【离婚诉讼： 律师费之争】（祝良律师随笔№. 889）

离婚诉讼，和其他战争一样，经济实力较强的一方往往势力较大。为了尽量减小经济实力对离婚程序之公平性的影响，加州的婚姻法里有一个§2030律师费条款，保障双方都可以通过律师代理，在离婚法院里主张自己的权利。

根据这个§2030条款，在离婚诉讼里，法院保障任何一方有权寻求律师代理，有权请求法院裁决让对方支付合理的律师费和诉讼开销。法院裁决律师费之多少，必须考量双方的收入和需要，并须书面阐明其理由，包括：（1）让对方支付律师费和诉讼开销是否妥当；（2）双方雇佣律师的财务能力是否有显著差距；（3）一方支付双方律师费的能力。如果法院确认双方的财力差距较大和一方支付双方律师费的能力，那么法院必须下令让有能力的一方支付合理的律师费和诉讼开销。

假如诉讼伊始一方没有财力雇佣律师，她（他）可以请求法院下令，让对方支付合理的费用，以便她（他）能及时地雇佣律师。法院可以在诉讼开始时，也可以在诉讼结束时，裁定律师费问题。如果必要，法院可以修改已作出的律师费裁决。如果离婚诉讼涉及夫妻之外的第三方，法院有权让第三方支付合理的律师费。当然，第三方的律师费仅限于与该第三方有关的问题。

要求律师费和诉讼开销，可以单独往法院递交听证申请（FL300 RFO），也可在最后庭审阶段的判决之前提出口头申请。不论哪种形式，法院必须在15天之内就律师费申请做出裁决（§2031）。

法院裁定律师费和诉讼开销之多少，要酌情考量双方的财务能力和公平性（§2032）。公平不等于平均。离婚诉讼的财务负担不是数字问题，而是数字对生活的影响问题。同样是一千元，对双方的影响也许差别很大。因此，即便财力较弱的一方有能力支付律师费，法院也可以让财力较强的一方支付部分甚至全部律师费。

【祝良律师简介】
美 国最高法院出庭律师、美国注册专利律师。加州、纽约州、哥伦比亚特区(DC)执业律师。法学博士、知识产权法硕士、哲学硕士、电子工程学士。专业 领域: 专利/商标、公司/合同、地产/信托、签证/移民、雇主维权等。办公室在南湾San Jose,东湾Fremont, 中半岛Burlingame和三谷Pleasanton。
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