17:1-24 本文用比喻说明犹大王西底家违背神的话语,依靠埃及来对抗巴比伦,反而自取灭亡的事件。早在巴比伦刚刚在巴勒斯坦地崭露头脚时(耶27:6,7),先知耶利米就预言犹大王将要事奉巴比伦(耶27:11)。然而,犹大却拒绝接受此预言,而背叛巴比伦,反而向埃及求援助(王下24:20;耶37:5,7)。结果,巴比伦发动了3次围攻,终于完全毁灭了犹大(代下36:17-21;耶39:1-9)。由此可知:①我们当持有正确分辨能力;②神亦会使用外邦国家,来惩戒自己的百姓。

17:1-10 本文通过鹰、香柏树(3节)、地里的枝子(5节),用比喻的手法描述了当时犹大所面临的国际形式。神藉着比喻预言,是为了明确而简洁地传讲预言的含意<太13:10-17,比喻的双重目的>。本文的话语如实地得以成就,犹大终于还是被尼布甲尼撒所毁灭。

17:3 大鹰:指统管多国的大帝国巴比伦的君王尼布甲尼撒(耶46:26;49:22)。

17:4 意指巴比伦王尼布甲尼撒将会把犹大王约雅斤和犹大百姓掳到巴比伦(王下24:8-15)。巴比伦在第二次入侵犹大时(B.C.597),掳走了约雅斤和先知以西结等10,000名俘虏,成就了此预言。

17:5 以色列地的枝子:巴比伦王尼布甲撒废掉约雅斤后所立的犹大王西底家(王下24:17)。 插……柳树:柳树适宜长在河边,也易扎根。犹大虽然是巴比伦的附属国,但已得到妥善处理,可以得享一定程度的发展与和平。

17:6 葡萄树……在以下:西底家治理的犹大本可以靠着巴比伦使国家向前发展(耶52:1-3)。

17:7 意指西底家拒绝向巴比伦进贡,反而藉着向埃及王求援而背叛巴比伦(王下24:20;耶37:5)。神曾经通过耶利米屡次强调犹大只有事奉巴比伦王才能得以继续生存(耶27:2-22)。然而,愚顽的西底家却没有尊重神,反而向埃及军队请求援助(代下36:12,13)。因此犹大最终被巴比伦歼灭( 20,21)。由此可知神的话语是最高权威,我们的生活当以神的话语为中心(诗119:9,105)。大鹰:本节里的大鹰指的是埃及王(15节),而非三节中的巴比伦。

17:8 本文说明了神没有彻底歼灭犹大,而立西底家为王,使犹大存立在巴比伦统治之下的理由。那就是:①为了使他们学会谦卑而归向神(15节;路15:20);②为了在患难中维护犹大的政权(耶27:12-14)。

17:9-10 本文也包含两种含意,这也是预言的整体特点。在属灵意义上,本文是指离弃神的以色列如同连根拔起的树不仅无法结果子,而且最终会枯干而死。在历史上,本文预言了犹大因废弃与巴比伦的主仆关系,与埃及结盟,而得到悲惨地结局(代下36:17-20)。

17:10 东风:是每年5月和10月,从东部沙漠(叙利亚沙漠)刮到巴勒斯坦的热风,使农作物枯死,且吹干泉水和水井(何13:15)。这象征巴比伦将要入侵犹大。

17:11-21 所谓的约是以信心签署的应许,前提是诚实地遵守其内容。然而,犹大却如弃屣般地废弃要服事巴比伦王的应许,而转向埃及求助(王下24:20;耶37:5,7)。等于是他们违背了与神所立的约,因为神早已差遣先知命令犹大服从巴比伦王(耶27:11)。本文告诉我们,背叛的结果导致犹大王西底家的悲惨结局。由此可知,神也会通过代理人(在本文中是巴比伦)来立约。因此,若是神的旨意,圣徒就有责任诚实地履行与不义之人所立的约。

17:14 巴比伦王尼布甲尼撒废黜约雅斤,而立西底家为犹大王,并强迫犹大事奉巴比伦(代下36:10,13),掳走了约雅斤和许多技术人员(王下24:15,16)。本文说明了他们如此行的理由,那就是使犹大通过此事件谦卑地悔改认罪。

17:15 岂能亨通:强调他们既违背了将要服事巴比伦的约定,其将来必与西底家一样,无法得享平安。若有人今天拒绝神的话语而背叛主,必落入同样的结局(太27:4,5;路22:22)。

