僧團則有一個規矩：尤其是少年的女性，必須經過「式叉摩那」的階段，也就是藉由二年期間，在寺院裡面接受考驗，才能申請剃度出家。 

　　此外，還要學習佛法、學習威儀、學習種種的規矩，等到學習都俱全，再來剃度為僧。 

 　　式叉摩那，意譯為「學法女」、「正學女」。式叉摩那在受比丘尼戒之前，必須二年學戒、二年淨身，就是在二年期間習慣出家的生活和戒律，並對於曾經結婚的女子觀察是否懷孕。

 　　式叉摩那的制訂，不是佛陀針對女性的約束，而是為了健全比丘尼教團。本講次，針對式叉摩那所受持的戒法及所學內容，教士、師姑的身分等作廣泛的介紹。

 問(1)：在佛教僧團裡，有所謂的七眾弟子，這當中有「式叉摩那」這樣特別的身分。究竟「式叉摩那」算是出家眾？還是在家眾呢？

 答：式叉摩那也稱作「學法女」，她是出家和在家之間、近於出家，其實是對出家的生活作準備的。即為學習佛法的女子，稱作「式叉摩那」。 

 問(2)：式叉摩那在學法女的階段，她們必須接受什麼樣的學習內容呢？ 

答：在佛教裡，如果是男士，具備了信心，乞求出家，即刻就可以剃度，受沙彌戒，待年滿二十歲，再受比丘戒。如果是女性，僧團則有一個規矩；尤其是少年的女性必須經過「式叉摩那」這一個階段，也就是藉由二年期間，在寺院裡面接受考驗，什麼考驗呢？ 

　　一者了解其道心是否堅固，二者確認有無懷孕，以免太短促的時間，萬一有孕，將為世人所譏嫌。學法女要經過二年的觀察與考驗，才能申請剃度出家。此外，還要學習佛法、學習威儀、學習種種的規矩，等到學習都俱全，再來剃度為僧，這對個人和教團都是好的。 

 問(3)：式叉摩必須經過二年的學習，在這二年期間，式叉摩那需要受持什麼樣的戒律呢？ 

答：式叉摩那也叫做學法女，她們必須受持「六法戒」。所謂六法戒，就是五戒再加「不非時食」，就是不當的時候就不去貪吃、貪玩，清淨守道。除了受六法戒外，還必須學習：一、根本法，即不作四重，也就是殺、盜、婬、妄；二、學行法，也就是尼眾諸戒及威儀。因此，式叉摩那必須具學三法，也就是以上所說的六法戒、根本法、尼眾諸戒和威儀。切實遵守好戒法，二年之後，才可申請剃度出家。

 問(4)：式叉摩那在這二年期間學法、學戒，那麼將來她們有希望成為比丘尼嗎？ 

i答：可以成為比丘尼。如果年齡不夠，未成年，可以先受持沙彌尼戒，等到年齡具足了，便可以循序漸進，受具足戒了。 

 問(5)：式叉摩那進了佛門、受了戒，還能夠捨戒還俗嗎？ 

答：佛教講求信仰自由，你要做比丘、比丘尼，你不要做比丘、比丘尼，全在自己的決定，只要透過正常管道，當然可以捨戒還俗。同樣的，式叉摩那如果後悔了，或者有什麼事故，也可以捨除六法戒，返回俗家。宗教信仰本是以自由為要，捨戒還俗，佛教戒律上應當是允許的。 

 問(6)：我們在寺廟裡面看到很多帶髮修行的女性，是不是都叫做式叉摩那呢？

 答：在各地的風俗中，關於這種帶髮修行的女性的定位多有不同，有很多的寺廟裡面都叫作式叉摩那；但是也有一些小廟，齋姑的寺廟，她本身就是一種清姑、齋姑，還有的寺廟裡面，除了式叉摩那以外，有一種「師姑」的身分。師姑，就是受過五戒、菩薩戒，未行剃染，住在寺廟裡，一生就是帶髮修行。佛光山的人事制度當中，便有師姑的編制；目前佛光山的師姑將近有百人以上。 

