放生，是對生命的尊重與愛護，但是放生要隨緣而行，更重要的是在日常生活中能做到「護生」。護生最大的意義是放人一條生路，給人方便、給人救濟、給人善因好緣、助成別人的好事等，這才是最好的放生之道。

 　　人生最寶貴的就是生命。不僅人有生命，花草樹木、植物也有生命，甚至山河大地、日月星辰，整個地球都有生命，所有生命都是一樣寶貴，無分貴賤；每個生命來到世間，無不為生存而努力，從而帶動世間的欣欣向榮。 佛教本著尊重生命、不侵犯他人生命的慈悲精神，歷來無不倡導戒殺、放生，甚至還要進一步愛護生命。因為生命是靠眾緣共同成就，每個生命都希望存活，不要受到侵犯、傷害，佛教徒認為放生、護生，乃至給人一點善因好緣、放人一條生路，都是很重要的行持。 

　　在這個講次中，從戒殺、放生到護生、放人的觀念與實踐，提出多層面的探討內容。 

問(1)：佛教一般教人去惡行善，佛教徒以「放生」來實踐善事善行，有些寺廟、出家人更把「放生」視為弘法的工作。那麼「放生」有什麼意義呢？

 答：上天有好生之德，世間最寶貴的就是生命。螻蟻尚且貪生，一切有生命的動物，都希望能活下去，不受到殘殺、傷害，佛教徒認為挽救生命、放生，即「救人一命，勝造七級浮屠」。眾生都有生命，可以救他、放他，讓他繼續生存下去，這是多美好的事情。

 　　佛教主張不殺生進而倡導放生，就是尊重一切生命的最佳體現。釋迦牟尼佛在修行時，為了救一隻鴿子、兔子，自己願意「割肉餵鷹，捨身飼虎」，來挽救這許多生命。到了中國，提倡放生的出家法師、在家大德也很多，乃至過去的帝王如梁武帝，都勸人戒殺、放生，充分體現出佛教「無緣大慈，同體大悲」的慈悲精神。 

問(2)：據說禪宗六祖惠能大師，曾隱遁在獵人堆裡，獵人為了獵捕動物撒下羅網，就要他負責看守。惠能大師經常網開一面，把落網的動物都放走了，對此您有什麼看法？

 答：就世間法而言，為人工作沒有盡到責任，固然是不對，但從佛法的立場來說，他對落網的小動物有慈悲心，放牠們一條生路，讓牠們的生命得以繼續存活，也不能說不對。所以在出世間法、佛法上，他並沒有錯，如宋代的永明延壽禪師也是如此。

 　　永明延壽禪師未出家前是一位太守，喜好放生，有的人捉捕了魚、鳥，就賣給他放生。他經常將這些動物買下來放生，到最後自己的薪水不夠用，就動用到公家的錢，這是挪用公款，等於貪污，是犯法的，所以在當時要被判處死罪。

 　　押赴刑場的那一天，他坦然說道：「觀世音菩薩、阿彌陀佛，我挪用了公家的錢，這是為了護生，但我沒有私用一文。我知道，這在世間法是不對，但是於佛法，因為慈悲心而救生、放生，難道不對嗎？《普門品》裡提到：只要有慈悲，稱念觀世音菩薩的名號，就能『刀尋段段壞，而得解脫』，菩薩，我真的就要被砍頭了嗎？」

 　　正當劊子手要砍下去時，刀子真的一段一段的掉下來，劊子手再換一把刀，刀還沒砍到，一樣又斷了下來，不得已只好奏知皇上。後來他得到皇帝的特赦：「這樣好了，你挪用公款，我也不能再用你了，不過你很慈悲，就讓你出家吧。」由於這樣的因緣，成就了永明延壽禪師這一位不起的大法師。

 　　放生，是對生命的尊重與愛護，但是放生要隨緣而行，更重要的是在日常生活中能做到「護生」。護生最大的意義是放人一條生路，給人方便、給人救濟、給人善因好緣、助成別人的好事等，這才是最好的放生之道。 

