2/8 講課內容包括了第十七和十八課：真正的人生其實充滿了各種挑戰、坎坷和掙扎。人生真是不容易，而這個世界只會越來越糟糕，生活越來越來越充滿挑戰。正因為基督徒認同的是主耶穌，這個與主連結的關係，無可避免地讓我們經歷了更多、更深層面的磨難與掙扎。我們用什麼樣的角度來看我們的苦難，即將決定我們如何渡過這些苦難。我們是從神的眼光來看它？還是從世俗的眼光？如果從聖經的觀點來看，我們將會對苦難有完全不一樣的認識。

1. 為什麼世上有苦難？因為有罪的存在，創世記第三章就清楚表示，自從罪進入這個世界以後，衰敗、苦難和死亡則成了必然的結果。再說，上帝的子民有一個敵人，那就是啓示錄這裡説的撒但，撒但的目的就是要挫敗我們，欺騙並摧毀我們，然而，他無法擊敗上帝的旨意。第一頭獸指的是敵基督，假冒的基督，也就是假冒的救世主。牠的「死傷」得醫治，表示牠有一定程度的醫治力。而牠嘴巴說出來的，卻盡是褻瀆神的話。羔羊的生命冊上記載的是屬神的人的名字。這些名字寫在生命冊上的-神的子民-不會被撒旦蒙騙。在第一世紀，使徒約翰的啓示錄這封書信，是寫給正在經歷各樣迫害的基督徒，他們很多人，因著忠於基督信仰，而被排除在拜異教神祗的商會之外。許多基督徒丟了工作，或沒法做生意，生計出了大問題，甚至為主殉道，給餵了獅子或當柴燒。可以想見，約翰叫信徒堅毅地持守信仰的訊息，給了他們莫大的鼓勵。第二頭從地上出來的獸指的是假先知，牠給人一個印記，凡有那個印記的，就能做買賣。沒有第二頭獸印記的，都不得做買賣，未來我們將會看到，更多這樣的情形出現。那我們要如何應對呢？約翰說要持續信仰，堅忍不拔，用耐心跟智慧來面對，清楚地知道什麼是偶像，什麼是假先知的錯誤敎導。人生的挑戰與掙扎將越來越多，是因為這個世上，罪與苦難仍然存在，但是還有一線希望。神的子民要如何才會受到保護？透過羔羊的寶血。對於信主的人而言，因為他們的終極目標是天堂，所以他們地上充滿苦難與掙扎的一生，可以說是他們最接近地獄的經驗。然而，對不信主的人而言，因為他們沒有天堂可去，所以他們地上似乎一切順利的人生，可說是他們最接近天堂的經驗。為什麼人有苦難呢？總括來說是罪的緣故。有時候，苦難是因為罪的緣故，有時候則不然。約翰 9:1-3 的地方告訴我們，有時候苦難的產生是為了要榮耀神。有時候苦難的發生是，因為神要我們棄絶那罪，是祂出於憐憫的管教，所以我們能再度回到與主耶穌的親密關係當中。有時候，苦難則完全是一個謎。在約伯記裡面，神從來沒有跟約伯説他將受苦，約伯也從來不知道為什麼他受苦。但是，在約伯記最後第四十二章第五節的地方，約伯終於無話可說、徹頭徹尾地臣服在神的旨意之下，即便他遭受了極大無法解釋的苦難。原則一：上帝從來沒有應許我們的人生都一帆風順，祂應許的是，祂是一位絶對信實的神。

2. 主來救我！你願意跟神要一個堅忍不拔的心，來面對苦難嗎？經歷苦難並不是神在懲罰我們，或是祂不再愛我們了。以下的經文，對正在受苦的你會有些幫助：詩篇 121:1，46:1， 34:4 & 18， 147:3， 以賽亞書 43:1-3。 身歷苦難讓我們追求神，而當我們這麼做的時候，我們又回到了與祂的親密關係中。與神的親密關係，因為罪的緣故丟掉了，經歴苦難，則讓我們再度回到，與神的親密關係當中。原則二：苦難就是那經驗與神之親密關係的途徑。

潘瑞玲姐妹笔录！谢谢！