作者：Richard Li/李全

1．什么是“应许之地”？

应许之地(Promising Land)是圣经的摩西五经里用来描述上帝答应给以色列人的土地.最早出现于创世纪（12:4-7 和15:18-21）。 上帝通过神呩告诉亚伯拉罕（兰）， 要他离开本地，本族，本国，去到上帝要他去发展的地方. 这个地方其实就是后来所说的“应许之地，迦南美地”（创12:1）.那么这块地是不是真的流奶流蜜，水草丰茂呢， 其实不然，它不是最好的，而且亚伯拉罕的侄儿罗得都看不中， 先选而剩下的，因为罗得更喜欢约旦河平原和琐珥， 那里更像上帝的园子（13:8-17）. 从开始到最后定居下来，差不多花了400-500年时间，以色列人才真正在那里定居下来（出6:8）.

 2． “应许之地”也不是很美好的地方。 

耶和华在东方的伊甸园立了一个园子，把所造的人安置在那里. 耶和华神使各样的树木从地里长出来，可以悦人的眼目，其上的果子好作食物. 有河从伊甸园流出来滋润那园子.在那里有金子，又有珍珠和红玛瑙（创2:8-14）. 那么应许之地又是如何呢？民数记13章记述摩西派探子去侦探迦南之地，回来后发现那地果然是流奶与蜜之地（民13:27）.也有葡萄和无花果（民13章）.与上帝的园子相比，肯定是差多了，比埃及也还是差了很多，创世纪13章中亚伯拉罕让罗得先选去哪儿，剩下的就是他的选择. 罗得举目看见约旦河全平原直到琐珥，都是滋润的，那地如同耶和华的园子. 就可以知道，迦南其实并不美丽。亚伯拉罕也没有抱怨而不去。流奶之地也就是说这里适合放牧牛羊， 都是草地和草原，可能真的是“天苍苍， 野茫茫，风吹在草低现牛羊”？而所谓的流蜜之地：就是山上的草多花多，蜜蜂多，树木也多，可能熊也不少，一直到好几百年以后，大卫牧羊时都还要打熊，都表明这块地方当时还是很荒芜的地方。

3． 应许之地不是无人认领之地， 你到了还不可以马上安定下来，安居乐业。

以色列当初派探子去侦察这应许之地时，回来说“然而住在那地的民强壮，城邑也坚固宽大，并且我们在那里看见了亚衲族的人， 亚玛力人住在南地。 赫人，耶布斯人，亚摩利人，住在山地，迦南人住在海边，并约旦河旁.”（民13:28-29）。 所以即便你到达了应许之地， 还是要有征战，有難阻。第一波派的侦察兵基本上都认为没有打赢当地伟人的机会。 

4. 信心在接受应许之地时的作用. 

信就是所望之事的实底，是未见之事的确据（希11:1）.亚伯拉罕因着信，在蒙召的时候，就遵命出去，往将来为业的地方去；出去的时候，还不知往哪里去（希11:8）。 他因着信，就在所应许之地作客，好像在异地居住帐棚，与那同蒙一个应许的以撒，雅各一样（希11:9）。 神预先所立的约，不能被那430年后的律法废掉，叫应许归于虚空（加3:17）.神应许给亚伯拉罕的产业.虽然经过了430年的流离失所， 最后还是归给了他的后人，而且是他和撒拉的后人.但这是一个多么漫长的等待过程？ 如果没有了信心， 早就放弃了。

 5． 第一位领袖是亚伯拉罕：

他是圣经上所描述的信心的领袖，他用信心带领周遭的人们. 又被自己的信心所熬炼。他凭着信心承受了应许之地.他服从于神的呼召而离开本族，本地以及他的父老亲人，去上帝要他去的地方去. 这时他还不清楚要去哪里. 他后来到了迦南地的示剑， 一个叫摩利橡树那里，耶和华就第一次向他指明，要把那里赐给他为业（创12:6）.但是没有告诉他这块地究竟有多大的范围。亚伯拉罕后来又因为饥荒而去了埃及，却因为自己耍小聪明而被法老强行“送客”， 驱逐出境. 再次回来示剑和伯特利这一带时居住，他终于开始求问耶和华神，究竟要他去哪里呢？ 在世俗人的眼里，他也是仗义疏财的，他主动让他侄儿罗得先选牧羊之地之后，才去罗德没有选中的迦南之地，那也正好就是耶和华向他描述的“应许之地”（13:14-17）.

