1:1-21 本文是整卷但以理书的序论,在进入正式的预言之前,首先介绍了传讲预言的但以理是一个诚实的信心之人。

1:1-7 描述了第一次被掳巴比伦的事件。B.C.605,也就是继父亲和弟弟之后成为犹大第18代王的约雅敬即位第三年,有一些宗族和贵胄被掳到巴比伦。随后,尼布甲尼撒便继其父拿不波拉撒之后,登上了巴比伦的王位,统治了46年,即自B.C.605到B.C.562。犹大人先后三次被掳到巴比伦,第二次是在B.C.597( 王下24:14),第三次是在B.C.586,当时尼布甲尼撒摧毁了犹大王国。

1:2 交付他手:是指B.C.605,巴比伦的尼布甲尼撒在迦基米斯战役中,击败埃及法老尼哥,并且占领其同盟国犹大,掳获约雅敬王的事件。神殿中器皿的几份:之所以交付他手中,是因为:①要指出以色列宗教的腐败和伪善;②表明神超越了有限的空间和敬拜形式;③也是为要审判罪恶与不义之都巴比伦( 5:2-28)。他神:是指巴比伦的神“彼勒( Bel)”即“玛尔杜克( Marduk)”。此神是当时巴比伦的众神之首＜王上 绪论,古代近东地区的外邦神＞。

1:3 尼布甲尼撒之所以掳走“宗族和贵胄”,是为了:①作为战争的战利品,展示自己的胜利,从而得到百姓的颂赞;②以他们作为人质,使留在巴勒斯坦的犹大人忠于自己;③栽培所要启用的人才;④藉着教化使犹太文化及宗教归向巴比伦。

1:4-5 巴比伦对犹太俘虏的栽培,表现在“教育”和“抚养”两个侧面。这些都是为了使他们忘记祖国,预备服事巴比伦,就如巴比伦人一样。迦勒底人:原是指征服巴比伦而建立迦勒底王朝的种族( 5:30;9:1;赛13:19;哈1:6)。然而在本节中,此词指知识阶层,他们有很深的天文学造诣,起到了教导和保存传统学问的作用( 2:2,4;4:7;5:7,11)。

1:6-7 改名是征服者对被征服者所施行的一种政策。这意味着被征服者要完全接纳征服者的生活方式,且要丧失民族性。更改这四位少年的名字,是为了使他们被巴比伦同化,这也是对耶和华信仰的政策性挑战。这四位少年原有的名字和更改的名字如以下图表。

1:8-16 但以理的信仰:戏剧性地描述了但以理和他的三个朋友拒绝王的酒膳,决定吃素菜喝白水,并付诸行动的场面。因为,王膳中的鱼肉可能是:①还带有血( 申12:23,24);②不洁净的动物( 利11:1-23);③已先献给了偶像( 林前10:27-29)。但以理和三位朋友之所以如此立志,并非出自一般的民族主义冲动,乃是为要遵行犹大律法中的饮食律例( 利11:2-8),以防沾染不洁。

1:9-10 神使欲持守纯正信仰的但以理与三位朋友蒙恩惠受怜悯,使有义务服从王命的太监长找到了可以帮助但以理的方法。由此可知,神常常与那些跟随自己的忠心之人同在,并且在其遭受试探的时候或在重要的时刻,为之开出路( 林前10:13)。

1:11-16 但以理与三位朋友的面貌,之所以比其它人更加俊美肥胖,并不是因为素菜和白水比王膳更有营养而有益于健康,而是因为神超自然的大能。这见证了永活的神和神对忠心的信徒的奖赏。

1:12 十天:十天是能清楚地观察但以理和三位朋友的饮食生活变化的充分的时间,若这期间出现什么不好的结果,也能容易挽回。

1:17-21 包括但以理在内的四个犹太人之所以超群,并不是教育或素食的结果,而完全是神能力的功效( 诗37篇;结18:33)。

1:17 明白各样的异象和梦兆:但以理所得的恩赐出自神主权的护理,是神赏赐给忠诚之人的礼物。古代世界极其看重解释异象和梦的才能,这在迦勒底人的智慧中也占有重要比重( 雅1:7)。

1:18 日期满了:教育期为三年,这是学习迦勒底的学问、语言及风俗的充分的时间,也是迦勒底和波斯的一般教育期限。倘若日期未满,就无法服事神。这表明,神使用有所预备的人,并且为要服事神,任何人都需要得到充分的训练。

1:19 但以理和三位朋友击败众多竞争者而被录用,享有了服事君王的特权。这明确表明了神百姓的终极胜利( 罗8:37),及神照各人所行的报应各人的赏罚原则( 罗2:10启22:12)。

1:20 术士:指魔术师,在这里指由巴比伦的智者所组成的特殊阶级( 创41:8;出7:11)。用法术的:意指智者中的一个阶级,此词只见于本处。因此“术士和用法术的”可以说是代表巴比伦的所有学问和智慧的阶级。

1:21 但以理在巴比伦约生活了70年,亦即从约雅敬第三年,即B.C.605,到古列王元年,即B.C.538,之后他还活了几年( 10:1)。古列元年: 暗示①但以理不仅事奉了巴比伦和玛代两个王朝,也曾服事过波斯王国。②他曾听过古列王元年所颁布的俘虏归回召书,得享了民族得到解放和归回故国的喜乐。但是,他因年迈和身在官职而未能回到故国,留在那里。