维乐贵丝回应说：“这是美国，每个人都有权利竞选公职。” (This is America and everyone has a right to run for office。)

　　利勇民曾经被前纽约州州长马里奥·葛谟任命为纽约州银行厅首席副厅长(First Deputy Banking Superintendent )，他也是公共健康维护人和律师。

　　据了解，利勇民是客家籍华人，少年时来美国读书，讲流利的中文和英文，认识他的人形容他为“聪明人”(wise guy)，但要挑战资历深厚、在西裔社区有很高声望的维乐贵丝“非常不容易，虽然不是完全不可能”。

　　据悉，利勇民近日频频约见社区侨团和机构领袖寻求支持。社区人士评论说，一方面，选区内华人众多，对利勇民有利；但另一方面，利勇民在华人社区根基并不深，平时很少参加社区活动，在社区知名度不高，不一定能拉到很多华人选票。

　　不久前，利勇民和维乐贵丝有过一次“交锋”。利勇民和“华人行动联盟”(CAN)成员在维乐贵丝办公室前抗议，指责维乐贵丝没有在一封国会众议员联名致司法部的请愿书上签名，该请愿书呼吁司法部对华裔科学家被错误指控为间谍进行调查。事后维乐贵丝声明她没有看过那封信，并立刻单独给司法部去信。有社区人士将此事视为“抹黑”维乐贵丝，也是维乐贵丝的政治地位遭挑战的前奏。

　　国会众议员第7选区跨3个区，区内约有25万华人居民。其范围包括：布碌仑区：布许维克、红钩、威尼格丘、威廉斯堡、布碌仑高地、卡萝花园、葛娃纳斯、公园坡(部分)、青木、日落公园、卡波丘、邓波；皇后区：瑞吉屋(部分)、伍德海文、欧松公园(部分)、赛普斯丘；曼哈顿：华埠、东村(部分)、下东城 (部分)、北小义大利区(部分)。

　　利勇民已于2日在东百老汇街75号举行记者会宣布竞选国会众议员。

        另外，利勇民并于12月9日在中国城举行筹款晚宴。