問(3)：聽說淨土宗的蓮池大師、四明知禮大師，以及天台智者大師等人也提倡放生？

 答：在佛教史上，許多有名的大德們如隋代的智者大師、明代蓮池大師等，他們對建造放生池、放生園，施行放生，都非常熱心提倡。智者大師經常購買沿海一帶的地闢建放生池，並開講《金光明經》，闡揚慈悲精神，因而感化當地以捕漁、打獵為生的民眾，讓他們不再殺生而轉業。還有北宋的天台四明知禮大師，在當時向皇帝奏請成立永久放生會，並撰寫放生文以定其儀軌，對當時的社會造成一定影響。 

　　蓮池大師可說是中國佛教史上，提倡戒殺放生最積極的一位高僧。他不但在杭州城內外造了很多放生池，同時撰有〈放生儀〉、〈戒殺放生文〉等文章，並在雲棲寺設置放生場，寺裡的出家人則自減口糧，將剩餘的錢用來贖換鳥類，放入放生場中。

 　　由於歷來這許多佛教大德廣行放生，不但拯救無數生靈，也帶動社會善良的風氣。過去的祖師大德因慈悲愛物廣及六道眾生，感得與虎豹共處，這類事例多得不勝枚舉。

 問(4)：近代佛教史上，提倡放生的有哪些大德？ 

答：民國初年的弘一大師很重視護生。他的學生豐子愷要替他祝壽，弘一大師告訴他，他的畫作很好，能夠幫忙畫護生的畫，就算是祝壽了。

 　　弘一大師五十歲時，豐子愷畫了五十幅戒殺護生圖送給弘一大師，並由弘一大師題詩，李圓淨居士撰文〈護生痛言〉，出版了第一本《護生畫集》。後來豐子愷在弘一大師六十歲壽誕時，又繼續為弘一大師畫了六十幅畫，再度輯成《護生畫集》，每一幅都很慈悲動人。《護生畫集》自出版以後，洛陽紙貴，豐子愷又繼續畫、繼續出版《護生畫集》，幾十年下來，也畫了上百幅。 

　　豐子愷先生的女兒豐一吟，後來在上海繼續父親的慈悲事業，為《護生畫集》增添很多的材料。這些《護生畫集》除了宣導戒殺、護生、善行之外，也彰顯因果報應、互助互愛的精神，具體表現出佛教的慈悲精神。很多人因為看了《護生畫集》而棄葷茹素，這對於帶動社會大眾護生、放生的觀念，有很大的幫助。 

 問(5)：不殺生，是佛教的根本大戒，戒殺與放生有什麼關係嗎？

 答：戒殺就是不殺生，是消極的不殺；放生是積極的利生，要花錢為眾生請命、贖回眾生的性命，不但放牠一條生路，還要養牠。 

　　但是現在的人放生，有時候只知道買來放，但是不養牠，就無異於「放死」。例如買了魚放到放生池放生，但魚也要吃，你有準備糧食給牠嗎？有的人為了報恩而放生，把他的牛、馬送到放生園，還要供給食料費，養牠終老，就如同對待人一樣，這樣的放生才周全。

 問(6)：放生、戒殺的事蹟，在經典裡是否有記載？ 

答：我想放生、救苦救難、救命之類的行為，佛陀做得很多，不但在《六度集經》裡有記載，在佛陀的本生譚裡，可以看到佛陀生生世世都不斷的救護生命，甘願自己犧牲、寧可自己死亡，也要保全他人，因此愛惜生命，可說是佛陀最令人尊敬的地方。

 問(7)：《六度集經》裡記載，佛陀過去曾投生為鹿王，也有一些護生、救生的故事。能否為我們談談？ 

答：佛陀第一次說法的地點就在鹿野苑，鹿與佛教的關係很密切。鹿野苑，顧名思義，是「鹿的苑」，鹿居住的地方，能夠把牠住的地方讓給佛陀、佛教在那裡說法，可見得佛陀過去救鹿、與鹿的因緣很殊勝。

