肌肉關節出現持續痛楚時，很多時都被歸咎是骨刺所致。骨刺是一些常見於退化關節的骨質增生，引起的徵狀就要視乎所在位置而定，例如發生在脊骨的骨刺，後果可大可小，原因是脊骨包着由腦神經伸延出來的脊髓神經，假如骨刺影響到這些神經組織便可導致手腳不能動彈，甚至癱瘓。因此大家應注意脊骨護理，例如要保持良好坐姿，避免脊骨承受過大壓力。 「骨刺」的正確學稱為「骨贅」（Osteophyte）。關節為身體提供機械活動能力，但若過度耗損或受創時就會產生不穩定，身體於是在過度受壓的地方長生新骨，也就是骨刺。骨刺有不同的大小及形狀，也不一定對健康有影響或引起病徵，但就是一個最明確反映關節退化的證據。 脊骨是由頸椎、胸椎和腰椎等二十四塊體骨組成，兩塊椎體骨之間有三組關節，包括在前方的椎間盤和在後方左右的兩個小關節。當脊骨退化時，問題多首先發生在椎間盤，導致脊骨關節不穩，最終引致骨刺出現。假如骨刺沒有壓着神經線，病人可能只有一般性的腰痛，大多數病人經過數星期的物理治療和止痛藥均可復原。 但若骨刺長在藏着脊髓神經的椎管，便可能會引致坐骨神經痛及脊髓性跛行等徵狀。此類病症一般不能單靠簡單的物理治療等保守方案處理，病人或需要接受手術切除骨刺才能為神經線減壓。事實上，現時多種脊骨手術均能以微創的手法進行，病人可以更快康復。 腦神經外科專科醫生 熊偉民