第五波疫情籠罩下，令很多市民都感到徬徨無助，對於焦慮症患者，他們更容易出 現復發的跡象，焦慮症就如身體的警報系統出現誤鳴一樣，然後引發焦慮情緒和病 徵。不少讀者都分不清恐懼症 (Phobia) 和 驚恐症 (Panic Disorder)，他們希望筆者能 解讀這兩種焦慮症有甚麼不同和相似之處。

首先恐懼症是有特定的恐懼目標，例如廣場恐懼症 (Agoraphobia) 患者，他們恐懼 的主題主要是進入人多擠迫的地方，例如公共交通工具、廣場、商場、店舖、戲院 、需要排隊的地方等，當進入這些人多的場景，這就會引發他們的焦慮情緒和病徵 ，最後要採取逃離現場的行為，這樣焦慮病徵才能得以舒緩。又例如社交恐懼症 (Social Phobia)，他們恐懼的主題就是社交活動。在第五波疫情，恐懼症的患者會比 正常人更加擔心人群聚集或感染新冠病毒，因此他們會選擇大部份時間盡量留在家 中。

至於驚恐症患者，他們沒有特定的恐懼目標，他們的病徵來得非常突然，醫學用語 稱之為「恐慌突襲 或 驚恐突襲 (Panic attack) 」。換言之，恐慌突襲與所身處的地 方或所進行的事情並沒有特別關係，恐慌突襲的特色是在很短時間由無變有，它多 半維持數分鐘，亦可長達一小時以上。由於無法預測和莫名奇妙地出現，因此對病 人來說恐慌突襲就是防不勝防。

此外這兩個病有以下重疊的地方:由於出現恐慌突襲，再加上焦慮情緒和杞人憂天 的想法，這會令驚恐症患者立刻停止當前活動並離開現場。另一方面，當廣場恐懼 症患者進入人多的地方，這種情景同樣地可以引發或不引發恐慌突襲 (Agoraphobia with or without Panic attack)，可能是這些緣故，令很多讀者將兩種病混爲一談。

雖然恐懼症與驚恐症有不同之處，但在醫治方面卻十分相似，因為兩者對藥物和心 理治療都有非常好的效果。藥物治療方面，兩者也是服用抗焦慮藥。心理治療方面 ，驚恐症主要是採納一些鬆弛練習 (Relaxation Exercise)，而恐懼症則會採用一些漸 進式暴露療法 (Graded Exposure Technique)。假如懷疑自己患有恐懼症或驚恐症應及 早求醫，因為它們都是能夠根治和痊癒!