Janice Zhang 张怡《寻找他乡的故事 － 加拿大中部小镇Moose Jaw 的华人餐馆老板》
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《寻找他乡的故事 － 加拿大中部小镇Moose Jaw 的华人餐馆老板》
作者：Janice Zhang 张怡
2017-08-16
我与家人参加了一个17天横跨加拿大及美国的巴士旅行团。在加拿大这一程，有五千多公里长，主要是游览太平洋铁路沿线的城市。在加拿大历史上，没有这条铁路，西部的卑斯省等地就会加入美国联邦，就没有今天东起大西洋西至太平洋的加拿大。当时户外修铁路极为艰辛与危险：＂这些中国人瘦小的身型最适合往山里放炸药＂，＂很多华工是广东一带人士，来加拿大前从未见过雪，来到后是在严寒的冬季户外工作＂⋯⋯ 华工为此付出了巨大牺牲。据称，平均每一公里的铁路就有一名华工死亡！所以，没有铁路华工，就没有统一的加拿大。而我们这次旅行，沿路也多次重温这段历史。
昨晚住在Saskatchewan萨斯喀彻温省的五万人小镇Moose Jaw（直译为：麋鹿下颚）的一家大型温泉酒店。酒店对面是一家赌场。大型室内外温泉泳池里泡了七八十个旅客，而介绍牌上说这里的温泉水来自一公里外的天然泉眼，含多种矿物质，水质成份与英国著名的Bath巴斯市温泉相近。这么一说，一股暖流便缓缓涌上我心头。要知道，十多年前，我在英国本科毕业后也申请了著名的巴斯大学硕士课程，如果不是来加拿大，也有可能常在Bath市泡温泉了。当然，对于这个选择，我从未后悔过。欧洲再美、历史文化再深厚，都不如加拿大这样的移民国家对人热情，有利于安家立业与发展。而今天加拿大欢迎包括来自中国的移民，是与早期华人移民的牺牲、贡献，受不公正待遇后通过参军、从政、做社会公益而逐渐获得社会地位分不开的。
导游告诉我们，这个地方虽小，历史上曾发现过黄金，大批淘金客汹涌而来，华人也不少，修完铁路便淘金为生。不象现在，大型购物及娱乐设施都齐，以前的小镇生活苦闷，赌博一度盛行，当地一个山洞博物馆便有展示旧时华工的生活用品及大量赌博器材。这个小镇出名的另一个原因是：美国芝加哥黑帮老大Al Capone艾尔．卡彭曾逃到这里的山洞住了几个月。美国当局一直找不到他的罪证，最后只好以逃税为由判了他坐牢。他所犯的罪行不但至今仍常被提及，也曾被搬上銀幕。例如奧斯卡得奖电影《铁面无私》中，知名影星罗拔•迪尼路就曾饰演过他。
昨晚晚餐及今早早餐，导游都安排我们步行三分钟，到当地一家著名的中餐馆Uptown Cafe 里吃。这里华人目前只有几百人，这家餐馆平日客人多是本地西人，及华人、西人旅行团。除了东主何先生夫妇及一名大厨外，其它员工全是西人，尤其是那两个白人女招待长得很甜美和善。
这家餐馆没有中文名，只是在招牌上强调：每个菜都是新鲜做的，中餐及加拿大餐，全无味精！昨晚晚饭时分，大厅坐满了客人，全是西人，点的全是Chop Suey，即华人贬称用来糊弄老外的中餐＂杂碎＂。谁知进大包间坐下，上来的菜式却是非常正宗且相当有水准的粤菜。我们这一桌十人，都是讲广东话、移民十多年至三十多年的老华侨。大家吃得高兴，便聊开了。＂还是中国人聪明，用圆桌吃饭，没有明显主席，方便大家交流。＂＂还是地道中餐好吃⋯ 这趟旅行17天啊，天天吃起码一次'牡丹楼'（McDonald's)之类快餐，回去以后三个月都不再光顾他们/::Q＂
酒足饭饱之际，老板胡生胡太也忙完了，出来与我们聊天。一问，原来是广东开平人士，与我们团的多位团友是老乡！看他俩兴奋地与几十人握手的样子，可谓＂海外存知己＂啊。听到大家称赞其餐厅出品好，胡先生十分高兴，说：＂实在感谢你们来吃饭，没有你们，我们的正宗厨艺便无用武之地⋯⋯＂有位团员阿婶打趣道：＂为了感谢我们，明天的早餐给我们吃鲍鱼鸡粥啊。＂胡先生笑呵呵地回应道：＂给你们吃最好的。＂
