7:1-28 这是本书第二段落的结论,主要内容是但以理在伯沙撒元年所看到的异象。这是关于四大兽的异象,此四兽意指将会主导世界历史进程的世界性帝国,启示了将要展现在世人面前的世界历史和敌基督,以及基督的再临所要成就之永恒国度的奥秘。本章的内容与第二章的金像异像相同,但补充了很多2章所没有论及的部分。2章的主要主题是弥赛亚时代,即始于基督的初临而成就在再临之时的神国度。而本章的焦点是在基督的再临和对敌基督的最后审判。本章对世界历史的变迁带有预言性质,特别强调启示的主体是神,世界历史全然依赖神的主权和护理,以及基督的再临所要成就的末世论性国度是人类历史的最终形态。

7:1-8 在本文中,但以理在异象中看见有四个大兽从海中上来。这启示了神对世界的旨意和计划,表明世界的兴衰浮沉均在乎神,神是通过自己信实的仆人而传达启示。

7:1 伯沙撒元年:是B.C.550,当时伯沙撒之父拿布尼度(Nabonidus)立长子伯沙撒为巴比伦的摄政王,自己却远征中央阿拉伯的Teima。当时,巴比伦的国力已衰败,时常受到列强尤其是玛代波斯的入侵。

7:2 天的四风:意指守四个国家的天使们,或者是受命建立世上的国度并作工的天上掌权者。大海:在旧约象征性预言中,通常指外邦世界和撒但的势力(诗46:1-3;赛8:7;27:1)。本节中的大海可以说是,指为敌挡神而兴起的属世邪恶势力,是出现在世人中的混乱状态(约壹2:15,17;启13:1)。

7:3 四个大兽:意指世上的帝国。这些大兽的共同之处是,它们均是源自人的属世国度,与神的国度相比,都象残忍至极而悖逆的禽兽。它们的不同之处是,后来的兽不及前面的兽。

7:4 像狮子:这第一个大兽象征巴比伦帝国。巴比伦帝国被喻为兽中之王狮子和鸟中之王鹰,这是为了强调巴比伦王权的无与伦比性。在历史上,巴比伦是所有被造世界中最有威严的国家。翅膀被拔去……得了人心:指尼布甲尼撒王因患精神病,而被赶下王位,如野兽般渡过7年之后,重新得到恢复,找回王位和昔日荣耀的事件。

7:5 又有一兽如熊,就是第二兽:第二个大兽象征玛代—波斯帝国。旁跨而坐:意指在玛代和波斯帝国中,波斯逐渐占优势而最终统一帝国。三根肋骨:指波斯帝国贪婪无度的征服欲,波斯帝国所征服合并的百姓和国家,即巴比伦、吕底亚、埃及等三个国家。

7:6 如豹:第三个大兽豹象征着亚历山大大帝所统率的希腊帝国。鸟的四个翅膀:意指亚历山大大帝虽然不曾拥有尼布甲尼撒的威严和辉煌的王权,但征服的速度和力量却可以说是举世无双。从B.C.336至B.C.323,在短短13年期间希腊一跃而成为世界性的帝国,但亚历山大大帝的英年早逝却使他们称霸世界的梦烟消云散。四个头: 象征希腊帝国的权势将会波及全世界而占领四方国土。也象征亚历山大大帝死后,帝国将分裂为四个国家,亦即多利买( Ptolemy,B.C.367-285)的埃及和巴勒斯坦,西流基的(Seleucus)的叙利亚,卡山德的(Cassander)的马其顿,赖西马克(Lysimachus)的小亚细亚和临近地区。

7:7 第四兽:象征罗马帝国。这兽所具有的惊人威力和破坏力,以及残忍性,是前三个兽所不能比拟的。此兽的“大铁牙”,使人联想到2章中金像的铁腿,意指罗马帝国的强大,可怕的破坏力及征服欲。十角:与尼布甲尼撒所见神像的十个脚指头相对应,意指罗马帝国统治领域之广,和从罗马时代到敌基督出现之前的整个期间参照下面的图表。以下图表整理了关于第四个兽、十角及另一个小角的代表性观点。
上述观点都有一定的正确之处,虽然不能只标榜其中的一个观点,但改革宗的观点最有说服力,也符合本文的意思。因此,在原则上接受改革宗的观点。

