美国华人维权联盟：美华历史写作组

作者：唐孝先

(亚利桑那华人历史协会副会长)

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美国华人的历史、今天和将来

旧金山唐人街

中国城(Chinatown)，又称唐人街，遍及世界各国，其中数美国旧金山的唐人街规模最大，是北美洲历史最悠久的唐人街。

旧金山唐人街，也称华埠，自1840年代开始形成以来，一直在美国、以至整个北美洲华人移民小区的历史和文化中担当着重要角色。它故事多多，演述了诸多传奇。

旧金山的萨克拉门托街920号(920 Sacramento Street, San Francisco, CA94108)，是一幢宏大的五层楼红砖楼房，下面还有地下室。这幢房子叫Cameron House，中文叫金美伦堂，早年是基督教长老会传道院(Presbyterian Mission House) ，一个救助华人妇女的慈善机构，最初建于1874年，1895年起，由传教士唐纳蒂娜·卡梅伦(Donaldina Cameron, 1869-1968, 中文名金美伦)主持。这幢楼毁于1906年旧金山地震、火灾中，又于1907年在原地重建，现在仍然屹立在那里。

卡梅伦1869年7月26日出生在新西兰的塞德维尔(Cydevale)，两岁时随父母移居旧金山，在富人圈子里长大。年幼的卡梅隆并不了解移民群体。有一次，她父母亲的朋友玛丽· P.D. ·布朗(Mary P.D. Browne)女士，带唐纳蒂娜·卡梅伦去长老会传道院，让她亲眼目睹她周围的世界。小卡梅伦第一次看到那么多获得救助的亚洲姑娘，多半是华人，也有少数日本人和韩国人。她们在里面吃住，看书识字，做针线活，组成一个纯女性的小社会。这件事给小卡梅伦印象深刻。        

卡梅伦22岁时，到这所传道院工作，当缝纫教师。25岁时她出任传道院院长，从1895年到1934年她退休，在这近四十年间，营救了约3000名沦为奴婢、妓女的华人妇女，把她们安置在长老会传道院，教她们英文，让她们接受家政、生活技能教育，并向她们传教，使她们信仰基督教，最后嫁给基督徒男子为妻。卡梅伦女士也因此获得唐人街天使(Angel of Chinatown)的称号。

1882年的《排华法案》(Chinese Exclusion Act)，是美国联邦政府发布的第一条移民法令。该法案规定，华人男子不得离开美国；一旦离开美国，不得重返。该法令还禁止单身华人女子进入美国，已与身在美国的男子有婚姻关系的例外。这项歧视性法案，一直到1943年中美两国为抗日结为盟国后才取消。

美国政府有政策，华人就有对策。这样造成假结婚盛行，大量中国东南沿海的妇女进入美国，由人口贩运集团操控。有些贫困家庭，因为重男轻女，又听信人口贩子的花言巧语，以为美国遍地是黄金，父母轻率地把女儿交给他们送去美国。这种现象称为黄奴贸易(Yellow Slave Trade)。

这些华人女子叫做「妹仔」(Mui Tsais)。她们到美国后发现，并没有男人愿意马上娶她们，也没有那么多善门人家收留她们。于是华人黑社会帮派，以曾替她们支付从中国来美国的一大笔旅费为由，把她们卖给富人家做奴婢，外貌姣好的卖入妓院做性奴，把所得的钱偿还人口贩运集团垫支的费用，当然还有高额的利润分享。

今天，金美伦堂还陈列一份清光绪十二年（1886年）用毛笔书写的一位名叫「新金」的华女的卖身契。上面写着「自愿将身为妓」，价钱是1205元，合约四年半，「银不计利，人不计工」，患病送返中国，如怀孕则合约延长一年。

在富人家侍侯主人的女孩，因为是花钱买来的，逃不掉受凌辱、被家暴的命运。这些投入火坑的女子，生活极其悲惨，通常五年内就因不堪折磨而死亡。因此，逃出来寻求社会救助的华人女孩日渐增多。

旧金山市政当局对华埠买卖「妹仔」的事情当然知道，中华会馆(Six Companies, 俗称六大公司)也曾想出来干涉，然而面对强大的黑帮势力，他们都深感无能为力。

卡梅伦就是在这样的情势下，接管长老会传道院。华人女孩的悲惨命运让她震惊，她决心转变救助方式，把长老会传道院改变成华人妇女之家，也就是华人妇女庇护所。她给自己起了个中文名字金美伦。庇护所里的姑娘都亲切地叫她「老母」(Lo Mo)，而人口贩子、帮派份子则叫她「白鬼」(Fahn Quai)。

 华人妇女庇护所经常遭受人口贩子的骚扰，卡梅伦除了求助于警察和教会，还在庇护所开一条通往外面的秘密通道。现在的金美伦堂社会服务部主任邝慧贤说：「人口贩子有时会突然来到这里找那些妇女，金美伦就帮助妇女利用这条通道逃离躲避。」

卡梅伦的正义行动很快在唐人街产生强烈反响，不断有华人女孩来寻求救助。也有人半夜递纸条密报，说哪里有被囚禁的华人女孩，哪里有身陷淫窝的姑娘需要帮助等等，她一听说就前往搜救。

卡梅伦长着硬朗的脸庞，一身正气，秉公办事，不畏强暴，一般人都敬畏她。她嫉恶如仇，英文报纸上称她为「唐人街上的愤怒天使」(the angry angel of Chinatown)。曾任金美伦堂行政主任的麦克劳德说：「金美伦被称作为愤怒的天使，是因为她对华人妇女的遭遇愤愤不平，妇女被她们的同胞当作货物，卖到这里来赚钱，她们完全失去了尊严和人权。」

被营救出来的华人女子，一定要住在长老会传道院，不能单独外出，如果要外出，必须有人陪同。院方向她们传教，教她们读《圣经》，使她们信仰基督教。当时中国社会习俗，女孩很少上学读书。所以到了传道院后，要读严格规定的英文课程，学会做西方国家家庭主妇应该会做的各种家务。

经过相当一段时间的调教，这些中国女子，只有与卡梅伦认可的基督徒男子结婚后，才能离开传道院，建立自己的家庭。

1942年，长老会传道院，也就是华人女子庇护所，正式改名为Cameron House，金美伦堂，以纪念她几十年来的奉献。

卡梅伦1968年7月26日在旧金山附近的帕洛阿尔托(Palo Alto)去世，享年98岁。她一生营救、庇护了华人妇女约3000人，并教会她们英文和生活技能，帮助她们在美国成家，但她自己却终身未婚。

感谢Marathon Ginseng对美华史记计划的大力支持

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