十八大之后，各地相继有一些贪官落马，这让中国的老百姓欢欣鼓舞，认为这是“习李”新政的一个良好开端，新的领导班子肯定会对腐败重拳出击，中国的反腐败大有希望了。

然而，美国哈佛大学政府系教授马若德却对此持有不同看法，他年初在新加坡演讲时指出，中国的利益集团在腐败的中共体制之内已经根深蒂固，习近平不可能从根本上铲除腐败，因为他要顾忌到产生强烈震动会影响政权的稳定，他害怕成为中国的“戈尔巴乔夫”。新的领导班子也不可能在政治体制改革上有多大作为，中国的大的变革只能在外部出现大的危机之后，引发内部的斗争才可能实现。

他列举了中国三次大的变革，既1911年的清朝覆灭、1949年的新中国成立和1979年邓小平时代的开始，都是因为甲午战争的失利和清朝严重腐败、日本的侵略和国民党的腐败、还有就是“文革”的十年浩劫，促使中国的社会发生重大变革的。

这位马若德是英国人士，真名为罗德里克·麦克法夸尔，马若德是其中文名。生于1930年，1955年毕业于哈佛大学，父亲是英国一名外交官、爵士。他曾在美国担任记者，专门采访中国新闻，后来回国当选英国下议院议员，后来因为攻击党内领导人失去议员职位，再次到美国哈佛大学任教，成为终身教授。他对中国的文化大革命研究颇深，是这方面的专家，著有《文化大革命的起源》三卷。

这样一位有着新闻记者背景的政治家和学者，他的看法或许是有些道理的。他认为世界上没有一个大国领导人会像毛泽东那样发动人民攻击自己的政党，他说他是一个具有军事才能的伟人，但在经济上不如陈云、周恩来，在政治上不如刘少奇。他觉得邓小平复出后只专注于经济改革，使中国共产党丧失了可以把党和人民团结起来的意识形态。他创立的“有 中国特色的社会主义”，从党内人士到普通百姓，没有一个相信的。他说，要论有中国特色的社会主义，去看看新加坡，要论有中国特色的资本主义，去看看香港，要论中国特色的民主，去看看台湾。言下之意，中国既不是社会主义也不是资本主义，是个“四不象”。

这位精通中国历史的英国人推断，中国由经济现代化走向政治现代化，必然会经历一次大的创伤。他说，“如果三氯氰氨毒死的不只是六个小孩，如果‘我爸是李刚’的事件不断重演......当这些事情的影响够广，对社会破坏性够大，全中国的人们就会有所反应，那也将是社会改变国家之时。”

他的论点也许有点耸人听闻，但不无道理。中国的腐败已经到了无以复加的地步，甚至超过了清朝末期和国民党时期，而对腐败的惩治却根本还不如清朝和国民党政府，上任一届新领导人，惩治一批，根本就只是蜻蜓点水，没有触及腐败的根本。习近平尽管在公开场合说要“苍蝇和老虎都要打”，但打的实际上真的只是一些苍蝇，一个老虎也没有。就连一个“公务员财产公开”制度都建立不起来，而且是不敢建。中国的贪官，每年挟款逃到国外的资金高达几千亿，抓回来的呢？少得可怜，几乎可以忽略不计。即使是被司法机关判处刑罚的贪官，该枪毙的不枪毙，死刑改死缓、死缓改无期、无期改有期、有期改保外就医，三下两下就从监狱出来了，并且没有罚没家产，出来后照样花天酒地过着奢华生活，有的贪官更加厉害，判处徒刑后居然不用进监狱，直接就“保外就医”了。如此种种，中国的反腐败当然只能是雷声大、雨点小。原因就在最高领导者下不了这个决心。

“世界上怕就怕认真二字，共产党就最讲认真”。这是毛泽东生前的一句名言，如果共产党真能这么做，什么事情做不成？号称八百万的国民党军队都被共产党打败了，一批贪官还惩治不了？究根到底，还是认真不起来。为什么认真不起来？恐怕还是害怕触动自己的利益。所以，马若德可以如此推断，“习李新政”下反腐败也不可能彻底。

马若德曾多次来过中国，还曾专访过“中央文革领导小组”成员王力，在国外，他对中国文革的研究很有名望。