埃及贤人的普遍称谓(出7:11)。

41:9-13 当酒政看到因梦愁烦的法老、无法解梦而战兢的大臣,突然想起两年前给自己解梦的约瑟及其委托(40:14)。这一切正是来自神,创造适当的时机、环境。可见,神一刻也没有忘记义人的道路,到了“适当的时间”,必然用他的大恩带领他们(诗121:3-8;赛49:15,16)。

41:14 剃头、刮脸:两年的监狱生活,约瑟的胡须可能长得很长。埃及人和希伯来人不同(赛15:2;耶48:37),除了哭丧的日子,常常剃头、刮脸。

41:15-16 法老认为约瑟有解梦的神奇能力。但约瑟坦白指出解梦的秘诀唯独在于神(40:8)。这突出了约瑟的信仰,他作为一个仆人,大胆向大国之君证明自己的神。必将平安的话回答:意指神将以“平安”回答法老。似乎约瑟在听到梦的内容之前,就凭着属灵洞察力感受到神将通过法老的梦成就善工。

41:17-24 法老重复所作的梦,他特别强调母牛“丑陋”的样子(19,21节),可能预感事态不妙。

41:25-36 约瑟与埃及术士不同,听完法老的梦,便痛快地向他解释(25-32节),并提出对策(33-36节)。显明约瑟不同于那些外邦模棱两可的神谕者,他是受神默示解梦。本文表明:①正是神在掌管法老之梦;②神有时让那些高贵、傲慢之人处于困境,使他们不得不寻求神的智慧;③神的王权俨然统治世俗的王权;④不论身份贵贱,那些与神同在、担负先知使命之人,能使世俗的君王屈服。

41:28 神已将所要作的事:指埃及日后14年将要发生的事,7年的丰收和7年的灾害。神这样的安排是要借着灾难把雅各家族带到埃及。

41:32 至于法老两回作梦:预示事情必然发生的确实性、紧迫性及重要性。

41:33-36 约瑟不仅为法老解梦,而且提出具体的对策。这当然不是约瑟自己的想法,是来自神赐予的智慧。法老及其国家与立约百姓一样,都在神的护理之下,他通过约瑟,接受神直接的统治。

41:37-45 听到约瑟的解梦和对策,法老认为只有约瑟才是担当此任的(33-36节)“最明智”、“最智慧”(33节)的人选。法老立即任命约瑟为埃及的宰相。约瑟确实在法老面前使神得荣耀(16,25,28,32节),而且神也在法老面前奖赏约瑟、赐他丰富的荣誉。约瑟的一生体现了“先苦难后得荣耀”,充分预表在十字架上受苦、复活升天、最终拥有天地所有权柄的(腓2:5-11)耶稣基督卑贱和荣耀的形象。在此意义上,约瑟是旧约时代最好的基督模型<绪论,本书中出现的基督>。

41:40 惟独在宝座上我比你大:约瑟在埃及国内成为一人之下,万人之上的重要人物,是埃及掌管所有事务的第二把手。

41:42 打印的戒指:这个戒指代表王的法令及王赋予宰相的权柄(斯3:10;8:2)。 细麻衣:白色绵布衣服,当时埃及的高官和祭司都穿这样的衣服。

41:43 副车:紧随王的第二辆车,代表第二位身份(斯6:11)。

41:44 我是法老:古埃及的法老(Pharaoh)是绝对的君主,拥有立法、司法、行政等国家权力。法老强调自己的身份,也正式宣布赋予约瑟权力。

41:45 法老发布任命约瑟为宰相的手谕(40,41节),经过相关手续(42,43节),约瑟正式上任。法老又附加了两项:①为约瑟取埃及新名 ;②把国家贵族阶层祭司长的女儿许配给约瑟。法老这些作法,是为了巩固约瑟在埃及社会的身份及地位,以防有人对他持有偏见或藐视。当然法老的行为,明显出于私心,试图把约瑟这难得的人才完全变为埃及人。撒发那忒巴内亚:意为“世界的拯救者”或“奥秘的启示者”。法老认为约瑟是天赐的拯救者。这名字带有多神论思想,却也充分反映出约瑟将起到的作用。祭司:古代社会非常重视各种祭礼制度及仪式,祭司是最有权威且最受人尊敬的阶级。特别在埃及,祭司拥有稳固的地位,国王也属于祭司班次。

