【硅谷男神系列】爆炸性的冒险家 –埃隆·马斯克（Elon Musk）
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今天的硅谷，是一个科技男神层出不穷的大舞台。新概念、新产品、新服务正在全方位地改变着我们的生活。目前被奉为神一样的存在的是埃隆·马斯克（Elon Musk），他简直像是从科幻电影里走出来的，或者是从未来穿越过来的。总之，当其他企业家帮着我们更好地跟世界交流，更方便地晒孩子的照片，更便捷地享受服务时，他则是在思考我们的未来。在马斯克的宏图中，生在地球，死在火星也许不是梦想。
不过前往火星的征途还是充满了凶险。月初在科技界最轰动的事儿是他旗下的SpaceX一枚“猎鹰9号”火箭发生了爆炸，毁掉了脸书本来要为非洲提供互联网的通信卫星。对此，小札以非常扎克伯格的方式表示：钱不是问题，关键是耽误了我的大事儿。
而面对铺天盖地的质疑，马斯克在推特上提醒大家 – 这毕竟是火箭科学，就是要冒险的啊。
其实马斯克能成为今天这样的跨界男神，除了眼光超前，正是因为他充满了冒险精神。
【我有三个梦想】
马斯克这位生在南非，留学美国，白手起家的亿万富翁在今年福布斯全球最有影响力人物榜排第38名。
Sources: http://www.forbes.com/profile/elon-musk/?list=powerful-people
1992年他转学到常春藤宾夕法尼亚大学读经济学和物理双学位，那时就梦想在三个彻底改变未来的领域大显身手：互联网，新能源和太空。即使对大神级别的人才，能在一个领域大展宏图就已经很了不起了，可是马斯克居然全面开花，用了二十年的时间实现了当年的三个梦想。他创办的网络银行是今天PayPal的前身，咱们的阿里支付宝，马斯克1999年就开始玩了；他的Tesla(特斯拉)汽车堪称车轮上的iPAD；他的SpaceX在火箭发射领域开启了太空私营化；他的SolarCity研究和生产太阳能电池，致力于让太阳能成为地球人的替代能源。
【网络支付的开山鼻祖】
马斯克在其他领域成就之强大，爆炸性新闻之多几乎使人忘记了他是银行数据化革命最早的弄潮儿。他在银行当实习生时就认为那里钱多、人傻、效率低。随着互联网的兴起，他开始筹划网上银行。在90年代中期，大家对在网上输入信用卡号充满不安，而他认定互联网最终会彻底摧毁传统银行，他把个人财富的绝大部分投入创造了网络银行X.com。在网上输入邮箱就可以实现P2P支付在当时是革命性的服务，短短几个月就签了20万客户。
X.com 并非独步江湖，就在同一条街上另外几个神人创建了Confinity，打造网络支付系统。两家公司为了抢客户打得你死我活，最终都意识到与其两败俱伤，不如携手合作。合并后的公司就是今天业内老大PayPal。
当网络泡沫破裂，硅谷尸横遍野，而PayPal在逆势中创造了商业奇迹。2002年eBay花了15亿美元收购了PayPal，马斯克收益2.5亿美元，税后1.8亿美元，那时他才三十出头。
马斯克实现这样的奇迹，首先是靠对新技术的直觉，在互联网刚刚起步时，他就已经构想了通讯录、地图、行业化网页。其次是对客户心理的准确分析，他从网络支付起步，随着客户对网上购物的逐渐接受，他迅速地扩大了业务，成为综合性网络银行，提供全方位服务。正是这种把技术与客户体验的完美结合，才造就了银行数据化最早的成功。
【PayPal 黑手党】(The PayPal Mafia)
马斯克在PayPal的成功不仅仅是商业上的，也造就了硅谷人称PayPal黑手党的人才“俱乐部”。从PayPal出来的人才后来创建了YouTube, Palantir Technologies, Yelp等知名公司。他在X.com时的竞争对手Confinity的创始人 Peter Thiel后来成了硅谷有名的投资人，是脸书的早期投资人。PayPal的工程师们创新的防止网络欺诈的软件后来被中情局、FBI和其他银行改进并采用。PayPal黑手党在今天的硅谷名声赫赫，而马斯克无疑是其中最有影响力的代表。
把PayPal套现之后，马斯克搬家从硅谷去了南加州，投资进了太空技术和新能源领域，从太阳能电池、电动汽车到发射火箭。开挂的人生不需解释，马斯克在三个不同的领域，参与创办或投资了以下充满了革命性的公司：
• 互联网/银行数据化：Zip2，X.com，PayPal
• 新能源：Tesla，SolarCity，Hyperloop
• 太空：SpaceX
埃隆·马斯克是我们这个时代最具冒险精神的实业家。我也不知道人类是不是真能如他所想，在火星打造一个新的家园。不过这事要想实现，需要有捕捉未来的眼光，有理解科学的头脑，有对人类命运的关切，更要有置之死地而后生冒险精神，满足以上条件的，在我们这个时代，貌似也只有埃隆·马斯克。
参考书：
Elon Musk, Tesla, SpaceX, and the Quest for a Fantastic Future
By Ashlee Vance, 2015
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