伟大的数学家--拿破仑
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超越极限 一七九七年，年仅二十八岁的拿破仑从十一位候选人中突颖而出，竞选成为法兰西科学院数学部院士。拿破仑对于自己能当选数学院士非常自豪，总是把这个头衔签在他的命令和文告的最前面。 在十七世纪和十八世纪，法国的大学在数学方面是不活跃的，没有为世界数学做出任何贡献。直到十八世纪末，拿破仑建立了第一流的技术学校、开创了对科学家系统的训练，法国的大学才产生了为数众多的数学家。 作为一位数学家，拿破仑对于数学的贡献，不在于他发现了多少新的数学定理和新的数学公式，而在于他对法国科研体系和教育体制的建设、对科学家的重视和对年轻人才的培养、以及对数学和其他学科的发展与应用做出的巨大推动。 在拿破仑时期，重建了被横遭解散的巴黎皇家科学院，改组成法兰西科学院并延续运行至今；他认为人才的关键是教育，从一八零二年到一八零八年间，拿破仑发布了一系列法令，确立了法国精英制大学校的高等教育模式，旨在培养理论联系实际，既有知识又有应用技术的人才，实际上目前法国最好的两所精英大学：巴黎高等师范和巴黎综合理工，就是拿破仑时代组建的；他还在军队中积极推广先进的数学方法，从三角函数到微积分方程，拿破仑对炮兵和海军军官工程师提出了很高的数学水平要求，拿破仑的大炮打到哪里，工程师的图就画到哪里。除了数学外，拿破仑也非常鼓励其他学科的发明创造，罐头、种牛痘、电解法制备钾和钠等，哪怕是敌对国家的发明，都得到他的积极支持与推广。 拿破仑几乎与同时代的法国数学家都交上了朋友，支持他们的研究，并乐意帮助经济困难的科学家们。从拉普拉斯到蒙日、傅立叶、拉格朗日、勒让德等，那个时代的法国数学界星光灿烂、人才辈出；更为难得的是，拿破仑非常珍视人才，在两军交战时还尽可能保护好科学家和学生，一八一四年，当反法联军兵临城下，法国兵员短缺，有人提议调理工学校的学生参加战斗时，拿破仑说：“我不愿为取金蛋杀掉我的老母鸡。”这句话今天还刻在该校的梯形大教室的天花板上。 拿破仑对于法国的数学和科学体系做出了如此大的贡献，以至两百多年后的今天，法国数学界在全球仍然具有很强的优势。我曾去巴黎南郊伊薇特河畔比尔镇拜访世界数学圣地——法国高等科学研究院，十位数学家中竟然有七位获得了菲尔兹奖！在和这些科学家们喝咖啡的时候，我深切感受到他们对数学发自内心的热爱和自豪，真正体会到“超越人类极限，做宇宙主人”的追求。我想正因如此，在全球人均获得菲尔兹奖的比例上，法国目前还遥遥领先，接近是美国的四倍、俄罗斯的五倍。 在走向信息社会和智能社会的路上，我们需要有千千万万优秀的数学家、科学家，更离不开拿破仑这样的伟大胸怀和远见卓识。