7:8 小角:指末世所要出现的敌基督式人物。关于末世所要出现的敌基督,圣经以“行毁坏可憎的”( 太24:15),“不法的人”( 帖后2:3-8),“兽”(启13:4-10)等来代表。这兽的“眼”和“口”意指敌基督将会作为人而出现,具有人的智慧和性情。他拥有从撒但领受的能力和权势,很多人将会崇拜,跟随他。夸大的话:说夸大的话的权势,出于逼迫信徒、敌对神的邪恶动机,是最后的审判之时遭到永恒灭亡的直接原因( 启19:19-21)。

7:9-14 在上文,作者描绘了属世国家的历史及将要出现在末世的敌基督。在本文中,首先是描绘了审判长神坐在宝座上的场面(9-12节),紧接着论到了基督领受神国的所有权势与荣耀的内容(13-14节)。本文明确指出,神的审判将会终结所有人类历史,撒但和邪恶势力或许会暂时掌权但终必灭亡。与此相反,耶稣基督和跟随他的圣徒必会得到最后的胜利和荣耀,这是信徒在苦难中恒久忍耐和心存盼望的真正动机和根据。并且,本文也在警告那些否认神的存在而专事不义的邪恶之辈理当悔改(约16:33)。

7:9-10 论到了审判主,使人联想到启示录中的审判宝座( 启20:11,12)。亘古常在者:指满有尊严的永恒之神。如雪:象征耶和华神的纯洁性和圣洁。火: 象征神对恶人的审判和欲拯救自己百姓的热情。

7:11-12 描述了对四个兽的审判。第四个大兽被杀而扔进火中焚烧,是强调比喻为第四大兽的罗马帝国,将会彻底毁灭,从而彰显了神施行审判的威严和对恶势力的全面胜利。存留其它三兽的生命,并非指第四兽灭亡之后它们依然存活,而专指它们的毁灭程度不及第四兽,所需的时间也比第四兽长。

7:13-14 论到神的国将因耶稣基督而降临,这与上文(11,12节)所描述不承认神的属世帝国形成鲜明的对比。像人子的:意指将要拯救这世界的弥赛亚,即耶稣基督。本文尤其强调了藉着基督的道成肉身而到来,藉着再临而成就的神的国,即弥赛亚国度的永恒性和超越性。驾着天云:与从海中上来的大兽形成鲜明对比,象征了神国的神性起源和神的临在(出13:21,鸿1:3)。

7:15-28 但以理对异象的内容进行了补充说明(15-22节),也论到了天使对异象的解释(23-28节)。由此可知,真正的启示主体是神,解释及成就启示亦属于神的主权性护理。

7:16 一位侍立者:事奉神的天使之一,担当传达神旨意的作用。

7:18 指圣徒将会在耶稣基督的道成肉身和再临而成就的神的国中,得到救赎,分享荣耀。

7:21 这角:有些人认为这角是指罗马帝国的诸皇帝,或罗马天主教教皇。实际上,这是指在世界的末日即基督的再临前夕,所兴起的敌挡神逼迫圣徒的敌基督(启13:1以下)。基督再临之前夕会有7年大患难,其中的后三年半是敌基督大规模出现并活动的时间。此时,敌基督将会像凯旋将军一般逼迫圣徒,亵渎神的名字,但他们的活动时间极其短暂,等到基督再临时,他们将惨遭失败而扔进永远的火湖里(启19:19,20)。圣民:并非指犹太信徒,或所有时代中的全体神子民,而是指将经历世界末日的大患难,即遭受敌基督逼迫的所有圣徒(25节;太24:22,23)。争战,胜了他们:并非指敌基督败坏圣徒的信心,使之拜偶像,而是意指想尽肉身的,社会经济的,政治的等所有方法苦待圣徒,甚至逼迫致死。

7:22 扩大了11节所宣告, 26节将重复的审判信息,此审判意指基督的再临所要成就的最后审判。那时,所有被造物都会进入永生或永罚。多行不义的人必复活受审判,跟随基督的信徒必复活得生命。