41:46-49 正如约瑟的解梦,埃及七年一直大丰收。为了储备度过将要来临的七年大灾,约瑟认真、诚实地作好预备(33-35节):①选用人才;②调查粮食的储备量,征收税金;③建国库;④积蓄总收获的1/5。无论在波提乏家中、监狱、还是大权在握,约瑟一直忠于职守。他在最艰难、痛苦的岁月中能忠于所担负的事情,神终于把大事交托给他(路16:10-19:17)。

41:46 年三十岁:希伯来民族认为男人在这个年龄可以开始担负责任(民4:3,23)。基督也是在这个年龄开始正式传道(路3:23)。此后约瑟又活了80岁,110岁归到他列祖那里(50:26)。

41:48 把粮食积存:不只是为了法老和埃及。神始终关心迦南地的雅各家族,在约瑟背后主管一切,要把选民引领到埃及,直到迦南地的罪恶满盈(15:16)。神通过约瑟预备一切。

41:50-52 约瑟“分别为圣 ”生活样式,在拜偶像的国家,尤其在当时的宗教核心地,身为百姓的官长,约瑟却始终持守耶和华信仰,并建立了美好的家庭。可以通过两个儿子的希伯来名字看到,他们的名字就是约瑟的信仰告白,回顾自己从迦南的多坍被卖到埃及,并在埃及坐上权力宝座的经历:①长子名叫玛拿西,感谢神让他忘记过去的心酸;②次子名叫以法莲,颂赞神在孤寂贫瘠的外邦之地,如此带领他。

41:53-57 正如约瑟预告,灾荒临到了埃及,严重程度使大家忘了前七年的丰收(31节)。法老绝对信任约瑟所定的对策(55节),约瑟运用超人的智慧、出色的管理,为神所定的计划作出重大贡献。连续七年史无前例的灾害,表明神把天地万物当作工具(30:19;诗19:1),达成约瑟和他兄弟相遇的契机。这是此次灾害背后隐藏的意义。

42:1-28 多坍事件(37:17-28)之后,过了二十年,故事又重新回到选民雅各的家族。如同大洪水即将灭绝地球所有生物的关键时刻,神的关心始终在方舟里的挪亚一家(8:1)。当全地都因大饥荒呻吟的时候,神的关心始终在迦南地希伯伦的雅各一家。充分体现:①圣经记录纯粹以选民为中心的历史(赛43:1-8);②选民的历史彻底在神的主权护理之下(诗48:14;赛49:15,16;太10:29-31);③即使面对污秽罪恶的人类,神最终要把他们引向自己美善的旨意(诗145:17;罗8:28)。本文如同一部戏,以埃及和迦南为背景,描写约瑟一方面极度克制自己的感情,一方面考验兄第们的行为和对过去罪行的懊悔(42:1-45:2)。最终以约瑟透露自己的身份(45:3)、原谅众兄长、与他们和好(45:15)达到高潮。法老听到这个消息,马上邀请雅各一家进入埃及(45:16-28)。

42:1-5 被应许承受迦南地为业的三代族长,在他们有生之年都因饥荒受过苦(12:10;26:1)。这说明地上的迦南是不完全的,是经受考验和试炼的地方(来11:10,16),它代表天上的迦南(启21:1-4)<来?绪论,预表论>。雅各一家所面临的饥荒是神把他们领进埃及的邀请函。