亚伯拉罕虽然还不完全清楚神耶和华的旨意（创15:8）.他却全心全意就在当地发展，几十年过后，他家里的壮丁都有318名之多（创14:14）.他还能杀败当地的世族亚兰王基大老玛（创14:17）与其他一些部族王公，从他们手中救回罗得一家人. 这时他已经在当地颇有名望，受到尊重. 连至高神的祭司撒冷王麦基洗德也带着饼和酒出来迎接他（创18:18）. 所多玛王比拉也来和他商量事情（创15:21-24）. 他也可能就为着这个情分，加上他侄儿罗得也是住在所多玛城中，后来他在所多玛城面临危机时，还尽力为该城祈求（创18:20-33）。 基拉尔王亚比米勒也和他在别是巴订立盟约（创21:22-33）。 赫人说亚伯拉罕是当地具有身份的“尊大”王子（创23:5）.

亚伯拉罕在还不清楚神有预备的情况下，就带着和撒拉生的独生儿子以撒，准备将自己的儿子献给上帝（创22:1-14）.而这个儿子可是千呼万唤而得来的，为了处理后嗣的问题，他还用了很多俗人的智慧，从开始那“生在我家中的人就是我的后嗣”（创15:3），太太撒拉又让使女夏甲为她生养（这可能是借腹产子的最早案例）（创16:1-4）.他自己的信心也是个渐长的过程. 究竟是因为有信心才经受住了神又他的考验。 还是因为经过了考验才有信心，这还很值得研究.

6． 第二位领袖是约瑟：

约瑟的确是个精明的管理者，他把精明的理财知识用于管理国家，成了当时最发达国埃及国的宰相。他一是善于理财，二是人品好，三是长得俊美. 他一生几起几覆，经受了生活中无数磨难， 结果都是大起大复. 他虽然是他父亲雅各所心爱的女人的儿子，加上自己又聪明英俊，所以父爱浓浓，但又是由于他骄傲自大，被自己的同胞兄弟妒忌，伤害，最后被卖到埃及（创37:3-11，20-36）.他年纪轻轻就经历了人生的生死离别，令人扼腕感慨. 他被卖的那年才17岁，还涉世未深，也不太可能已经学了很多知识（创37:2）。 阴差阳错他被卖到一家有名望的埃及人家里当家奴. 他的主人是护卫长波提乏（创37:36），他在波提乏家可能干了差不多十年（创41:46）. 学会了埃及人的知识，风俗而成为了地地道道的埃及人. 这从波提乏的妻子不伦恋约瑟可以折射出来.他自己的全盘埃及化是相当成功的.

他因为被诬陷而身陷囹捂，他并没有自暴自弃，而是在极端困难的境况之中寻求神，依靠上帝，是如何具体做的圣经上并没记载，但可能包括遵守狱中规定. 按时作息，还去帮一点其他人的忙，甚至可能就被选为所有犯人的头（创39:20-23）.到后来可能有点象犯人和牢头之间的一种管带（创40:1-4）. 他在监狱中遇到了国王以前的酒政和御膳房的大厨. 在为这两人解梦的时候露了一手（创40:8-20）. 但是从他反问这两个罪臣的话语中，可以清楚地看到约瑟是与神同在的，而且是深信不疑的. 他说“解梦不是出于神吗？请你们将梦告诉我.”（创40:8）.创（41:16）.约瑟回答法老说这不在于我，神必将平安的话回答法老.后来也真因为这个解梦的特异功能得到法老的重用（创41:38-45）.到这里为止，他的人生基本上可以分成17年的纨绔子弟，10年的家奴，3年的牢狱之灾，然后就平步青云，作了埃及的宰相，也娶了安城祭司的漂亮女儿为妻.在世人的眼里他已经位极人臣，一人之下，万人之上.

约瑟不计前嫌，最后把以色列人在埃及地培养成了一个差不多有200万人口的大族，保存了他们血统的纯正（创43:32）.而他们刚去的时候，只有70人（创46:26-27）.他对他的弟兄说： “从前你们的意思是要害我，但神的意思原是好的，要保全许多人的性命，成就今日的光景”（创50:19-20）.

