华人在美国已经开始参与政治，关注华人的利益。这是可喜的一步。然而，华人作为一个族裔要在美国成功，我们要积极关心美国社会和她的发展，因为她是我们所选择的家园。我现把我在今年美国独立日在Orlando Sentinel 发表的评论员文章与大家分享 （题目有所改变）。

在美利坚庆祝她第238个生日的今天，我们的国家正面临着来自国际和国内的严峻挑战。就在几个月前，俄罗斯从乌克兰吞并了克里米亚。今天，伊拉克正在走向四分五裂，并给美国带来比伊拉克战争开始之前更为严重的恐怖主义风险。

从国内看，经济复苏缓慢。我们还面临着在教育、政府债务、个人理财、肥胖和犯罪等方面的重重问题。虽然美国依然是世界上最强大的国家，其他很多国家已经比我们发展得更快。
 

我们不禁要问：美国的卓越性 (American Exeptionalism) 在哪里？什么是使美国成为世界上最伟大国家的国家品质？几年前，我看了历史频道的一个纪录片，名为《美国：我们的历史 (America: The Story of Us)》。 它描述了美国历史上的许多动人场景：乔治华盛顿如何率领大陆军，克服几乎不可逾越的困难 —-军用物资匮乏、传染性疾病缠绕和残酷的冬天—最终战胜英军，使美国获得独立; 先驱们如何征服崎岖蜿蜒的山脉和恶劣的天气，最终开发了西部。这些故事展现的是我们祖先能够勇于面对生活中一切挑战的勇气和毅力 。

 
美国卓越性还表现在我们的开国元勋们开阔的胸怀：为了把美国建设成为世界上最好的国家，他们愿意学习世界各国最好的思想和最佳的实践。我们从法国孟德斯鸠男爵那里借来了行政、司法和立法三权分离的思想。我们把英国亚当·斯密所倡导的自由市场体系发扬光大。我们还从德国学会了在大学设立研究中心，从而推动了美国如潮涌般的科技创新。

那就是美国充满开放性和实用主义的时代。我们没有让意识形态和政治上的正确性来掩盖事实真相。正如威廉·詹姆斯的名言里所说的那样：“只有当一个思想让我们与业已证明的其它经验建立满意的相关性时（证明有效时），它才成为真理。”

在过去的几十年里，不幸的是，有些人把美国卓越性的意义误解成为“我们所做的一切都是最好的。”我们没有充分考虑当地地缘政治的复杂性，徒劳地向中东地区出口我们的民主。虽然韩国和台湾走向民主的模式更为成功，但我们对他们模式并不赞赏，因为他们走向民主的道路是从良性的独裁开始的，而不是依照我们的意识形态规定那样，先搞自由选举。

当我们的孩子沉迷于电子游戏，我们不是讨论它对孩子的学习如何产生负面影响，我们的研究人员反而为孩子们开脱，称玩电子游戏会增强孩子同时处理多种任务的能力。我们不愿意督促孩子们去努力学习，并且有合适的约束力和足够的勇气，以成功地迎接国际竞争中给他们带来的种种挑战。

 
更糟的是，这种自大的症状已经蔓延到我们的媒体。国内方面，我们报道了太多的娱乐节目，没有足够的时间来讨论我们所面临的挑战。我们的国际新闻始终传达了一个“大哥哥”的信息：美国是多么伟大，以及我们如何帮助其它国家。我们很少报道：德国如何构建其无与伦比的工程技术能力，从而保持其经济的强劲，即便在金融危机也能如此。韩国如何实现了世界最好的教育水平，从而迅速推进该国的产业和企业发展。中国作对了些什么，使其经济能够实现快速增长。

我们确实有汤姆·弗里德曼和法里德·扎卡里亚。他们经常告诫美国人民，我们应该向别人学习他们的长处。但是，汤姆·弗里德曼和法里德·扎卡里亚在美国太少了。如果你出国旅行，你会不难看到，在欧洲的电视频道就比美国的电视频道有更严肃的内容和更广阔的视角。

美国仍然是世界上最伟大的国家。然而，以自我为中心，狭隘的新闻报道会使我们的政治家盲目自大和使我们的公民骄傲自满。美国人民具有很多优秀的品德。我们不应该把他们当作“温室里娇嫩的花朵”。如果我们让我们的国民了解这个变化中世界的真实写照，告诉他们其他国家正在创造一项项伟大的事业，他们就会受到激励，而去勇敢地与他们竞争，并更好地教育自己的孩子来迎接挑战。

在我看来，开放、务实和勇于迎接挑战正是美国卓越性的真正品质所在，因为它们将使得美国能够不断提高自己。如果我们能够振兴这些品质，我坚信，美国就会像奥巴马总统最近所说那样，再引领世界一百年。