42:1 约瑟担任宰相的第八年,七年大丰收结束后(41:53),前所未有的饥荒降临。雅各当时约一百二十九岁。

42:2 你们可以下去:埃及积蓄的粮食,把雅各的儿子们吸引到那里。这是神以前应许的部分(15:13)——立约百姓要在外邦地受四百年的苦难,预言现在开始渐渐成就。

42:3 约瑟的十个哥哥:除便雅悯之外,雅各差派其他儿子全部下到埃及,因为考虑旷野路途的危险,另外埃及的粮食可能按人头定量出售,想一次能多买些粮食。

42:4 恐怕他遭害:约瑟遇害已二十年,雅各仍无法忘记那段伤心事(37:33,34)。失去约瑟后,雅各更努力保护拉结所生、约瑟的亲弟弟便雅悯。当时便雅悯大概22岁。

42:5 以色列的儿子们:?“以色列”是雅各雅博渡口事件后的新名字(32:28)。之后圣经两个名字并用(47:8-10;48:8-10)。雅各死后,“以色列”这个名字有别于雅各这个人(43:6),它成了雅各后裔的名称,指十二支派全体民族。

42:6-28 二十年前约瑟在迦南地作的第一个梦(37:7)完全成就(6节)。约瑟的众兄长认为,卖掉约瑟就可以破碎他的梦(37:19,20),神却偏偏利用这件事成就约瑟的梦。日后,当约瑟回忆自己一生时,明白这一事实,谦卑地告白这一切全是出于神(45:5-8)。本文的教训:①无论怎样的势力,都不能阻挡神的旨意。即使撒但使用各种诡计,信徒的得救是确保无误的;②神在成就自己的旨意时,深深介入到人间发生的每一件事。

42:6 脸伏于地,向他下拜:约瑟的梦在两方面彻底实现(37:7):第一,“下拜”一词,在37:7之后,再一次出现,可见那个梦在字面意义上已经成就;第二,为了求购粮食,哥哥们向约瑟下拜。在意义上,完全与梦中禾稼下拜的情形一致。从而可以认识到神的话语一点一划都不能废去,都要完全成就(太5:18)。

42:7 你们从哪里来:约瑟通过翻译问话(23节),装扮成不懂希伯来文的埃及人。根据43:7节,可以看出约瑟可能详细询问了有关父亲和迦南地家族的情况。从迦南地来:大家会有一个疑问,即约瑟已当埃及宰相(41:46)长达7年之久,为何竟然没有和迦南地家人取得联系？可能的理由:①他确信到了时候,自己的梦必然会照神美善的旨意成就,因此在耐心等候;②他怕以这样高的职位与他们相会,恐怕吓坏众兄长,反而给双方的和好带来诸多不便。因此他忍耐等待迦南地的消息。

42:8 他们却不认得他:约瑟的哥哥们不能认出约瑟,有充分的理由:①过了二十年漫长的岁月;②超乎想象、全然不同的身份;③埃及口音及举止;④不能正眼看他。

42:9 想起从前所做的梦:这一瞬间约瑟一定认识到神奇妙的安排,从而感谢神的大恩。因着梦,约瑟被卖、见到法老、成为宰相。这么多事情,神始终与他同在。

42:10 是来籴粮的:约瑟的兄长们感到生命有危险,便强调他们到埃及的目的。恐怕证据不足,他们便把家中一切都一一说明,竭力证明自己的清白。

42:11-12 仆人们不是奸细:其实约瑟知道实情,但为了试验他们的人格,也为了知道父亲和便雅悯的情况,继续审问他们。窥探:埃及是古代的粮库,常有被侵略的危险。更何况现在只有埃及拥有大量粮食,所以更要小心。约瑟利用这些情况,逼问他的兄长。

42:13-17 面对强国埃及的宰相,迦南的籴粮人毫无对抗能力,保存性命的唯一办法,就是履行约瑟提出的条件。接便雅悯来埃及以证明清白之前,一部分人要被关在埃及。这群人曾掌握爱作梦之人的性命(37:18-28),如今自己的性命反而交在对方手中。

42:17 下在监里三天:对约瑟的哥哥们来说,这可能是反省的好机会。他们虽无罪,如今却被囚禁,应该能够回想起曾被他们无辜扔进坑里的(37:24)约瑟,这三天成了真心悔改的机会。