今天当地时间早上六点（相当于多伦多八点），我们一团五十人便坐在Uptown Cafe里了。端上来的粥与炒粉炒面里没见着鲍鱼，却都是用料用心之作。胡先生三点起床煲的粥底软滑甘香，炒牛河色香味俱全。我的一对女儿平常外出用餐更喜西餐、日本餐、越南餐。但作为广东人的后代，她们是很喜欢粥与炒牛河的，今早她们也吃得津津有味。乡情、乡愁这些，不知她们是否懂。不过，平常吃饭不乖又挑剔的孩子，在胡先生夫妇面前，把碗里的东西吃个精光，我就特别表扬了她们。
吃饱了，有位老家在开平附近新会的团友发感叹了。平常是两三年回去一次扫墓，去年收到当地政府通知，因为大片发展工商业所需，整个山头的祖坟要在一年内迁移，否则政府帮你搬！没有搬迁赔偿，但免费提供一个边远的、二十年都不可能发展到的坟地，风水则当然不能与旧祖坟相比。这可吓坏了早已移居美加的多个叔伯兄弟。边慨叹这样行政命令地迁坟只有中国政府才做得到，边马上组织散布海外的众亲友回国隆重办迁坟大事，生怕日后受祖宗怪罪。这却也成了一趟子孙大聚会、重修祠堂、完善族谱的寻根之旅。海外的子孙，尤其是年青一辈，有机会学习家乡历史文化、体会祖先从中国境内大迁徙直到移居海外的种种艰辛奋斗历程，非常有教育意义。
胡先生应大家的要求，也将这个餐馆的历史娓娓道来：餐馆已有近七十年历史，一直叫Uptown Cafe，远近闻名。原东主办了一支著名的Softball球队，男女球员都有，常在这里聚会、庆功，每每成为该镇盛事。西人东主退休后，他接手经营也有二十年了，生意一直不错，亦被权威机构评为该地区最佳的中餐馆。这个生意帮他养大了两个孩子，现在在外省大学毕业并事业有成。小镇不容易找到能让年轻人尽情发挥才能的工作，孩子分别到两个大城市谋发展也是小镇家庭的常态，老两口明白华人第二代很多都不子承父业做餐馆，心思却常在远方的孩子身上。胡先生夫妇想把餐馆所在的整幢物业卖了，去孩子所在的城市养老。如图三，餐馆左边还有一间服装店，而楼上有十个独立的公寓用于出租。
胡先生应大家的要求，也将这个餐馆的历史娓娓道来：餐馆已有近七十年历史，一直叫Uptown Cafe，远近闻名。原东主办了一支著名的Softball球队，男女球员都有，常在这里聚会、庆功，每每成为该镇盛事。西人东主退休后，他接手经营也有二十年了，生意一直不错，亦被权威机构评为该地区最佳的中餐馆。这个生意帮他养大了两个孩子，现在在外省大学毕业并事业有成。小镇不容易找到能让年轻人尽情发挥才能的工作，孩子分别到两个大城市谋发展也是小镇家庭的常态，老两口明白华人第二代很多都不子承父业做餐馆，心思却常在远方的孩子身上。胡先生夫妇想把餐馆所在的整幢物业卖了，去孩子所在的城市养老。如图三，餐馆左边还有一间服装店，而楼上有十个独立的公寓用于出租。
出于一名地产经纪及投资人的敏锐，和一名长期的、义务的、业余的社区记者的热心，我特地写下这篇《寻找他乡的故事 － 加拿大中部小镇Moose Jaw 的华人餐馆老板》。而我也赞助了《加国创业故事》的编写，我不仅是赞助商，也是其中一名作者。我也一直大力支持工商管理学博士：骆回 在加拿大进行家族企业与传承的研究与推广。我觉得围绕胡先生夫妇这个加国小镇的中餐馆，可以发掘关于海外华人艰苦创业、家族企业及文化传承的好题材。
对购买这个餐馆，或是对拍摄这类题材的真人show有兴趣的个人或机构，欢迎联系我。
（此文由多伦多中英诗人地产经纪及投资人 Janice Zhang 张怡 撰写）
上图是Janice Zhang 张怡女士于2016年出版的新书的封面和封底。此书共307页，12万字。收集了其25首中文诗；23首中英双语诗；3首英文诗；2个中文微小说；44篇中文散文；2篇英文散文；3首中文歌词；2首中英双语歌词；1首英文歌词；3篇艺术家专访；8篇文化艺术及社区活动报道；15篇游记；10幅个人油画/国画作品配原创中英诗文；为其他诗人/填词人/艺术家做的3篇英文翻译。