17:16 定要死在……巴比伦王的京都:意指西底家将被掳到巴比伦(王下25:4,5),而死在囚室中(耶52:1-11)。B.C.588,巴比伦军队攻打耶路撒冷而成就了此预言(王下25:1-7)。

17:17 法老……不能帮助他:B.C.588,迦勒底人围攻了耶路撒冷(耶32:2),西底家就求助于埃及军队,法老就率军前来援助(耶37:5)。但是,法老军队却无功而返,耶路撒冷被巴比伦沦陷(耶37:7,8;39:1,2)。当圣徒依靠人的方法和世俗手段的时候,那些似乎能够带来一时的帮助,终必成为“死的毒钩”(林前15:55)而威胁我们。

17:19 我所起的誓……我所立的约:发誓的时候,人们通常用“指着永生的耶和华”(撒上19:6)、“神……作见证”(创31:50)、“神……判断”(创31:53)等形式的律例,西底家也可能是按照这个律例向巴比伦起誓的。这些誓言具有与神直接立约的性质,所以必须遵守。圣经定假起誓为妄称耶和华名的罪(利19:12),而且教导我们不可指着永生神的名字起誓(太5:33-37)。

17:20 我的网……我的网罗:象征将把耶路撒冷城沦陷的巴比伦军队。但是,在这里神却说这巴比伦军队是自己的军队。这暗示神为了惩戒犹大而主权性地使用了巴比伦。

17:22-24 讲述了对弥赛亚王国的应许。神并没有因着香柏树(犹大)的叛逆,而中止了自己的救赎计划。相反,神从香柏树折一嫩枝栽于地上,从而发展了神的国度。这与新约时代基督的事工有密切关系。神的国度并没有因犹大人的悖逆而遭到破坏,反而藉着从“嫩枝”即从圣灵重生的外邦圣徒,向地极扩展(罗1:5;9:24;加3:8)。

17:22 将香柏树梢……嫩枝:比喻弥赛亚将会是大卫的子孙。用“嫩枝”来比喻弥赛亚,象征:①他的谦卑(腓2:5-8);②他出身的卑微(赛53:2)。

17:23 在以色列高处:指神国度的中心,代表以色列的西乃山(诗78:68;125:1;赛8:18;60:14)。神将会在西乃山建立基督的王权,从而在属灵上高举此地(伯1:17;弥4:2),使此地成为给万邦传讲神话语的中心(赛2:2-4;14:32;41:27)<申 绪论,申命记与山>。 各类飞鸟都必宿在其下:预示所有民族和百姓均将通过基督而得救(赛42:1,6),并聚集到基督的身体教会(太13:32)。这与耶稣所说的芥菜种的比喻很相似(太13:31)。

17:24 田野的树木:意指包括以色列周边国家在内所有世上的王族。使高树矮小……枯树发旺:对抗神的世俗帝国和民族必会惨遭灭亡,但是,没落的大卫家族中将会出现一位新的统治者,他要治理万国(撒上2:10;赛9:6,7;11:1-5)。神治理世界的方法就是:高举那自己降卑,服事他人的,使他为大(可10:43-45)。因此,圣徒当在神面前总要谦卑。

18:1-32 百姓提出抗议神的审判并不公正,本文则辩论了审判的公正性。民怨的俗语就是“父亲吃了酸葡萄,儿子的牙酸倒了”(2节)。倘若此俗语属实,那人们只能走向宿命论,进而合理地解释自己的罪,污陷神是不义的神。此俗语得以风靡犹大的原因:首先是因着十诫中“你的神……追讨他的罪,自父及子,直到三四代”(出20:5)。第二,出自以西结的教导,他曾教导百姓说,被掳的人之所以遭受苦难是因为自前人起他们就一直不忠于神的圣约,而恣意妄为地拜了偶像。面对百姓的抗议,以西结回避与他们辩论,只是断然宣告神必按照个人的行为报应个人。这句话指出个人在神面前必须为自己负责,同时斥责他们每一人都有罪。对个人责任的强调,并不与希伯来人传统的群体意识或连带意识相矛盾,两者应当形成和谐的统一。

18:1-4 神藉着本文说明了他审判人的原理,那就是个人按照自己的行为,承担罪的责任和刑罚(王上8:39;耶21:14)。

18:2 酸葡萄……牙酸倒了:被掳到巴比伦的犹大人,认为儿子竟要付出父亲的罪价,抗议神的审判不公平,事实上他们没有真正理解圣经的意思,倘若儿子如出一辙地犯父亲所犯的罪,且不思悔改就必受审判 (出20:5;34:7;利26:39)。