 　　佛陀過去生中，曾有一世是一隻美麗的九色鹿。

 　　有一天，皇后夢到九色鹿，渴望得到牠的皮，於是國王貼出公告，如果有人能捉到九色鹿就有重賞。有一個人看到告示，想起多年前他曾被九色鹿救起。當時他很感謝九色鹿的救命之恩，九色鹿告訴他：「只要你答應我，不將我住的地方告訴任何人，這就是最好的回報了。」 

　　多少年來大家相安無事，如今在重賞的誘惑下，這個人竟然忘恩負義，說出九色鹿的藏身之地，國王立刻派人把九色鹿捕捉回來。

 　　九色鹿來到國王面前，訴說牠當初如何救這個人的經過，國王受到感動，斥責這個人不但不知感恩報德，反而要傷害他的救命恩人，同時下令今後任何人都不得傷害、捕捉九色鹿。

 　　還有一世，佛陀是鹿王，國家的人民每天都要捕殺很多頭鹿奉獻給國王，後來鹿王向國王請命：「不要捕殺我們，我們願意每天自己送一隻鹿給國王。」 

　　有一天，剛好輪到一隻即將生產的母鹿，牠希望大家再寬限幾天，等牠生產完了再去受死，但是生命可貴，即使一天也很好，誰願意代替早一天被殺呢？於是鹿王站出來，願意代母鹿受難。國王深受感動，於是制定動物保護區、禁止捕獵而挽救了不少的生靈。 

　　過去對於許多拘禁鹿、殘殺鹿，要對鹿有種種謀害的人，就說「鹿是人頭鹿，人是鹿頭人」，說明有的人不如鹿、不如狗，人的瞋恨心、殘殺心、嫉妒心、奸詐心，有時更甚於動物。 

 問(8)：戒殺、護生、放生等思想，對整個社會有很大的貢獻，讓一切生命都能夠得到自由、生存。以下有兩首警惕戒殺、護生的詩詞，請為我們解釋。 

一、千百年來碗裡羹，怨深似海恨難平；欲知世上刀兵劫，但聽屠門夜半聲。（古德）

 　　這首詩的大意是：千百年來，我們碗裡的肉、湯，不知結了多少殺生業，可以說怨深海底，恨不能平；要想知道世間刀兵劫的由來，不妨聽一聽屠門夜裡的殺豬聲，就知道你殺牠，牠也會怨恨，將來要報復的；這個殺戮的業報輪迴，冤冤相報何時了？ 

二、我肉眾生肉。名殊體不殊。原同一種性。只是別形軀。苦惱從他受。肥甘為我須。莫教閻老判。自揣看何如。勸君休殺命。背面復生瞋。喫他還喫汝。尋環作主人。（黃山谷）

 　　這一首很容易懂：我的肉等同眾生的肉，名義上雖有不同，但意義是一樣，都是有血有肉的生命，都是具有佛性的，只是我出生的樣子不同、形相不同。我吃他，讓他受苦惱，肥甘卻讓我來享受；這樣的事，不必叫閻羅王來判斷，自己想一想，公平嗎？ 

問(9)：放生時，需要舉行什麼儀式嗎？過去的叢林寺院是否經常舉辦放生儀式？ 

答：我認為儀式並不重要，放生的目的、意義卻很重要。

 　　有時為了舉辦放生儀式，一些魚蝦在水裡都曬死了、鳥雀在籠子裡都擠死了，這個典禮對牠們來說，有什麼用呢？放生只是為牠們祝福，讓牠們有一個好的未來。如果只是一個祝福的儀式，就應該快一點、簡單一點，畢竟生命是很可貴的。 

　　佛教的放生思想與現在環保人士提倡的環保，都很重要。佛教重視環保、重視生態，這是幾千年來的傳統，如果有一念仁慈、仁德的心來愛護生命、愛護動物，能應天地的良心，是非常重要的。佛教提倡隨緣放生，不要刻意放生，進一步還要能愛護生命。 

 問(10)：說到放生，究竟要放到何處？ 

答：放生要放到哪裡？這個問題值得大家來研究。放生的立意固然很好，但常有很多不當的放生，放生不成，最後反而成為「放死」。例如有的人捕捉淡水的魚，把牠放到大海裡，牠怎麼能活命呢？或者把海裡的魚蝦捕捉了，放到淡水裡，一樣不合乎牠生活的條件，這也是放死，所以不當的放生反而造罪。