7:25 节期和律法:?“节期”意指神所定的时候和季节;“律法”是意指被造物的生命和活动的根本原理及法则,这是神所定的。因此,撒但曾经试图改变节期和律法,这是将自己视为神的行为,是骄傲的极致。一载、二载、半载:指7年大患难中的后三年半(启13:5)。这就暗示为了拯救自己的百姓,神将缩短那时间。

7:26 描绘了基督再临时敌基督所要受到的最后审判。本节明确地告诉我们,敌基督虽然暂时执掌这世界的权势而获胜了,但是最后的胜利必属于基督耶稣和跟随他的圣徒。

8:1-27 本书的第三个段落是对以色列的预言(8:1-12,13),本章是它的序论,启示了但以理所见到的第二个异象,离他看见第一个异象(7章)约有两年时间。本章①藉着有双角的公绵羊和公山羊的异象,指出了玛代波斯帝国和希腊帝国的命运;②小角比喻了安提阿古伊彼凡尼逼迫犹太教的事件。藉此具体启示了将要临到神子民的残忍逼迫和历史性试炼。本章的异象扩大加述了7章中的有些异象,明确地解释了7章的比喻和启示文学性的表达方式。

8:1-4 本文记载了但以理得到启示的背景(地点及年代)(1,2节)和关于公绵羊的异象(3,4节)。本文是本章的导论,阐明了本章的内容是由异象构成及其启示性。

8:1 我但以理:但以理有意地表明了自己就是作者。伯沙撒王在位第三年:是看到第7章异象的2年之后,即B.C.548。之所以特意论及时间和地点,是为了强调异象的真实性和事实性。本书的2:4-7:28是用亚兰语记载;从本章到12章是用希伯来语记载的,因为2:4-7:28描述的是列国的历史;从本章到12章则预言了以色列的未来。

8:2 在以拦省书珊城中:并非指但以理真的置身于以拦省的书珊城中,而是指他的灵在书珊城。正如以西结在异象中被带到以色列一样(结40:1-3),他在异象中被带到了别处。因为历史上,巴比伦的伯沙撒王在位第三年的时候,以拦城已遭到古列的入侵而成为玛代波斯的领土,所以实际去书珊城是不可能的,他根本就不可能去书珊城。同时,书珊城是波斯帝国的首都,象征波斯的富强和繁荣。

8:3 有双角的公绵羊:公绵羊是波斯帝国的守护神,象征玛代波斯帝国。“后长的高角”,暗示在玛代和波斯两国中,波斯更加强大,帝国将会被波斯所统一。

8:4 往西、往北、往南:西部有巴比伦、叙利亚、小亚细亚地区,北部有阿尔美尼亚、里海海岸,南部有埃及。这象征波斯帝国将征服上述所有国家。兽在它面前 都站立不住:圣经多次把外邦的王和总督比喻为兽(赛14:9;耶50:8;结34:17;亚10:3),兽主要用来指否认神的邪恶势力。

8:5-8 本文论及了公山羊胜过公绵羊而自高自大地掌握世上权势的异象,这表明世界历史的兴衰浮沉均在神的护理当中。二兽的比喻告诉我们,两个国家作为腐败的属世帝国,都建立在否认神的堕落人性之上。

8:5 一只公山羊:象征希腊帝国。非常的角:是指马其顿王亚历山大大帝(Alexander the Great),他征服许多国家建立了世界性的希腊帝国。公山羊的脚不沾尘意指亚历山大所率领的马其顿军队,极其迅捷地征服了周边的国家。

8:6-7 象征亚历山大所率领的马其顿军队,将击败并征服波斯帝国。在历史上,亚历山大大帝在伊索斯城战役( B.C.333)和高加米拉战役( B.C.331)中,击败了波斯的最后一个王大利乌3世( Darius III,B.C.335-331),使玛代波斯帝国永远从这个世界上消失。

8:8 那大角折断了:象征亚历山大大帝之死。在希腊帝国的领土和权势达到鼎盛之时,亚历山大大帝未能实现自己要征服所有国家而建立世界性帝国的梦想,就因伤寒而死在疆场上(B.C.323)。这一事实指出了①人的局限和虚无;②人所拥有的资财和权力无法延长和拯救自己的生命。四个非常的角:意指亚历山大大帝去世之后,希腊帝国各由他的四位幕僚将军西流基、多利买、卡山德和赖西马克统治。在历史上,亚历山大大帝去世22年之后(B.C.301),希腊帝国分裂成四个国家,即①叙利亚和巴比伦地区;②埃及和巴勒斯坦;③马其顿;④脱拉西和小亚细亚。