42:18 我是敬畏神的:约瑟用这种方式表明自己不是暴君,而是有信仰、良心之人。为让他的兄弟们相信自己有信用,让他们放心。只要他们遵守提出的条件,自己一定信守诺言。但约瑟没有提到与族长立约、关系密切的“耶和华”之名,那样会马上暴露自己是希伯来人。

42:19 你们中间的一个人:与三天前的条件(16节)相比相当缓和。因父家需要很多粮食;怕年老的雅各担心。

42:20 把你们的小兄弟带到我这里来:约瑟对唯一的同母兄弟(35:18)便雅悯怀有特别的爱。他再三强调,一定要把便雅悯带来。

42:21-22 希伯来人认为所有的不幸是罪的代价。根据这种单纯的因果报应思想,约瑟的兄弟们认为今天的苦难是由于当年的多坍事件(37:18-28)带来的报应。看来约瑟的强制性办法果然奏效。当然,并不是所有的苦难都是罪的结果。约瑟所受的苦难是为了坚持义和成就神的旨意。苦难常常让人想起罪,成为悔改的工具<伯2:7,有关苦难>。我们……有罪:是圣经中第一次认罪的句子。流他血的罪向我们追讨:根据挪亚的思想(9:5,6),神曾对他说”凡流人血的,他的血也必被人所流”。这种思想日后在摩西的律法中被定为赎回产业者的规矩(民35:19;申19:12)。

42:24 转身退去,哭了一场:性情温和的约瑟听到兄弟们吐露的真情,他想起了过去、想起了家,抑制不住留下热泪。西缅……把他捆绑:①西缅是杀害示剑人的主谋(34:25;49:5),在谋害约瑟时他可能也最积极;②当年流便反对谋害约瑟(22节;37:21,22),那么除了流便、西缅就是最大的。

42:25 路上用的食物:返回迦南途中需用的食物。除粮食之外,还多给了他们一些东西:①卖粮给父母、弟兄不能收钱;②使他们在半路上看不到口袋里有购粮的钱。

42:28 提心吊胆,战战兢兢地:被突如奇来的事情,弄得不知所措。约瑟的兄弟们认为这是对自己过犯的惩罚,如同被要求将最小的兄弟带来埃及一样。

42:29-38 约瑟的兄弟们把在埃及的遭遇和对方提出的条件报告父亲雅各。但没有提被关三天(17节)和西缅被扣的事情(24节),或许他们想减轻对年迈父亲的打击。听完儿子的报告,雅各既担忧又痛苦。其实这一切都是雅各心爱的儿子约瑟,为见到便雅悯而作的计划。接续多坍事件(37:31-35),雅各又一次受到自己孩子的伤害(加6:7),是五十年前欺骗父亲和哥哥(27:19,20)的报应。其实这不单单是惩罚,乃是神为了使雅各成圣而实施的爱的鞭打(来12:6)。

42:35 看见银包就都害怕:约瑟当然是出于好意(43:23),但他的家人由于这突如其来的事情十分恐惧。

42:37 你可以杀我的两个儿子:流便用自己两个儿子的性命,担保便雅悯的安全,使父亲可以相信他们。从多坍事件中也能看出(37:21,22),流便作为长子,责任心和兄弟情感都超越其他兄弟。族长时代,家长制度下,父亲掌握子女的生死权。面对危险流便悲壮的誓言,以合法的方式将自己两个儿子的性命交在雅各手里。从所多玛城事件(19:8)、神像事件(31:32)、他玛事件(38:24)中,可以看出父亲对子女的绝对权利。

42:38 只剩下他:心爱的妻子拉结所生的孩子,约瑟已死,晚年能带给他安慰和喜乐的只有便雅悯。白发苍苍,悲悲惨惨地下阴间去了:文学手法,指“老人悲痛的死亡”(44:31)。听到约瑟死亡的消息,雅各也曾撕裂衣服,痛心地说过这话(37:34,35)。表达如果便雅悯受害,自己“如死一般,痛苦悲伤”。阴间:对希伯来人来说,是人(不论善恶)死后居住的地方,指地下世界。