 　　佛光山有一個有趣的現象，經常有人捕捉毒蛇到佛光山來放生。佛光山是佛地，在佛地放毒蛇，毒蛇一樣會傷害人，就如魚蝦有魚蝦的天地，鳥雀有鳥雀的世界，毒蛇也有毒蛇生活的範圍，把毒蛇放到人行動、生活的區域，都是不當。所以放生還是要有智慧。凡是不當的放生，雖然美其名為放生，實際上都是不如法、不道德的行為。 

 問(11)：一般寺院都有設立放生池，在經典或傳統上有什麼根據嗎？ 

答：設立放生池不一定要有根據，只要有慈悲心、有場所，就可以建一座放生池。過去智者大師那時候就已建設放生池供人放生，歷來的寺院、出家人都有闢建放生池的記載。 

　　因為世間無常，過去建的放生池，慢慢到了後來，要使用土地時，又把它填起來；過了多少時間，有人再重新開發，這個放生池就這麼不斷的開、填，如同世間上的好好壞壞、善善惡惡一直流轉不已。

 問(12)：放生，是佛教所獨倡的嗎？佛陀時代規定出家人飲用的水要過濾，唯恐傷害水中的微小生物，是否在當時就有放生的觀念？

 答：佛陀制定戒律，出家人的生活用品中有一個「濾水囊」，舉凡飲用的水必須經過一塊細布過濾，讓細小的微生物不進到水中，再把牠們放回清水裡繼續活命，所以這個濾水囊的用意就是戒殺、放生。

 　　所有的出家人對戒殺、放生都特別仔細用心，如《毗尼日用》裡有一首偈：「佛觀一缽水，八萬四千蟲。」也許有人會懷疑，一瓶水哪裡有那麼多的蟲子呢？到了現代，經過科學家在顯微鏡底下觀察，發現一杯水裡，就存在著很多的微生細菌。因此能夠護持生靈、愛護這些微小的動物，也是修行人應該重視的德行。

 問(13)：關於放生，中國的佛教徒都知道要放生，其他國家是否也有放生的觀念？ 

答：不只中國佛教倡導放生，我想全世界都知道要放生。 

　　美國社會的傳統，每年到了聖誕節要吃火雞，多少年下來不知道吃了多少？這是對生命的殘殺。但是有一次我在報紙上看到一篇報導：有一個小孩用箭射中一隻小鳥，這隻小鳥身上帶著箭，飛得很辛苦，美國人為了救這隻小鳥，於是在報紙上刊登，電視、電台廣播，全國都在找尋這隻小鳥，就是為了救牠的性命。奇怪的是，他們吃火雞吃得這麼理所當然，要救一隻小鳥卻這麼認真？這說明人皆有惻隱之心，他們認為小鳥受傷是受苦、受痛、受委曲，想救牠是一個仁慈的心，還有一個放生的心、一個好心。

 　　說到日本的放生，過去有一隻鹿迷路了，跑進一座寺廟裡，大家就把牠收養下來，免得出去被人補捉。寺裡的明惠老和尚知道後，連忙說：「不准，快把牠趕出去。」可是大家捨不得，鹿也慢慢喜歡和人親近，不肯走，於是老和尚拿起柺杖驅趕牠，這隻鹿只好往外逃去。 

　　大家都感到不解，心想，平時慈悲親切的老和尚，為什麼今天會這麼嚴厲的要去驅趕這隻鹿呢？老和尚知道了，就告訴大家：「正是因為慈悲，所以才趕牠走。如果鹿習慣和人相處，完全依靠人、對人產生信任而失去野外生存的能力，這是很危險的。不如讓牠回歸原野，牠在那裡生活習慣了，就知道如何適應生存、防備外來的侵害。我愛護牠，就要為牠設想，不能害牠。」

 　　我認為放生的道理就是如此。我曾到紐西蘭、加拿大旅行，聽說釣魚者釣上來的魚一定要一尺以上才可以接受，如果不到一尺，還要放回水裡。為什麼？這是法令所規定，用意是不准傷害幼小生命，如果被查到就是違法。

