【遗嘱诉讼：挑战遗嘱的程序】（祝良律师随笔№ T22）

遗嘱内容披露给继承人之后，也许会有人对遗嘱里规定的遗产分配方案不高兴。于是就有了挑战遗嘱有效性的问题。挑战遗嘱的有效性，法定的依据有如下几个：签字不合程序、缺乏立遗嘱的动机即缺少民事行为能力、不正当影响、诈欺、胁迫、错误、撤销和伪造（PR§8252(a))。

谁有资格挑战遗嘱的有效性呢？任何利益相关者，包括遗嘱旧版本里的继承人和受益人，都可以在遗嘱认证之前或之后在继承法院起诉，挑战遗嘱的有效性（PR§§1043, 8004, 8250, 8270)。

挑战遗嘱的有效性，有如下四条路径：

一、在遗嘱认证申请递交之前，往法院递交遗嘱无效性诉讼。

二、遗嘱认证申请递交之后、听证之前，挑战者须往法院递交异议书（PR§8004, §8250）。如果挑战者未能在听证之前递交异议书，那么他只能申请撤销遗嘱认证。

三、在遗嘱认证程序里，遗嘱被法院接受之后，挑战者必须在120天内递交申请，请求法院撤销遗嘱认证（PR§§8270-8272）。如果法院接受遗嘱之时未成年人或残障者没有监护人，那么他们可以在法院作出最终的遗产分配判决之前请求撤销遗嘱（PR§8272(b)）。

四、在别人按时递交的挑战遗嘱有效性的诉讼中，作为第三者参与诉讼（CCP§ 387）。

挑战遗嘱有效性的诉讼，像民事诉讼一样，往法院递交的诉状必须伴有传票（Summons）。法院盖章的传票必须送达给死者的继承人、遗产受赠人、遗嘱执行人和继任执行人（PR§§8110-8250）。

遗嘱认证程序启动后，遗嘱的个人代表有权代表遗嘱应诉。如果遗嘱已被法院接受，遗嘱的个人代表有义务抵御挑战者的进攻（Perreira, 1961）。如果在遗嘱认证程序启动之前有人挑战遗嘱的有效性，遗嘱的受益人有义务应诉。应诉方必须在收到传票的30天内往法院递交应诉状。

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【祝良律师简介】
美最高法院律师、注册专利律师。加州执业律师。JD、LLM(知识产权)、MA(哲学)、BE(电子)。专业领域: 民商诉讼、信托地产、公司合同、专利商标、移民签证、劳工诉讼等。办公室在南湾San Jose和三谷Pleasanton。
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