川普当选了,他能解决美国当前的问题吗?
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川普当选了,他能解决美国面临的问题吗?
刘以栋
川普当选总统了,许多华人媒体还在争论不休。我个人认为,川普既不是救世主,也不是一个恶魔。在美国的现有体制下,他的个人作为有限。
美国就像一个在高速公路上跑的大客车,美国总统可能也就是一个驾驶员,车上还坐着许多人看着他。他可以把车靠左边一点,也可以靠右一点,可以慢一些,也可以快一些,但是他不能停下来,不能下高速公路,更不能拐弯调头。
同时我认为,美国现在的许多问题积重难返,不是一个新总统可以解决的。现在这里写下我的个人观点,供大家参考。
美国的贫富差距问题。
美国现在的贫富差距问题,应该是美国朝野都承认的问题。这个问题是怎么来的,有许多有争议的理论。比较能为大家接受的观点是:从上世纪八十年代开始,因为全球化,科技进步,低利率,低原材料价格和生产率提高等因素,我们经历了两个大牛市,资本收入远大于劳动力收入。这和中国的房价上涨,是一个道理。辛辛苦苦挣一辈子工资,不如房价增值多。
从1978年到2014年,普通美国工人的工资,刨去物价上涨因素外,从四万八千美元长到 五万三千二百美元一年,增幅为11%。
而在同期内,普通美国公司总裁的工资,却从一百五十万美元一年,长到一千六百三十万美元一年,增幅是997%。
在1978年,普通公司总裁的收入是普通员工的30倍;现在是300倍。
因为中国2001年加入世界贸易组织,中国的廉价劳动力参与了世界劳动力市场的竞争,使得西方劳动者的收入雪上加霜。
与此同时,教育,医疗,幼儿教育,房屋等日常费用却在不断增加,拉低美国中产阶级生活水准。
在过去十几年里,美国高端1%的高收入家庭的收入总和,比美国低端的50% 的家庭的收入总和还多。美国最富有的0.1%的家庭的总财富(总共16万个家庭),跟美国低端收入的90%的所有家庭拥有的财富基本相等(即所有美国家庭中,去除10%的高收入家庭,就是低端90%的美国家庭)。
当然,这种情况也不是美国所独有。 在全世界,超过一半的财富掌握在世界1%的人口手中。 中国的情况,估计也好不到哪里去。
这种极度的财富两极分化,非常不利于社会的稳定。 套用我们那个时代的口号,无产者失去的是锁链,得到的却是整个世界。
从这一点看,川普上台的偶然性中包含着必然性。 对穷人来说,只要有人许诺解决我们现在的困境,我们就愿意让他来试试,反正我们也没有太多可失去的。
八年前,奥巴马竞选时,也许诺给美国带来改变;八年以后的今天,美国债务变得更高,两极分化变得更严重。老百姓的生活并没有实质性提高。
川普竞选时,就对黑人群体说,你们选我,有什么可失去的,因为你们现在就是一无所有 (川普原话:You're living in poverty, your schools are no good, you have no jobs, 58% of your youth is unemployed -- what the hell do you have to lose?,你们贫穷,你们学校不好,你们没有工作,你们58%的年轻人失业,你们还有什么可失去的?)。
在纳粹德国时,人们抱怨是犹太人给社会造成问题;在英国脱欧公投时,人们抱怨是欧洲的移民问题;川普刚开始竞选时,他说是墨西哥非法移民,穆斯林和中国贸易造成的问题,后来他说要为普通美国人伸张正义,打动了被遗忘的美国普通民众。而这些被遗忘的美国民众,把他送上总统宝座。
川普不能解决美国贫富差距问题,因为他代表富人,他在想着为富人减税,而不是减少贫富差距。
美国的债务问题。
美国的债务问题,是迟早要出问题的定时炸弹。美国人写文章,说中国的债务问题是个定时炸弹,我认为,债务问题是世界各国的共同问题。美国有这问题,欧盟国家有这问题,日本有这问题,当然中国也有这问题。
现在我们来看美国的债务问题。
奥巴马搞的全民医保被大家批评,但他更大的败笔是大幅增加了美国的债务。 当然,美国的医保问题,就像中国上世纪六、七十年代的吃饭问题,僧多粥少,供不应求。 不管怎么分,粮食就是不够吃。中国引入了瓜菜代(现在想来是健康食品,但那时确实饿得难受),美国以后要靠护士来看病。 美国医疗花费已经占国民总产值的16%, 所以政府已经没有资金投入空间。
在奥巴马任职的八年间,美国的国家总债务从5.8万亿美元增加到14万亿美元(债务和国民总产值之比从39%增加到77%)。
如果算上美国联邦政府总债务,即包括政府从社保基金借的钱,政府债务在奥巴马当政期间则从11万亿美元增加到19.3万亿美元(74% 到 105% GDP)。
