请来支持哈维县公校(Howard County, MD)春节放假
徐菁-100786 01/06 56694.5/2
哈维县教育局申请春节放假回顾及最新发展
哈维华裔家长协会
Chinese American Parent Association of Howard County (CAPA)
从2014年秋HCCPG (CAPA的前身）吹响了争取春节放假的号角以来，我们的诉求可以说是一波三折，步步为艰。2014年8月到10月，一位CAPA核心成员参加了2015-2016 校历委员会（Calendar Planning Committee). 委员会主席Caryn Lasser 一开始热烈欢迎，因为以前没亚裔参加过，后来知道我们提议的内容后却重重阻挠，转变速度之快让我们回不过神。但我们争取到了教师工会的支持，校历委员会最终以高票通过了我们的提案，即把本已是学生休假日的教师职业发展日（Professional Learning Day)放在春节（2016年2月8日）。虽然照常每年都有人对犹太节日Rosh Hashanah and Yom Kippur提出疑问，但这一年炮火并不猛烈，因此犹太节日延续惯例放假。对此我们基本采取不予置评的态度。之后我们又征集了1400个签名支持我们这一提案。并在学区委听证会上组织了16名家长和孩子做证词及80来名家长身穿红衣列席助威。接下来，我们需要得到BOE的多数票。正值BOE竞选之际，教师工会想联合我们为他们助选的人拉票。我们顺势而为，同意和他们一起在亚裔社区推动候选人。我们助选的四名候选人中两人当选。这二人在2015年1月的BOE会议中力挺我们的议案，使得2016年春节放假在BOE投票中顺利通过。
2015年8月，另一位CAPA核心成员申请2016-2017 校历委员会居然被拒，理由竟是她表格上的一个小小的疏忽。HCCPG此时已改组并成为了正式在州里注册的组织CAPA。于是我们以组织的名义去旁听会议，给校总监（Superintendent） Renee Foose 和 BOE委员写了多封信，表示我们希望亚裔在校历委员会里要有代表. 在第四次会议的时候，她终于收到邀请，成为了有投票权的校历委员会委员。会议经过了极为激烈的讨论，虽然我们的代表一再表明立场要求把教师职业发展日放在春节，却未得到其他委员的支持。委员会将2017年1月27日（星期五，除夕）定为end of marking period，是个半天休假。为什么今年阻力会这么大？留给我们很多遐想空间。而这中间又有一位校历委员毫不留情开足火力批判犹太节日的不合理，在整个过程中，CAPA对此采取了比较中立的立场。之后，校方要求校历委员会做两个版本, Option 1是继续让犹太节日放假，Option 2是犹太节日开学。
11月19日，校历委员会主席Caryn Lasser将委员会通过的校历呈报给了BOE。两个option在会议上被同时呈上。一石激起千层浪，犹太裔社区的电邮如雪片般飞入BOE。
12/17日BOE听证会人山人海，开了四个房间才把人装下。据说这是哈维BOE听证会史上参加人数最多的会议之一。50多人做了听证，其中包括14位CAPA核心成员，华裔家长和孩子。同时做听证的还有来自犹太裔，穆斯林，印度裔社区的成员，以犹太社区居多，也有多位犹太裔孩子做听证。另有二，三百犹太裔和一百来位华裔列席旁听。值得一提的是亚裔社区要求春节放假的提案得到了作为华二代的州众议员Clarence Lam的大力支持，他不仅给 BOE写了信，还特意从另一个活动赶过来，亲临现场表示支持。
之后CAPA核心成员得到教师工会邀请，与犹太裔，穆斯林，印度裔，Hindu社区代表共同商讨联合行动。会上取得四点共识，这将作为我们四个社区对2016-2017年校历的最终立场，并以此为据向BOE力争我们社区的共同利益。四点内容请看下面的英文附件。
BOE将于2016年1月14日投票表决。1月12日之前都可向BOE发email表达观点。email和听证会证词在BOE考量决定时具有同样的权重，因此效果是不可低估的。在12月份的听证会之前，犹太社区已发起过一轮email campaign, 据说BOE收到了500多封电邮，再加上他们在听证会上的强力表现，现在已有内部消息表示，很可能BOE会通过option#1。而我们春节放假的结果仍是个未知数。历史表明，民意的强烈表达可以逆转形势，而个人给有关部门发电邮早已被很多团体使用，并证明是行之有效的方式。希望大家在最后这一星期里齐心协力，一起给BOE发电邮，犹太人能办到的事我们也一定可以办到!
下面是电邮的样版, 电邮地址boe@hcpss.org
Dear BOE members，
My name is ...... I have (孩子人数）kids attending HCPSS. (此处你可加上你个人的想法，or even better, your personal story。但不加也可)。
如果你没有孩子在HCPSS，也同样支持春节放假，你可以这样写：
My name is xxx and live at xxx city.
如果有孩子将要上HCPSS的学校或从HCPSS的学校毕业也可说明。
I'm in support of the following letter
HCEA President Paul Lemle, Rabbi Grossman, President of Chinese American Parent Association, Jean Xu and a few other CAPA officers, Executive Director of Jewish Federation of Howard County, Michelle Ostroff, along with Shahoubano Rizvi representing Mulism community, Pravin Ponnuri representing Indian community and Naimish Pandya representing Hindu community hold a meeting a few days ago. We reached the following consensus:
1. A true "status quo" calendar would include a full "Countywide Professional Learning Day" on the eve of the Lunar New Year, January 27, 2017, a similar approach to recognize the Lunar New Year as the 2015-2016 calendar. This could be achieved by moving the final exam period to January 24-26th, having the end of marking period on January 26th, and having the CPLD scheduled for 2/21/2017 on 1/27/2017. Removing the alignment of CPLD and LNY or LNY eve is a significant move backward and certainly not acceptable by this community.
2. Under no circumstances should the Board of Education vote for the "option 2" calendar. It is a significant move backward, and away from the vision upon which this community was founded.
3. Add representatives of all significant minority groups to the Calendar Committee. Such representation ensures a transparent, cooperative and diversity-sensitive process.
4. Put in place sufficient safeguards (administrative oversight, communication, staff education, etc.) to ensure consistent application of the religious absence equity policy across the entire HCPSS system. This includes expanding the current “practice and contest calendar” policy to exclude tests and review, major project assignments, extracurricular activities, concerts, trips, school wide or district wide events, and evening programming when conflicting with major holiday observances, including Lunar New Year Eve, Lunar New Year, and Mid Autumn Festival. The school needs to consult all significant minority groups for a more complete list of major holiday observances.