18:4 世人都是属我的:神是造所有人的造物主(赛45:12;可10:6),对人有绝对主权。无神论者标榜人的个体和独立存在性,主张人是自律性的存在。但是,正如本节所示,神是人的存在之源(耶18:6)。

18:5-9 本文描述了旧约所说的公义生活,内中包括了宗教生活(6,9节),社会关系(6b节,7a节),经济生活(7,8节)等。

18:6 未曾在山上吃过祭偶像之物:意指不拜偶像(林前10:18-21),不敬拜耶和华之外的其它神袛(申6:4,5;赛44:6)。

18:7 未曾亏负人:本节所指的逼迫和虐待是指大财主或商人,剥削贫穷的债务者或弱者的行为。当时,社会公义只是一种口号,孤儿、寡妇及客旅常常遭到疏远和藐视。基督徒的最大义务之一就是献身去实践社会公义。

18:8 未曾向借钱的弟兄取利:圣经记录了防止暴力的律例(尼5:7;诗15:6)。在经济层面上,利息与高利贷是使贫穷的人更加贫穷的主要原因。因此,律法严禁人暴取这种不正当的利益(出22:25;利25:35-37;申23:19,20)。当代银行利息是因有功于国家经济发展而得到了正当收入,其性质不同于律法所禁止的高利贷。

18:10-13 即便父亲是敬虔的人,但只要儿子没有效法父亲反而去犯了罪,就无法得以存活。这表明,虽然以色列民族与神立了约,但救恩却不一定临到每个个体(约1:12)。

18:13 他的罪(血)必归到他身上:敬虔的父亲和有美好信心的祖先,并不能消除儿子的罪。神的法则是,犯罪的人必须为自己的恶行付出代价(创4:11,12;撒下12:15-23)。

18:14-18 本文与上文相对比,儿子若以父亲的不义之举借鉴而遵行神的话语,就必能存活。圣徒当以他人为踏山之石,勤于信仰操练。 他……定要存活:我们将自己身上不合乎信仰的部分,归罪于父母、艰辛的环境或遗传。但是,本文却指出即便父母不敬畏神,儿女也可以过敬畏神,遵行神话语的信仰生活(王下23:1-20)。因此,圣徒不可埋怨父母,遗传和环境(约9:1-3),乃要在生活中实践神的话语,更加信靠神(来12:1,2)。

18:19-20 神通过以西结重复了本文,想要彻底破除以色列错误的刑罚观。神确曾说过他必向子孙追讨先祖的罪(出34:7;申5:9)。亚当的堕落使罪进入世界,世人都陷在罪中(罗5:14),同样玛拿西所犯的罪使犹大灭亡(王下24:3;耶15:4),我们必须铭记,出34:7所记录神的审判,并不是因为儿女有邪恶的父母,乃是因为儿女们重蹈覆辙走上了父亲所走过的罪孽之路(耶8:5)。

18:21-24 这是与报应之原理相对的恩典之原理,强调了悔改。本文的视野比上文更加开阔,涉及到罪人的过去、现在和未来。

18:21-22 罪人理当要为自己所犯的罪而受死(罗3:23;6:23),然而,神却为这些罪人预备了宽阔的恩典之路。那就是,只要在神面前悔改认罪,而遵照神的话语,神就必赦免过去的一切罪孽(赛1:18;43:25,26;耶31:34;约壹1:9),并叫他得生命(徒11:18)。这句话不仅是对当时被掳的犹大人所说的,对现今的圣徒同样有效,表明神的救赎并不基于过去或未来,乃在乎此时此刻你的抉择(赛55:7)。因此,所有圣徒都当致力于此时此刻(now),与神建立真实关系(约14:6;弗2:14-18)。

18:23 神不仅公义,而且满有慈爱、怜悯。因此,他非但不喜悦自己的子女因不顺服而灭亡,甚至不喜悦恶人因悖逆而被剪除。当神创造人的时候,神不仅赐给人选择义和不义的自由,也赋予了相应的责任。因此,恶人灭亡实可谓自食其果。神不喜悦人遭到毁灭,但也不希望自己的公义遭到破坏。

18:24 他……死亡:改变起初的爱而脱离真理之道的人,不能以他所行的善来弥补今天的过犯。这句话并非指重生的圣徒若犯罪,就会完全失去神所赐的救恩和因信而得的义(约10:28;罗8:35,39),而是指倘若过去行善的人犯了罪,神将施行更加严厉的审判和惩戒。