当然,也不是奥巴马一人大量举债。美国的其它总统也是如此。在过去近30年里:
小布什当政八年,美国债务从5.8万亿美元增加到11万亿美元,仅次于奥巴马。
克林顿当政八年,美国债务从4.4 万亿美元增加到 5.8 万亿美元。
老布什当政四年,美国债务从2.8万亿美元增加到4.4万亿美元。
里根当政八年,美国债务从1万亿美元增加到 2.8 万亿美元(那时的美元更值钱)。
现在川普当选了,业内人士根据川普的减税计划和基建政策,估计财政赤字是一年五千亿到一万亿美元。 当然,美国的巨额债务也不是美国总统一人造成的,美国的国会议员也有责任。当然国会议员也抗争过,所以美国政府都关过门。
老百姓期望政府提供免费的服务,但所有政府免费服务都是要花钱的。
按美国三亿人计算,美国人均债务是六万美元。六万美元听上去不是大数目,但在美国许多家庭,家里一千美元存款都没有,而美国政府债务还在时刻往上长。
在未来的很长一段时间里,美国的债务问题都会产生难以预料的不良后果。如果美国债券利率上升到5%左右,那么美国政府每年需要付的利息就是一万亿美元。我们知道,上世纪八十年代美国债券利率是15%,所以5%并非天文数字。
川普的减税计划和基建计划,都需要举债。所以在川普任期,美国的总债务只会增加,不会减少。
美国的劳动力结构问题。
川普许诺要把工作重新带回美国,但美国许多工作已经完全消失了。
有研究表明,在1870年,美国有50%的劳动力从事农业生产。现在,只有2%的劳动力从事农业生产,其它的农业工作都被机器取代了。 1920年,美国 1.89%美国工人在挖煤行业(78 万人,煤产量6.6亿吨) 。现在,0.12%的美国工人在挖煤行业(8 万人,产煤9.8 亿吨)。
1974年,美国有钢铁工人 52万人。2000年,美国有钢铁工人15万人。
今年总统大选时,大家很同情生活在美国中西部生锈带(Rust Belt)的美国人。
想当年,底特律的福特家族(Henry Ford, 1863 - 1947),克利夫兰的洛克菲勒家族(John Rockefeller, 1839--1937), 匹兹堡的卡耐基家族(Andrew Carnegie, 1835--1919)等,代表着美国中西部的辉煌。 那个时代中西部的人看加州,应该像现在加州的人看中西部。
我刚来美国时,有朋友告诉我,最好的工作是做汽车工人。高中毕业去工作(汽车工人不需要大学文凭),三十年以后退休,有终身退休工资和医疗保险。
高中毕业18岁,工作30年,48岁退休。如果你活到78岁,公司还得养你30年。这样的公司,不破产才怪。结果大家都看到了,2008年-2009年间美国的汽车公司相继破产,以前的退休福利要重新谈判。底特律市自己也申请破产保护。
川普如果能让美国中西部的人,重新回到往日的辉煌,那将是世界上的奇迹。
现在美国的许多高科技工作,是亚洲移民在做;许多底层的工作,是墨西哥人在做。墨西哥前总统(Vecente Fox ) 曾经说过,墨西哥人在美国做美国黑人都不愿意做的事情。虽然听着刺耳,但却是实情。
如果川普既能培养足够多的美国人从事现在的高科技工作,又能动员足够多的美国人愿意做底层的低收入工作,那么美国产业工人就会有希望。我为川普捏把汗。
川普反对移民,但是现在美国人的生育率低却是现实问题。在过去两百年里,美国的生育率一直在下降。现在美国的生育率是每年1.5%。 因为有移民,美国的人口才能健康成长。跟其它西方国家相比,美国人口中年轻人比例高许多,这主要应该归功于移民。
川普抱怨中国政府压低人民币汇率,其实中国政府是有苦难言。 人民币汇率现在不是被低估,而是被高估。中国政府现在靠卖外汇储备和资本管制来维持人民币汇率稳定,能持续多久还是个未知数。
川普要退出国际贸易组织,但是国际贸易是贸易双方平等互利的事。八十六年前(1930年),因为胡弗总统(Berbert Hoover, 1874--1964)引人高关税(Smoot-Hawley Tariff) 贸易法案,所以才导致美国和它的贸易伙伴国之间的贸易战。 结果是美国的进出口额下降50%以上,严重加深了美国大萧条时期的时间跨度和经济萧条规模。
如果川普真的引入贸易战,那将给美国和世界经济带来劫难。
现在让我们综述一下:川普不能解决美国的贫富分化问题;不能解决美国的债务问题;不能解决美国产业变化造成的工作流失问题;不能引入贸易战。。。。。。
川普能做的事包括:任命保守派大法官;跟共和党控制的国会谈判搞基础设施建设;把美国意识形态往右转;避免跟中俄发生武力冲突;帮川普商业王国打通关系。。。。。。
川普不是里根, 也不会留下里根的业绩。四年以后,我们再回头看这篇文章的观点。