约瑟的精明：他用粮食把埃及和迦南地的银子全收了（创47:15）。 又用牲口换粮食的法子把埃及人的牲口全收了（创47:18）。 他又用土地换粮食的办法把埃及的土地都收了.结果，除了祭司之外，所有的埃及人都成了国王的佃户（创47:20）。他为人所爱 （深受父亲和国王的钟爱）， 爱就受到挑战 （他自己的兄弟）， 他为人正直，正直就受到挑战 （波提乏的太太）。 他会理财， 结果全家成了佃户。 最后也因为自己的管理能力，把所有的埃及人连带他自己的亲人都变成了无土地的“奴仆”。

7． 第三位领袖是 摩西：

摩西是一位知道未来的领袖。他出生于在埃及寄居的希伯来人家里， 而成长于法老的女儿的家中，他在埃及生活了40年，可能也接受了当时世上的精英教育（出1-2章）. 他因为杀了人而逃亡西乃旷野，在那里娶妻生子，为他的岳父，也就是米甸祭司叶特罗放牧羊群40多年，学会了祭祀的学问也因此熟悉了西乃一代的地形（出3）。 当他带领以色列人在旷野漂泊40年，学会了也显出他是管理和带领不同性格的民众的领袖（出，利，民，申）.这地点又恰巧也是西乃旷野。他带领了差不多200万人离开埃及进入迦南，有60多万人左右死于路上，其余的人和在路上所生的人得以进入迦南。 而他本人却没能进去，可能他永远也没有机会去过那为之奋斗的迦南美地。 

他想不想去吗？“那时我恳求耶和华说：主耶和华啊，你已将你的大力大能显给仆人看，在天上，在地下，有什么神能象你行事，象你有大能的作为呢？求你容我过去，看约旦河那边的美地，就是那佳美的山地和黎巴嫩（申3:23-25）”. 可以看出来他是很想去的.摩西的领袖才能也是慢慢学会的.他开始作事时也是整天乱忙，非常辛苦， 百姓也一样辛苦。他听了岳父的建议后，才放手一些（出18:18）。摩西深晓祭祀之礼，也是唯一能与神直接沟通的人，他却因为杖击磐石而得罪神（出17:5-7还可以击打磐石）（民20:6-12）（申32:50-52）. 当然这也不是全部的原因，想一想这60万带甲士兵都进不了迦南，那么他们的首领怎么能进去呢（申1:37）？ 他知道未来， 却为未来所抛弃。一河之隔，可歌可悕可惜可泣。

8．第四位领袖是 亚伦：亚伦能言善辩，他却是最无声的领袖. 亚伦的位份甚至高于摩西，但他一生却需要忠于摩西，他也基本上是这样行的（出4:10-17）。 他参与和协助摩西执行了所有的神迹， 但他是如何说话的我们却无从知道。他是最无声的辩论家。 在家里，亚伦是摩西的兄长，口才又好.但是上帝从一开始就只给了他为弟弟摩西做“发声的管道”，“他要替你向百姓说话，你要以他当作口，他要以你当作神”（出4:16节）（出6:20）。 亚伦听完他弟弟的话之后，就开始了他一身的侍奉（出4:28-30）。 亚伦也很快就进入的角色.这份工作恐怕是非常艰难的.因为他有一个很突出的弟弟，也有一个不逊色的姐姐，从出埃及纪第二章1-10节判断，米利暗大约大摩西10多岁，而出埃及记7章7节说摩西当时80岁，而亚伦是83岁，有3岁的差异。 所以米利暗先知也是亚伦的姐姐. 和这样的姐弟共事40年，可不是一件容易的事情.况且摩西和他姐姐都是那样的人物， 还能一起唱诗歌（出15）.

亚伦所能允许做的，摩西自己都可以做，连祭司本人穿的，戴的，用的，说的话，行的路，用的工匠都得由摩西决定的（出40:17,33）。在极困难的环境中他自己的两个儿子也因为工作方法不对而丢失了性命（利10:1-2）.圣经上说“亚伦就默默不言”。亚伦和他的子孙在以色列中没有分到固定财产，他也无怨言，他也因摩西的缘故不能进迦南，他还是没有怨言.

这些人都是都是在到达“应许之地”前的杰出领袖们。虽然他们能力超强但是时候不到，都是出师未捷身先死， 后来的约书亚刚强壮胆，一举拿下迦南之地， 他其实是第一次12个探子中就认为能够战胜敌人的人， 后来也是他带领大家打过约旦河， 正式占具了应许之地。