 問(7)：在台灣佛教早期，尤其是閩南系統的佛教，有所謂的「齋姑」，甚至於俗稱「菜姑」，她們在寺廟裡，算是什麼樣一個角色呢？

 答：齋姑、菜姑、清姑，名稱雖有不同，實際上形同式叉摩那。不過，目前有的人也不一定是要準備出家的，僅僅是做個式叉摩那，做個師姑，做一個帶髮修行者，就很滿足了；她們認為這樣的身分比較自由一點。 

 問(8)：不只是在台灣，尤其是印尼、菲律賓等國家，有很多的齋姑、菜姑。她們在寺廟裡面，大概都是做哪些事情呢？

 答：持平而論，這許多齋姑、菜姑對佛教的貢獻還是相當大的。因為在幾百年前，當移民潮推進東南亞一帶時，像現在馬來西亞、新加坡、泰國、印尼、菲律賓等國家，有許多庵堂寺廟多半都是由這許多齋姑在主持；尤其最早的時候，我們很少聽說有那一位比丘、比丘尼走出寺院，走到各地去傳道的，反而都是這許多齋姑背了個菩薩像、佛像，四處弘傳佛法。也由於她們沒有出家，因而收養當地的小女孩，有的孩子才出生二個月就抱來撫養，慢慢地撫養長大，也順理成章地成為她們的繼承人。 

　　目前在東南亞一帶，這種清姑、齋姑的身分為數還是很多的。嚴格講起來，她們如果受持六法戒，都可以稱作式叉摩那。

 問(9)：齋姑、菜姑雖然沒有落髮，是不是也如同出家人一樣，必須受持戒法，甚至於也不能回俗家去？

 答：齋姑、菜姑就如同出家人一樣，也要守戒，也要學習威儀，也需要做早晚課，她們修行辦道的寺廟也具備一所寺廟的基本形式；她們也認為自己是出家人。佛教的七眾弟子當中，比丘、比丘尼、沙彌、沙彌尼、式叉摩那，屬於出家五眾；而在家信眾，只有優婆塞、優婆夷。 

 問(10)：假如有一些人，不管男眾或者女眾，他們雖然沒有出家的想法，卻有意願在寺院道場奉獻一輩子。在僧團當中，他們算是一個什麼樣的身分呢？

 答：女眾就是式叉摩那，男眾便是優婆塞。像現在佛光山的制度裡，便有設立一個教士、師姑入道的制度，其中男眾稱作「教士」，或者稱作「淨士」，他們比照式叉摩那一樣，是為學習佛法的預備。這樣的設立，一方面寺廟可以有一段時期，觀察這些入道者的心性，評估他們適合不適合出家；另一方面，他們本身也需要自我觀察：我適合不適合出家？

 　　這些教士和師姑，在寺院道場住一段時間，跟隨大眾早晚殿堂課誦、三餐過堂、作務出坡、參禪打坐、念佛修持等，種種出家修道的生活、行持都能習慣，到了出家之後就能夠很快地適應，生活就很自然。如果沒有經過適應的階段，冒然地出了家，才覺得不適應、不習慣，又再回頭，於寺院、於自己本身，都不是很好的。 

 問(11)：佛光山有設立師姑、式叉摩那，以及教士、淨士，這一類身分的人居住在寺廟裡，修行辦道、奉獻心力。他們與一般在家居士，也就是優婆塞和優婆夷，有什麼不同嗎？ 

答：二者有很大的不同。因為在家的生活是很自由的，而住到寺院道場裡，生活必須很有規律；並且在思想上、信仰上，要肯定自己：我是修道者、我必須遵守戒律、我應當奉持好僧團的規矩。 