8:9-14 小角异象象征着安提阿古四世伊彼凡尼(Antiochus Epiphanes)逼迫犹太教亵渎圣殿的事件。在历史上,此异象不仅象征逼迫犹太教的事件,也暗示性地象征了末世敌基督对圣徒的残酷逼迫。

8:9 四角之中,有一角:象征亚历山大死后,占领巴比伦和叙利亚地区的西流基(Seleucus)王朝。一个小角:指西流基王朝的第八位王安提阿古四世伊彼凡尼。“一个小角”意指他卑微的身份。他并不是王的长子,原没有资格继承王位。向南、向东……成为强大:安提阿古四世伊彼凡尼的军事力量强大,就打败了南部的埃及和东部巴比伦,甚至践踏了被比喻为荣美之地的犹大地,尤其是圣殿所在地耶路撒冷。

8:10 预言安提阿古四世伊彼凡尼的军队,将会入侵耶路撒冷屠杀和残酷地逼迫圣徒即忠信的神的百姓。从中我们可以看到人的极度骄傲和敌基督的原型。天象:指蒙神拣选的圣约百姓即以色列百姓。星宿:指以色列人当中的信实之人,他们为了持守犹太教信仰而在安提阿古四世的手中殉道。

8:11-12 安提阿古伊彼凡尼对犹太教的逼迫,具体表现在:①毁谤神的名字而亵渎神圣;②废除圣殿献祭;③将不洁净的祭物献在祭坛上,从而玷污了圣所;④妨碍真正的信仰生活等。毁坏君的圣所:并非指真的毁坏了圣所,而是指用可憎的祭物玷污了神殿。无不顺利:伊彼凡尼的亨通,是神预备审判恶人的过程:①均在神的计划和护理中;②是暂时的;③其代价是永远的惩罚。

8:13-14 这是天使在议论安提阿古伊彼凡尼的逼迫将会持续多长时间的异象。二千三百日:指从犹大百姓与安提阿古伊彼凡尼之间的和平条约遭到破坏之后(B.C.171),到犹大马加比家族的革命击败安提阿古的势力,并重新洁净圣殿而献祭的那一天(B.C.165年12月25日)。

8:15-27 本文解释了但以理所看见的异象,突出了天使的作用,表现出了启示的真实性,历史性及预言成就的迅速性。

8:15 形状像人:有人说是指基督,但根据上下文,则应指加百列(9:21)。“加百利”意指“神是伟大的”,是预告基督道成肉身和施洗约翰之诞生的天使( 路1:19,26)。

8:17 末后:在旧约圣经中,“末后”,“结局”都意指神显现以治理这地的时候(结7:2,3;21:25;摩8:2),即结束世界现在的体系而开启新时代的瞬间。在本节中这句话是指一个时代的结束,亦即安提阿古 对犹太教的逼迫和统治终于结束,永恒的神国度因着基督的道成肉身而降临在这地上的时候( 11:35)<可1:15 神的国度>。

8:18 沉睡:并非指一般的入睡,而是指因见到天使,恐惧战兢之余失去了知觉。

8:19 恼怒临完:明确地指出安提阿古逼迫犹太教是出于神的护理和计划,具有惩罚以色列之罪的性质。

8:23-25 叙述了安提阿古的出现和对犹太教的逼迫。在历史上,他强有力地推动了希腊化,颁布敕令要统一自己所治理的所有国家的宗教、法律和风俗。但是犹太人却极力抵制了他,他就在圣殿的燔祭坛上立了宙斯的祭坛,并且用猪肉献祭,残酷地屠杀了守安息日和律法及行割礼的犹太人。安提阿古残无人道的逼迫是促使著名的马加比革命暴发的直接原因。

8:23 犯法的人:指背道的犹太人,他们为了一已的荣华而遗弃自己的国家和犹太教信仰,积极推动了希腊化的进程。

8:26 这异象封住:不是指隐藏使人看不到,而是指好好保管,将来能确认预言的真实性及成就。