美国往往被冠以自由、民主的国家，但美国历史上也长期存在因歧视和排斥而造成的庞大边缘群体。美国边缘群体虽然长期受到排斥甚至被驱赶，但他们通过各种路径和方式，逐渐迈向主流，取得了相当的成就。中国社会正经历巨大的转型期，不少边缘群体成为社会关注的焦点，希望美国边缘群体迈向主流之路能够带给我们一些启示。

    黑人、妇女、劳工如何迈向主流

    长期以来，美国的主流群体是所谓“沃斯普”（WASP）人群，即盎格鲁-撒克逊后裔的白人新教徒（White Anglo-Saxon Protestant）人群的男性精英。他们拥有庞大的经济、政治势力，左右美国社会、政治及文化价值观的发展。美国不同边缘群体迈向主流有不同的路径和方式，争取的权益也各有不同。以下以黑人、妇女、劳工为例进行介绍。

    就黑人而言，根据美国立国之初制定的宪法，大部分黑人被称为“五分之三非公民”，被剥夺了公民权。到19世纪，随着黑奴问题的突出，美国社会掀起一场浩大的废奴运动，经过四年南北战争的较量，美国黑人的政治地位开始出现大的变化。在南部重建时期，黑人通过宪法第十三、十四、十五条修正案和1866年民权法及各州新宪法，获得了公民权和选举权，黑人的政治和社会地位有所改善，甚至有少数黑人当选国会议员、副州长、州议员。但随后在白人种族主义者的反扑下，最高法院相继作出判例，合法地剥夺黑人选举权和实行种族隔离，尤其是在1896年普莱西诉弗格森案的判决中批准了“事实上的”种族隔离——“隔离但平等”的原则。

    进入20世纪后，黑人建立起全国有色人种协进会，开始了有组织有领导的通过法院诉讼来争取平等权力的斗争，但成效很差。20世纪五六十年代，黑人通过直接行动，发动大规模的民权运动，先后使1957年、1960年、1964年、1965年和1968年五个民权法及宪法第二十四条修正案获得通过，黑人取得了法律和事实上的平等权力。而70年代后，黑人在美国政坛的迅速崛起更令人瞩目，不但拥有迅速壮大的选举力量，形成了新领导层与新的政治协商机制，而且黑人当选官员人数不断增加。2008年奥巴马击败希拉里成为美国民主党总统候选人，并最终成功问鼎白宫，是黑人参政历史上的创举，也可以说是作为边缘群体的黑人迈向主流的一个标志性成就。

    对美国妇女来说，从美国建国到20世纪初的一百多年时间里，她们同样没有成为真正意义上的公民，因为宪法同样没有赋予她们选举权。美国妇女最初的态度是默认现状、顺从屈服。但到19世纪中叶，随着工业革命的开展和城市化进程的加速，以及妇女参与废奴运动等社会运动，美国妇女“性别差异性的群体性意识”逐渐产生，由此掀起了美国历史上第一次妇女运动。直到19世纪末20世纪初，美国妇女运动组织进行合并，并放弃了不少激进主义斗争方式和主张，美国女权运动才取得较快发展。美国一些州相继通过有关妇女选举权的修正案，1920年赋予妇女选举权的联邦宪法第十九条修正案正式生效，标志着历时70多年的妇女权利运动实现了最重要的斗争目标。当然，美国妇女完全进入社会中心，还是半个多世纪后的事。经过20世纪60年代的第二次女权运动，以及80年代的政治参与，美国妇女逐渐争取到了平等权利，逐步参与政党和政府的决策过程，甚至参加总体竞选。可以说，美国妇女已经从政治边缘走向政治中心，从游戏旁观者变成游戏参加者。

    而美国工人也曾是工业化过程中的弱者。在工业化初期，美国工人争取的是提高工资、缩短工时及改善工作条件等目标。其中成效最大的是争取八小时工作制的斗争，1886年芝加哥等地发生50万人大罢工，争取八小时工作制的斗争逐渐取得成效。总体上看，19世纪末到20世纪初是美国劳资关系比较紧张的年代。1929年世界性经济危机爆发后，劳资关系更为紧张。面对经济危机后劳资关系的紧张局势，罗斯福政府推动通过了《劳工关系法》。这是美国劳工立法上的一个里程碑，该法案赋予工人加入工会以及工会代表工人进行集体谈判的权利。此后，美国工会运动获得了大的发展。20世纪中期以后，美国工人逐渐转向合法斗争，即通过选票与和平罢工等形式来争取自己的合法权益。自20世纪80年代以来，虽然从人数和比例看，美国工会一直在走下坡路，但它仍然是左右美国政治和政府决策的重要力量。经历一百多年的斗争后，美国工人逐渐成为美国国内政治、经济发展的参与者。

