【关于遗嘱与继承的一组答问】（祝良律师随笔№.945）

问：先父有一份遗嘱，但家里找遍了就是找不到，有可能在他银行的保险箱里。我该怎么办？

答：带上你父亲的ID和死亡证书，你的ID和能证明父子关系的文件（例如美国的出生证或者中国的出生公证），到银行填一个申请表，要求在你父亲的保险箱里查找遗嘱。银行会配合的（继承法§331）。

问：我和男友是正式登记的同居伴侣，共同拥有一栋房子，房契文件上写的产权形式是community property,没有写明 right of survivorship。男友病逝。请问我是否需要开一个probate案子，才能完成房产过户？

答：不需要。不论产权文件上是否写了 right of survivorship，只要写了 joint tenants, joint tenancy 或者 community property,就算是配偶的或者登记的同居伴侣的共有财产，不需要在继承法院开一个probate案子，而只需要用Affidavit和死亡证书，在县房产局登记既可以完成房产过户。

问：我妈妈去世前把她的几个银行账户改成了TOD和 POD。请问我是否需要开一个probate案子，才能领出妈妈的存款？

答：不需要。TOD是“死时过户”账户，POD“死时支付”账户。这两类账户里已经明确指定了受益人或者受让人。和保险、退休账户一样，TOD和 POD的执行，不需要经过 Probate。你只需要把户主的死亡证书原件或者公证的复印件给银行，他们就会帮你完成过户，例如把户主名字改成你，或者，如果你愿意，可以把钱取出。

问：我丈夫过世时有两辆跑车，价值约13万美元，另外他在山区里有一块农田，价值不足两万美元。请问是否需要开一个probate案子，才能把他们转到我的名下？

答：不需要。小额遗产不需要走probate，而只需要用Affidavit和死亡证书，就可以完成过户。所谓小额遗产，指的是地产和非地产总值不超过15万美元的财产（继承法§13100）。这个总值，不包括处在外州的地产、夫妻共有财产、已指定受益人的保险和死后支付账户、登记的移动屋或者预制屋、车辆、船只、$15000以内的薪资、服役福利以及已转入信托的财产。小额遗产的等待期是死亡后40天。小额地产，价值不超过5万美元的，也不需要probate（§13210(5)）。小额地产过户的等待期是死亡后6个月。
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【祝良律师简介】
美 国最高法院出庭律师、美国注册专利律师。加州、纽约州、哥伦比亚特区(DC)执业律师。法学博士、知识产权法硕士、哲学硕士、电子工程学士。专业 领域: 专利/商标、公司/合同、地产/信托、签证/移民、雇主维权等。办公室在南湾San Jose,中半岛Burlingame和三谷Pleasanton。
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