　　在家眾講究的是「信仰」，並沒有戒律約束，除非自己發心受持五戒，就叫五戒優婆塞、優婆夷，受菩薩戒，即為菩薩戒優婆塞、優婆夷。 

　　入道的教士、師姑就不能如此自由選擇、隨意受持，一個入道者，就必須有戒律的受持、教團生活的規矩要求等等，要比在家信眾嚴厲得多。 

 問(12)：發心入道做教士、師姑，需要具備什麼樣的條件，尤其是什麼樣的性格？ 

答：我想，凡是要做出家人的，第一個要發出離心。這個世間上，在家人是發增上心；所謂發增上心，就是多兒多女、多財多富、多擁有、多多升官發財……，對於在家人來說，這個不要緊，是很正常、很平常的事。如果要出家，就必須遠離多欲多求的世間，也就是要生起出離的思想：不要做官，也不想發財，歡喜清淨淡泊的生活；對飲食不貪戀，能吃飽就好；對衣著沒過多的欲望，穿得簡單，能保暖就好；對於住的地方，也不計較大或小、寬敞或狹小。對常住、對大眾，都是熱心服務；對自我的生活，卻沒有過多的要求、過分的貪求。 

　　另外，出家、入道的性格，必須要柔和、慈悲，不能夠太粗魯、太強硬。一個出家人，智慧不夠、聰明不夠都不要緊，別人還可以原諒你。倘若沒有慈悲心，又好強好鬥、過分執著，這都是教人討厭、讓人反感的。所以，柔和的性格、愛護常住、發心服務、信心具足等等，是一個出家、入道者最起碼的條件。 

 問(13)：在僧團中、在寺院道場裡，出家眾畢竟是多數，而這些教士、師姑，跟出家眾之間的關係如何？甚至於應該怎麼樣排序呢？ 

答：這些教士、師姑本身也有一定的分寸，他們明白：寺院必定是以僧團為主，是以出家人為主的，他們不會越雷池一分的。不過，有的人在寺廟時間久了，而住持、當家的能力太差，慢慢的在家人掌權了，這就好像過去的王朝，帝王很偉大、很專權，但是有時太監掌權，或者外戚，也就是帝王的母族、妻族掌權了，這種局勢也不是沒有的。總之一句，佛教講求「僧事僧決」，出家人總管寺廟，無論在那裡都是必然的。 

　　在泰國，這個南傳佛教的國家，比丘有好多的事情不方便做，需要在家眾代勞，或者需要在家眾到社會去採購物品，或者做一些社會的俗務，也會需要一些在家眾；這些人他們叫做「淨人」，也就是清淨的人。 

　　當然在中國佛教、在過去的大叢林裡面，也有「道人」，即在家眾居協助寺務工作。因此，對寺廟來說，這些淨士、道人、式叉摩那，還是有存在的必要。

 問(14)：出家眾有戒臘，有出家先後的階位、序級之分，這些教士和師姑在僧團當中，也有序級階位嗎？ 

答：在佛光山的人事制度中，像比丘、比丘尼，最高的階位叫「開士」，開士有三級：開士一級、開士二級、開士三級，我們用世俗話說，這就等於是上將、中將、少將。開士以下設有「修士」，修士也是三級：修士三級、修士二級、修士一級。修士下是「學士」，學士有六級：學士一級、二級、三級到六級，兩年一級，需要十二年的時間。而最開始的等級是「清淨士」，一年升一級，清淨士就如同是當兵才入伍的。做比丘、比丘尼要經過這樣一階一階的升級，如果順利升級，從「清淨士」升到「學士」，到「修士」，再到「開士」，總共要四十二年的時間，甚至可以升到「大師」。 

　　那麼一般的在家人，入道做教士、師姑，佛光山也給予他們地位，但是要加倍的；也就是說，出家人是一年升一級，教士、師姑修行入道較為辛苦，是不能跟出家眾比的，必須要二年一級，把「清淨士」六級修完，實際需要十二年的時間；而把「學士」再升級完成，則要二十四年的時間。 

