民主党和共和党都代表了垄断资本的利益，两大政党具有一些共同特点：

1: 两大党均无固定的纲领，也无最终目的和长远的宗旨，只有适合大选需要的竞选和纲领。

2: 两大党均无约束其成员的党籍。两党的一般党员也是不固定的，与两党组织机构没有组织上的联系，也不交纳党费。按照惯例，凡在进行选民登记时声明和登记为民主党人或共和党人，都被认为是民主党和共和党的党员.  

3: 两党均设立全国委员会、州委员会和基层选区委员会4级组织机构，它们之间无垂直领导关系，平时只有一些工作上的联系。两党在国会参议院和众议院设有党的领袖及其助手（督导），还设有党团会议和政策委员会、竞选委员会、竞选委员会和委员会事务委员会等组织机构，它们与国会两院外的政党组织机构也无领导关系。 

4: 美国民选政府官员包括总统、州长、县长、市长等以及国会议员，基本上都是来自两党的候选人。他们以政党成员的身份竞选，当选后又以政党成员的身份出任公职。

5: 在总统选举上，由两党全国代表大会提名总统候选人，由两党总统候选人竞选的胜败来区分执政党与在野党。总统是当然的执政党领袖，在野党的领袖是落选的总统候选人。

6: 以两党在国会选举中获得席位的多少来区分多数党与少数党。总统是民主产生的，不是由国会产生，因而执政党不一定是多数党。