 　　當然，世間事都不是究竟，是非對錯並沒有一定的標準。人之所以為人，因為人有慈悲、仁心，還存有一個愛護弱小動物的善念。 

 問(14)：放生本來是一件非常善美、好意的事，可是放生的人不懂，常因為不當的放生，而遭到社會的批評、詬病，請問有哪些是不當的放生？ 

答：過去台灣有人進口南美洲的食人魚，這種魚的體形不是很大，可是嘴裡有利齒，會吃人，買的人買回來之後就放生到日月潭、鯉魚潭，牠在裡面吃了湖裡的多少生命，甚至有人在那裡游泳，這條魚就如鱷魚一般，會傷害人類。表面上看來是慈悲放生，卻等於間接放了殺手來殺人，所以這都是不當的放生。 

　　有的人為了慶生、祝壽，就拜託人去抓鳥、捕魚來放生。等到他要過壽、放生的那一天，還要有一些放生儀式，這些魚蝦禁不住折騰，還沒有放生，大概就死了一半；被補捉的鳥全擠在籠子裡，等到他過壽、過了中午以後才放生，已經死了不少，這些都是不當的放生。 

　　因此不要假借、濫用「放生」這麼好的名詞，只在口頭上說要如何慈悲、道德，其實「莫道群生性命微，一般骨肉一般皮」，佛教徒的慈悲，是表現在對生命的尊重上，不但尊重人權，同時要尊重生權；不但要愛護一切的生命，也要愛護人間的道德、人和人之間的和諧相處，這才是真正的慈悲。

 問(15)：放生、護生的善行，會得到好的果報，過去是否也有這類的靈感事蹟？ 

答：這一類的事蹟很多，如在《安士全書》裡有一則故事： 　　一個沙彌跟隨一位有神通的師父學道。有一天，師父看到這個沙彌只剩下七天的壽命，認為應該讓他回去探望父母，於是要他回家一趟。

 　　沙彌走在路上，看到一群螞蟻被水圍困，就拿了樹葉朝水裡一丟，這些螞蟻隨即像搭橋一樣，全部脫離圍困逃生了。沙彌回到家，和家人相聚了幾天，又安然回到寺院裡。 

　　師父一看，很訝異他竟然沒有死，心想：「唉呀！這個沙彌福報好大，看來是積了什麼陰德吧。」於是問他在這一段時間裡都做了些什麼事。 

　　沙彌回想了一下，就將他在路上救螞蟻的經過告訴師父。師父恍然大悟：「唉呀，這就是陰德！」沙彌因為愛護生命而活到八十多歲，所以救人、救命、放生，就有這樣的功德。

 　　放生能讓這片大地祥和、無有怨氣，可是現在常看到有的孩童玩弄小動物，一直玩到死，這樣的兒童怎麼會幸福？很多人為了滿足一己的口腹之欲，有所謂的活魚十三吃、活魚二十吃、三十吃，他怎麼會幸福呢？凡是殘殺，都有因果報應的。即使是吃葷，也不要為滿足口腹之欲去殘殺動物。

 　　現在西方先進國家有一個法令，吃雞、吃鴨不算有罪，可是你把雞鴨倒過來掛在車子上，或者把牛馬擠在圍欄裡超載，國家要判你的罪，因為這是虐待動物。甚至於野生動物在公園、在牠的生活範圍裡走動，開車的人經過了都要停下來讓牠先走，因為那是牠的世界，如果驚嚇到牠，也算是虐待動物、也是犯法。 

　　我覺得這個世界慢慢在進步，不但注重民權，也講究生權，尊重動物也有生命的權利。 

 問(16)：前面談到不當的放生不可為，那麼真正的放生應該如何做，才能符合佛教慈悲的教義？ 

答：說到放生，尤其是昆蟲等微小動物。例如很多人會說：「螞蟻、蚊子很多，我不殺生不行。」可是為什麼一定要殺牠呢？不希望有蚊子、螞蟻，可以事先防備，把環境整理好，不要讓它滋生。或者也有人認為防備不了，即使不讓它牠滋生，牠還是會來，這時候你可以驅趕牠，但也不必殺牠。