　　這個序級階位的制度很平等、很公平的。當然能力好的，可以加速升級；能力平庸者，升到某一個階段就停止了，不再給予升級，這種情況也有的。 

 問(15)：教士、師姑在道場服務奉獻一輩子，對於年老後的安排，可有制定一套退休、頤養天年的辦法？能不能像出家人一樣，制定一些保障呢？ 

答：淨士和師姑的退休制度與保障，和出家人都是一樣的。他們有退休的年齡，有退休後的奉養辦法，有退休後居住的地方，也有醫療照護、零用金等等。因為在少年的時候，他們為了常住、為了佛教打拼，理所當然到老年的時候，佛教一定會保護他們、養育他們；這是應該要有的制度與保障。

 問(16)：入道的教士和師姑，也算是僧團的一份子，如果想要乞求剃度出家，可以嗎？

 答：當然可以！甚至於出家以後，過去身為教士、師姑時候的資歷，常住應該承認，還是應該予以保留的。

 問(17)：教士和師姑，他們能夠為僧團做一些什麼事情？能夠發揮什麼樣的影響力呢？ 

答：其實，在佛陀時代，僧團裡面就已經有這樣的身分存在，也有他們的地位，尤其到了大乘佛教時期，就有所謂的童男童女，像是觀世音菩薩身邊就站了善財童子與龍女。《法華經》中，便有八歲龍女到南方無垢世界，立刻轉女身成為男身的記載。 

　　佛教有男女平等的主張；人人都有佛性，男男女女都是一樣的，都沒有高下尊卑的差別。佛陀當初出來傳道的時候，提倡「四姓出家，同為釋氏」、「一切眾生皆有佛性」等等，都已經將平等的意義解釋得非常明白、非常透徹。所以，我們在佛門裡，應該是「僧信要平等」、「男女要平等」、「老少要平等」，唯有平等，才能夠泯除對立，天下太平。 

　　教士、師姑加入僧團弘法的行列，首重發心，只要能發心，寺院依其個人的性格、才能，讓每個人的人生，因為服務奉獻，也得到更多的發展。

 問(18)：一個寺廟道場事務很多，弘法工作更是各式各樣，在僧團當中，這些教士和師姑也不能主持法會、作經懺。您認為他們適合從事哪一類的工作呢？

 答：可以從事總務、事務方面的工作。比方說，寺院舉辦法會，他們可以擔任香燈，照顧案桌、照顧蒲團；要會客用餐，他們可以擔任行堂，到廚房擔任典座；可以管理廚房的庫房及協助財務計帳。 

　　現在的佛教不能只有出家人講經說法而已；其實，在家居士當中也有許多講經說法的人才，像是《維摩經》的主要人物──維摩居士，他的佛法高超，不但入酒肆淫舍說法度眾，甚至與諸大菩薩、阿羅漢探討入真理的法門。還有中國佛教歷朝以來的許多大居士也能夠到各處講學。因此，不能說在家居士不可以講經說法，佛法應該是「依法不依人」，應該以法為準才是。 

　　目前，國際佛光會便有設立「檀講師」的制度，以培養在家的布教師，讓在家信徒能夠研究佛法。其實，在家信眾在社會上已經具有學問的基礎，一旦接觸佛法，只需稍為瞭解一下，馬上就能領會妙理，甚至於弘揚佛法。除了檀講師之外，還有「檀教師」、「檀導師」。就是做了幾年檀講師，經過審核可以升級到檀教師，又再經過幾年，做到檀導師；能做到檀導師也是一種榮耀。 

　　今後的佛教，應該歡迎在家眾來輔助宣化，就像在一般大學裡，除教授以外，還有副教授、助理教授。過去，佛門有一句話：「助佛宣化。」在家眾在工作之餘到寺院道場做義工、幫忙佛教、助佛宣化，對自己、對佛教來說，都是求之不得的事！ 

 問(19)：教士和師姑到寺廟來，一生為佛教奉獻。事實上，一個在家身分的人為佛教護持奉獻、居家信佛，在社會上一樣能夠做到。究竟在家居士，與入道的教士、師姑有什麼不一樣呢？ 