    边缘群体迈向主流对中国的启示

    美国黑人、妇女和工人都建立自己的组织，通过组织的力量来争取自身权益。自19世纪末以来,美国黑人争取政治权利的斗争是理性、和平的，尤其是马丁·路德·金的非暴力直接行动，得到了主流社会的赞同和支持。

    教育和就业是边缘群体改变命运的重要因素。自工业革命时代以来，女性加入劳动力市场的人数越来越多，到20世纪80年代，近半数美国妇女进入劳动力市场。妇女在经济上的独立增强了她们争取平等权利的实力。同样，20世纪70年代后黑人在美国政坛迅速崛起的一个重要原因，是黑人受教育程度的提高及黑人中产阶级的崛起。黑人白领工人占黑人工人的比例从1965年的19.5%剧增至1985年的40.9%。

    政府主动解决针对边缘群体的歧视问题。从美国历史看，美国政府采取了不少措施来解决歧视问题。从20世纪30年代到60年代，针对歧视现象，美国政府先后采取了一些措施来促进公平就业。比如，1941年罗斯福政府颁布的8802号行政命令，1961年肯尼迪政府颁布的10925号行政命令，1965年林肯·约翰逊总统签署生效的11246号行政命令，都禁止政府合同承包商“因种族、肤色、信仰及原籍而进行歧视”。尤其是约翰逊总统签署生效的11246号行政命令,正式推出“肯定性行动”(Affirmative Action Program)计划，维护黑人、妇女等弱势群体的权益。从60年代末至80年代初，政府和社会对肯定性行动态度积极，并且采取了大量措施来促进“肯定性行动”的顺利开展。虽然“肯定性行动”后来备受置疑，但它对弱势群体具有重要意义，提高了弱势群体的地位，甚至培育了弱势群体的中产阶级。这可以说是美国社会帮助边缘群体迈向主流社会的重要举措。

    政府逐渐建立起健全的救助体系，并设立救助项目。在弱势群体救助体系的建立方面，美国联邦、州、县、市政府都设有庞大的弱势群体救助机构和分支机构。同时，美国政府对弱势群体设各种救助项目，包括：提供最低生活保障；实施社会保险，包括养老、失业、工伤保险等；免费技能培训和职业介绍；公共工程项目岗位救济；专项救助；针对不同人群的专门救助，如对贫困儿童、单亲贫困母亲、无家可归者、精神病人等。但政府部门主要负责的是弱势群体救助项目的管理，具体的项目实施90%以上由社会上的非营利机构进行。

    健全针对边缘群体的法制，并依法行事。19世纪末20世纪初，美国各州和联邦相继立法，赋予妇女选举权。1935年的《劳工关系法》规定，工人有集体谈判权，有权组织工会，当局和雇主不能以任何方式禁止罢工等内容。同样，美国黑人政治权利也是在一系列宪法修正案和民权法通过并执行后才得到保证的，如前面提到的宪法第十三、十四、十五、二十四条修正案及1957年、1960年、1964年、1965年和1968年五个民权法。

    主流社会的道义行为。19世纪下半叶至20世纪初，随着工业化和城市化的迅速发展, 处于社会底层的群体越来越庞大，他们面临的困境逐渐加剧。美国教会、社区和私人组织对这一群体的困境予以了广泛关注，给予了大量的人道主义救济与援助。主流社会的关注和援助是美国边缘群体迈向主流的重要条件之一。同时，我们也要注意到，美国主流社会，尤其是大量富豪对慈善事业的积极支持，不但是对边缘群体的支持，也有利于化解边缘群体与主流人群之间的矛盾。

    建立沟通、交流平台，让边缘群体的呼声能够反映到民意代表和决策层。社会沟通与交流机制是否健全，是判断一个社会是否成功转型的一个关键指标。自20世纪70年代以来，美国黑人、妇女和工会发挥重要影响力的方式，就是利用美国的选举制度，通过游说、选举和听证会等方式反映其政治诉求。（作者为暨南大学历史系教授）