 　　殺生，實在都是不好的手段。尤其到了現代，我們不但講放生，還要進一步提升到「放人」的階段。因為這個世界到處充斥著人與人鬥爭、人與人彼此較量，甚至到了要致對方於死地的地步，所以今後的世界，不但放生重要，「放人」更重要。

 問(17)：那麼人應該如何「放人」？ 

答：「放人」，即面對窮苦的人，當然是給他一點飲食；他沒有職業了，就幫他找個工作；家庭裡不和諧、經濟有困難了，就開導他要「和氣生財」。

 　　人與人之間要和平、和氣、和諧，我們要促進人的和諧、和氣，促使全人類都能和平共存，這才是人間不變的道理。 

 問(18)：有的人生性悲觀消極，甚至感到人生了無生趣，失去活下去的動力，是否也需要「放人」？

 答：當一個人失意時，能給予他鼓勵、開導，這也是「放生」。 

　　如果這個人有了一些困難，可以資助他一下、幫助他度過難關；或者說幾句好話、幫他一個忙，這就是「放人」，「放人」的陰德更大、功德更高。

 問(19)：放動物、放人，都是對有情眾生的「放生」。那麼，對於有情眾生之外的無情眾生方面，是否也有放生的意義存在？ 

答：「放生」應該是針對有生命的個體，哪怕是花草樹木，它雖然沒有心理機能，你踐踏它，它也只有物理反應，不過也不應隨意糟蹋這片大好的草原、美麗的花朵。我覺得世間上一片生機，如果我們都能以一個放生的心態，保全這個世間的生氣，就是保有自己的人格。

 　　佛教有所謂的「情與無情，同圓種智」，不只對有情眾生要放生，對無情而言，惜物惜緣也是放生。不管是一沙一石、一隻筆、一張紙、一條毛巾，任何物品都有生命，都應該好好維護它的功能，延長它的使用年限，創造它在人間的價值，這就「放生」的廣義詮釋。

 問(20)：有人質疑佛教提倡放生，是破壞自然生態平衡，他們認為世間上「弱肉強食」、「物競天擇」是理所當然的道理，是維持生態平衡的定律。請問您對這樣的說詞有什麼看法？

 答：在這個世間上，各人都站在各人的立場，各有不同的角度。站在人的立場，當然認為這個世界要平衡，動物界本來就是弱肉強食、物競天擇，例如獅子、老虎不吃羚羊、斑馬，牠們怎麼活下去？如果牠們不吃斑馬、羚羊，會導致斑馬、羚羊繁殖數量過多，這個世界也會容納不了，所以要生態平衡。

 　　又如生物學家講生物學，人類宗教學家就講宗教學，大家可以就自己的心理需求、所知的領域、理念來表達看法。上天有好生之德，慈心、善心、好心就是這個世界的天性。

 問(21)：那麼依您的看法，如果佛教提倡愛護動物、愛護環境，對整個生態保育會有什麼幫助？ 

答：佛教是一個很有環保意識的宗教，佛教不但主張對一切的有情眾生要慈悲、要有愛心，對山河大地、一切無情也要愛護，例如阿彌陀佛就是佛教有名的環保專家。他所立下的四十八大願，成就了沒有污染的西方極樂世界，淨土中只有公益沒有公害，只有美好沒有髒亂；沒有三惡道眾生，都是持戒清淨的善人，人人身心健全，壽命無量，是推行環境保護的最佳典範。

 　　其實當前的生態保育問題，除了外在的生態環保，還包括心靈環保。在生態環保方面，必須倡導愛護生態、保護生靈、重視環保及適當的放生，世間的能源、大自然不遭到破壞，人類就可以長治久安。而內在的心靈環保，則要靠人人淨化自己的貪、瞋、痴三毒，給人信心、給人鼓勵、給人幫助，內心清淨才是最大的環保。因此佛教在倡導生態保育方面，不但講求適當的放生，今後人與人之間的和諧共處，更重要的就是要「放人」。 

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