答：基本上，兩者都是「助佛宣化」。教士、師姑與僧團的因緣較深厚，是直接與出家僧團的步調結合。在家居士，只要你懂得佛法，都能夠「助佛宣化」的。像東南亞一帶，比方說菲律賓的清女，她們生活樸素，她們的行為舉止具有威儀，她們有道德心、有道氣，這些都有助於佛教的傳播；就等於天主教的主教、修女，還有基督教的牧師一樣。

 　　心裡有佛法，心向佛道的人，各自在不同的崗位上，共同為弘揚佛法而努力。 

 問(20)：目前全世界凡是有宗教信仰者，似乎女性要比男性來得多，甚至是每個宗教的普遍現象，這是什麼原因呢？

 答：其實，並非女性信仰宗教的人數比男性多。一般來說，男性的使命與責任是要到社會上去賺錢，他們必須有職業，必須養家活口，必須要以社會的事業換取生活的條件；而女性，因為有男眾賺錢養家，她們就擁有較為充裕的時間親近宗教；這是其中一個原因。就性格來說，女性生性柔和、慈悲，容易親近宗教，聽到那裡有慈善活動，那裡能夠發心，她們總是踴躍參與。 

　　或者現在女性也很多，在各個寺院道場裡面，如果有在家信眾的共修活動，往往女性的人數比男性來得多。除非特殊的情況，比方說以男眾居士為主的道場，這種情況還是有的；要不然一般都是女性超過男性的。這是一種自然現象，不需要去好奇或分別。 

 問(21)：最近有很多社會人士或者青年人想去體驗出家的生活、學習佛法，譬如參加短期出家、就讀佛學院等等。這些參加短期出家、就讀佛學院的女子，是不是也都算是式叉摩那呢？

 答：在佛教學院裡修學的在家信女，她們的身分應該就是式叉摩那，不過要受持六法戒才行。還有的人到佛門參加短期出家，至少還得受持沙彌戒、沙彌尼戒，超過式叉摩那的等級，這也未嘗不可。

 　　機會是平等的，無論男眾、或是女眾都應該平等無差。像現在的南傳佛教，沒有女性出家是很遺憾的事。佛世時，佛教僧團不但有比丘，也有比丘尼！可是現在都不讓女性出家，成立比丘尼的教團，這樣的主張是欠缺圓滿的。

 問(22)：寺廟道場要接引一些女性學佛、入道，除了佛學院舉辦的短期出家以外，還可以設立哪些活動或講習會呢？ 

答：現在的佛教慢慢有在舉辦一些相關的活動。最近，國際佛光會開辦「佛光山人間大學行政祕書教育學苑」，以及佛光山教育院主辦、佛光緣美術總館承辦的「佛光山人間大學美學學苑」，都有許多青年女性前來報名參加。 

　　對於這些學員，不能要求她們一定得皈依佛門，宗教舉辦的活動，在信仰方面應該給予自由，而非強求。不過，她們會因為在親近佛教、學習佛法的當中，漸漸受到影響，得到法喜法樂，自然會主動要求皈依佛門、成為式叉摩那，甚至於將來出家學道。相對的，佛法因為她們而增長、而擴大！ 

 問(23)：佛教的青年男女能夠為佛教做些什麼事情？他們在佛教當中，未來發展又是如何呢？ 

答：佛教的青年男女，如果是在家眾，要懂得培養自己的信心，縱使沒有出家，一樣能在佛教的慈善事業服務，像是養老院、育幼院等，各種救濟事業都需要人才。還有文化事業，諸如編印藏經，出版社，電視台、電台等傳播事業，處處都需要青年投身佛教事業。甚至舉辦各種的活動能有在家青年男女、在家的知識份子來舉辦活動，將更具有活潑熱情、向前向上的動力。 

　　佛教因為青年而增加宣揚、傳播的力量，久而久之，佛法就能普遍十方。相對的，這許多青年男女在佛門裡奉獻，善根、心性和佛教相應，將來更進一步成為護法居士，入道為教士、師姑，甚至剃度出家為比丘、比丘尼，最後成為長者、長老。佛教就如大海一樣，需要很多的人才；但是青年男女也要多充實內涵、修養，這是非常重要！

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