【祝良律师谈婚姻财产问题】（祝良律师随笔No. 882）

在美国，“共同财产”（community property) 是一个婚姻法上的概念，特指采纳了“共同财产制”的9个州的夫妻共同财产。那九个州中，加州、亚利桑那、爱达荷、路易斯安那、内华达、新墨西哥、德克萨斯、华盛顿八个州受西班牙和法国法律的影响，一开始就采纳了共同财产制；而威斯康星则是在1986年选择了共同财产制。与前8个州不同的是，威斯康星法律规定：夫妻可以通过协议，选择不采纳（Opt-out）共同财产制。德克萨斯则把共同财产制写进了州宪法，任何人无权改动，除非先修宪。在以上9个州之外，阿拉斯加是一个准共同财产州，它的法律规定：夫妻可以通过协议选择采纳（Opt-in）共同财产制。其他各州，则基本上沿用英国的普通法。

我们先看普通法的原则。财产所有权归付款购买者或继承者，因而夫妻一方的财产所有权与另一方的所有权是分离的。近代以前，丈夫是支撑家庭收入的大梁，妻子只管理家务和照顾孩子。婚姻财产基本上归丈夫所有，妻子基本上是没份的。所以，离婚时，家产归丈夫，妻子出门。为了避免离婚的女人陷入贫困，“普通法”就创立了一系列规则，让男方向女方提供经济援助，叫Alimony。丈夫亡故时，除了几个例外情况，丈夫遗嘱指定的继承人（不一定是妻子）将继承其财产。这个制度不怎么合理。所以在后来，采用普通法的州就通过立法，仿制了共同财产州的一些规则，赋予法官权力，对婚姻财产在离婚时的归属，酌情定性。

在采用共同财产制的州，婚姻被视为一种合伙，双方为相互的利益生活在一起，婚姻期间夫妻任何一方的所得，或者双方的共同所得，除了一方通过继承或赠予收到的财产外，均属于夫妻共同财产。即便丈夫是支撑家庭收入的大梁，妻子相夫教子，用丈夫的工作收入购买的房产、车辆、股权等，不论产权文件上是否有妻子的名字，妻子仍拥有其一半产权。另一个例子是，丈夫用婚姻期间的收入积蓄开了一家公司，丈夫是股东，妻子不是股东，在离婚时，不论公司的市值高低，丈夫在公司的所有权利益，一半属于妻子。对于不易界定的财产，法律允许双方在婚前订立协议（Prenuptial Agreement)，明确某些财产的属性和离婚时的归属。

相对“共同财产”的，是“单独财产”(individual property)，即妻子或丈夫单独拥有的不属于夫妻共财产的财产，例如：婚前各自获得的财产、法定分居或离婚后各自获得的财产、婚姻期间任何一方由继承或赠予获得的财产、一方死亡后另一方获得的财产。在爱达荷、路易斯安那、德克萨斯和威斯康星，婚姻期间夫妻一方的单独财产产生的收入，例如妻子婚前财产在婚后产生的租金收入，一般属于共同财产。但在加州、亚利桑那、内华达、新墨西哥、华盛顿，婚姻期间夫妻一方的单独财产产生的收入，一般属于单独财产。

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【祝良律师简介】
美 国最高法院出庭律师、美国注册专利律师。加州、纽约州、哥伦比亚特区(DC)执业律师。法学博士、知识产权法硕士、哲学硕士、电子工程学士。专业 领域: 专利/商标、公司/合同、地产/信托、签证/移民、雇主维权等。办公室在南湾San Jose,东湾Fremont, 中半岛Burlingame和三谷Pleasanton。
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