18:25-32 人有一种隐藏的罪恶习性,就是尽量把自己的过错合理化。并且竭力将责任推卸给他人。被掳的犹太人也认为自己受苦皆因神不公平。对此,神断言指出“恶人遭到毁灭是因为他所行的恶,义人得以存活是因他所行的善”(26节),从而显明了自己的公义。面对患难和逼迫,圣徒不可埋怨神,乃要省察自己,是否过着敬虔的信仰生活。

18:25 主的道不公平:意指神政国犹大遭到灭亡,百姓被掳,均因神的不公平。如此看来,百姓在走向毁灭的时候,也没有悔改,反而欲将自己遭受苦难的责任推卸给神。圣经贯彻始终的主张就是“神公平地对待万物”(诗45:6;箴16:11;赛28:17;33:5;耶9:24;结45:9;来1:8)。

18:29 你们的道岂不是不公平吗:神反问了抗议神不义的犹大俘虏。也就是说神在催促百姓当省察自己的罪。无人能在神面前称自己为义(伯22:3;诗14:2,3)。因此,我们当铭记自己是理当受咒诅而灭亡的罪人(弗2:3),当谦卑地顺服神的主权(赛45:9,10),忍耐现实中的苦难(罗5:3,4;帖后1:4;雅1:4)。

18:31 作一个新心和新灵:?“心”决定着人的行为,“灵”使人与神建立关系。因此,本文强烈地劝告人,要更新自己的全人,远离罪恶。

19:1-14 犹大曾因大卫家族与神立约,发出耀眼的光芒。但是现在犹大诸王已被掳到埃及和巴比伦(4,9节),治理万国的杖也已被折断(14节)黯淡无光。本文用狮子和葡萄树比喻大卫王朝的灭亡(1-9节)(10-14节)并用悲叹的口吻进行记载。

19:1-10 神通过以西结,把犹大的命运比作活活被捉的狮子。强暴而无礼的犹大不知天高地厚地肆行强暴(3,6节),最终被埃及和巴比伦悲惨地蹂躏(王下23:31-34;24:1)。 你的母亲是……母狮子: 这里的母狮子指犹大。之所以把犹大比作母狮子,是因为犹大在列国中最为尊贵,就像狮子是兽中之王一样。

19:3 少壮狮子……吃人:指约西亚的儿子约哈斯掌权之后,杀害同胞、肆行暴力和掠夺(王下23:32)。

19:4 在这里列国指埃及法老尼哥。他在米吉多杀害了对抗自己的约西亚(代下35:20-24),立约哈斯为王。用钩子拉到埃及地去:约哈斯实施反埃及政策之后,埃及法老尼哥废黜了他的王位,将他掳到埃及,约哈斯在位的时间仅为三个月(王下23:33,34;代下36:4)。

19:5 小狮子中又将一个:指第18代王约雅敬,而非指第19代王约雅斤。因为约雅敬的政治路线(7节)与耶利米所说明的一致(耶22:13-17)。

19:6-7 描绘了约雅敬的暴政。根据本节和耶利米书,他曾烧毁过城邑和宫殿,杀害了神的仆人先知(耶26:20-23),用刀割破、烧毁“书卷”(预言书)(耶36:22,23)。

19:8 四周邦国……攻击他:意指以东、摩押、亚兰等国,帮助巴比伦一同来攻打犹大王约雅敬(王下24:2)。

19:9 指约雅敬被巴比伦王尼布甲尼撒掳去的事件(代下36:6,7)。背叛神而随从邪恶的人,其结局必然虚妄至极(赛1:20;拉8:22;何13:16)。

19:10-14 神将犹大比作曾经在溪水边长得枝叶茂盛,如今却被拔出而枯干的葡萄树。西底家的反巴比伦政策导致犹大被尼布甲尼撒所灭。

19:11 杖:象征王的权威(斯4:11)。这杖:①应许了弥赛亚的到来(民24:17)。②象征基督的统治(来1:8)。在此则指从大卫到西底家的犹大诸王。 生长高大,枝子繁多:指犹大的最后一位王西底家(B.C.597-586)(王下24:18-20)。犹大就是在西底家在位时灭亡的。

19:14 也必用以作哀歌:后来的以色列子孙也无法忘记上述令人悲伤的事情,就是因无视神的预言而惨遭毁灭。过去的苦涩经验对今天的我们而言,是一个警告和前车之鉴(林前10:5,11)。